嬰甯靜靜地看了他一會兒，舉着腰牌的手忽然往後一揚——

陳子永下意識便伸手去夠，抓了個空。

嬰甯忍俊不禁，将腰牌丢回給他：“逗你的。”

陳子永尴尬地理了理腰牌上的穗子，好不容易糊起來的高貴從容碎了一地。

“大人别怪我，那日你來打聽馬場的事，我便多少猜到了一點。”嬰甯收了笑意，低下頭将各色器具從鍋裡撈出來一字擺開。

陳子永這下聽出些不對來：“娘子是故意引我去馬場的。”

“話可不能這麼說。是大人自己先提起的，我不過順手捎了你一程。”嬰甯望了他一眼，意有所指，“我連大人站在哪一邊都不清楚，又何談相助呢？”

陳子永喉頭滾了滾，半晌謹慎道：“那麼娘子又是站在哪一邊的？”

“大人站在哪邊，我就在哪邊。”嬰甯又笑了，覺得這人和王子服實在是很像，“所以在弄清楚大人的立場之前，我們這些小百姓可不敢輕舉妄動。”

火爐中柴火噼啪作響，街上的車水馬龍倒不顯得吵鬧了。

陳子永蹙眉不語。

嬰甯是馬場聘用的獸醫，若真心想為他們保守秘密，一開始就該繞着自己走才對。

如今想來，連最開始的那幾瓣橘子也帶着目的。

不知是不是火爐燒得太旺，陳子永忽然感到胸口發悶。他沉吟片刻，終于下定決心：“我……”

——“大夫！”

門口忽然有人大咧咧的喊了一聲，是客人由小泥鳅帶着進來了。嬰甯立刻喜笑顔開地“哎”了一聲，從櫃台後面繞出來迎上去。

陳子永隻好退到一旁。他找了一圈也沒見個四條腿俱全的凳子，隻能幹站着。小泥鳅則嫌屋裡燥得慌，看了他一眼便自己去街上玩了。

“我看看……”嬰甯接過客人抱來的狗，擱在台子上檢查了一番，“說是腳縫裡長了腫包對嗎？”

“對，對。”客人幫忙把狗翻過來，露出四腳，“平時都還好，天一冷就犯，不知道怎麼了。”

嬰甯扒開狗腳趾看了看，的确是濕熱擠壓造成的紅腫潰爛。

“你家住哪裡啊，平日狗都在哪裡玩？”嬰甯有些納悶，這病多見于春夏中水汽旺盛的時候，冬天犯的倒是少見。

一連問了許多，都不見有異。嬰甯又仔細檢查了一遍，發現狗的趾甲有些歪，像是長期被頂成這樣的。

客人解釋道：“這個啊，可能鞋子有些小了，回去給它做個大些的。”

嬰甯愣住了：“鞋子？”

兩人一狗面面相觑。

嬰甯：“誰的鞋子？”

客人：“狗的鞋子。”

嬰甯：“你給狗穿鞋子？”

客人：“啊。”

嬰甯撓了撓頭，一時有些失語。

客人理所當然道：“天氣這麼冷，狗光着腳會凍壞的呀。”

再一追問，原來是這狗在家喜歡趴在熱炕上，所以出了門便會格外怕冷。四隻腳凍得不敢沾地，非得套上自家縫的小鞋子才行。

嬰甯：“……那你有沒有想過它還光着屁/股。”

被按在台子上的狗委屈地“嗷”了一聲。

嬰甯取出配好的藥粉，将用法記在紙上交給客人，囑咐要戒掉小鞋子、多适應外面的寒氣。

“天氣幹爽的時候帶去黃土地上跑幾圈，接了地氣身體才會好。”嬰甯扒開狗的趾縫清理膿液，補充道，“太重了，少喂肥肉和米面。”

見客人還有些不死心，她便幽幽地出言恐吓：“鞋子穿久了走路發力不對，老了可能走不動哦。”

客人這才被唬住，抱着狗老老實實地走了。

嬰甯将數好的錢掃進抽屜裡，長舒一口氣——鋪子開起來才知道，像蘇姨那樣操心過度的飼主竟然不在少數。近幾日抱來的肥貓肥狗一隻比一隻嬌氣，她代表山中天生地養的衆生靈感到強烈的恨鐵不成鋼。

她見天色不早，準備收拾東西打烊，一擡頭見角落裡還躲着個大活人，吓得耳朵都差點炸出來。

陳子永輕咳一聲：“那個，本官還有事相求，請娘子賞個臉。”

……

“喲，貴客終于回來了！”一走進酒樓，老闆娘便眼尖地迎上來，“您方叫我們留着菜，我現在叫人拿下去再熱一熱。”

嬰甯牽着小泥鳅，從陳子永身後探出個腦袋：“紅紅姐。”

這家酒樓實際上是她的房東，樓下鋪子正是他家原來堆雜物的地方。

“不必了。”陳子永客客氣氣地一擡手，“撤下去吧，這位娘子再點些新的。”