王子服有些愕然地扭頭：“姨母她……”

“沒死，隻是走了。”

“……哦。”

又是半晌無言。

王子服也把手伸出來，摸索着握住了嬰甯的手。嬰甯猜想他心中大概也有諸多不快，隻是因一種約定俗成的憐憫而退讓罷了。

這種憐憫讓她有些惱火，不過并不是沖着對方，而是沖自己。

“我說真的，不是要你讓着我的意——”

嬰甯正欲解釋，王子服卻忽然翻過身，将她緊緊擁入懷中。

他身上獨有的氣味撲面而來，竟好像是上輩子的事了。

不，不能這樣。

嬰甯身體一顫，後知後覺地感到心跳加速。她迅速從溫柔鄉中抽離，肩膀和對方拉開了一點間距。

“睡吧。”王子服并未多想，在她心口輕輕拍了拍。

許久後，直到他的呼吸聲逐漸平緩，嬰甯仍并沒有合眼。

……

次日一早，王子服便宣布決定留在縣學讀書，待自己考中舉人再進京。

嬰甯不知是慶幸還是遺憾，寫了一封信叫王子服帶去寄往按察司，婉拒兩位大人的好意。

王子服離家去上學，小泥鳅也跟着老丁頭去看醫館，家裡便隻剩下她和母親兩個人。意識到這一點後，嬰甯有些後悔在家中休息兩日的決定。

母親蹲在爐邊擇菜，兩手被冷水凍得通紅。嬰甯忍不住悄悄丢了一些小法術過去，水很快便溫熱起來。

母親動作一僵，手下嘩啦啦的水聲驟停。

嬰甯連忙别開臉，裝模作樣地吹口哨。

許久過後，她聽見母親輕歎一聲，甩了甩手上的水珠站起身。

“你娘将你托付給我，我卻沒能照顧好你。”母親終于主動開口對她說，“前些日子我夢見鬼壓床，後來想想，許是姐姐看不過眼才托夢給我。”

嬰甯想過許多母親生氣或别扭的理由，此刻卻被打了個措手不及。她愣愣地回過頭，竟在母親臉上看到少有的幾分哀戚。

“抱歉。”母親垂下眼受傷般的神色和王子服簡直如出一轍，“我在這個歲數，也是才嫁人不久，孤立無援……我隻記得自己撐過來了，忘記了當時有多想要人幫忙。”

為什麼。

為什麼非要在她決定接受現實的時候對她好？

簡直不公平。

“吧嗒”一聲，豆大的淚珠滾落地面。嬰甯拼命想要掩飾，卻哭得更加難看。

母親走過來，僵硬地擡起手摸了摸她發頂。

“行了。我說話難聽，你也知道。多的我也不會講了，以後有什麼難處要開口說，我就算是罵你也不會不管的，聽見沒？”

“……聽見了。”

“别哼唧，大大方方的！”

“聽見了！”

這日嬰甯一股腦兒地同母親說了許多。

糾結、憤怒、愧疚、痛苦。

還有積攢許久始找不到答案的迷茫與委屈。

她從清晨講到晌午，哭了幾回，也被自己逗得大笑。母親很少接話，視線卻絲毫不從她臉上移開。

她說起吳氏的不告而别，難過得坐在地上，如小兒般止不住地号喪。

說起張小妹破爛的衣裳，還有西府百姓的咒罵與怨怼。

“……我成不了仙了。”嬰甯哽咽道，“我這輩子都成不了仙。我會變成一個混世魔頭然後被天雷劈到死。”

母親揪了揪她的頭發：“你志向這麼遠大啊？”

嬰甯“哇”的一聲又哭了：“做人太憋屈了，我想當神仙！”

“原先不是說新奇嗎？”母親挑眉道，“我告訴過你，做人就是很無趣的。”

嬰甯将臉埋進母親掌心。

無趣。委屈。怪異。不公平。

可不知是預感還是執念，她總隐隐覺得有一根無形的線始終提着她的腦袋，不叫她低下頭。

所以即便在風雪之中，她也從未閉上眼，始終直視着滿地狼藉。

冥冥之中，嬰甯感到自己身後已站着許多人。