一個小小的提議，或者說是條件交換。我沒想到凱厄斯真的能同意，因為他的表情介于憤怒和喜悅中間，變成某種扭曲的形狀。

“你做了什麼？”吉安娜放下處理到一半的公務，拉開椅子，好奇地湊過來。“我聽說……最近衛士們在訓練裡混得很慘。”

我收回眺望宮殿外遠山的視線：“什麼訓練？”

“噢，”吉安娜今天披散着長發，身上那種成熟女人特有的魅力得到凸顯。她揶揄般擠了下眼睛：“沃爾圖裡衛士的訓練一向由凱厄斯長老負責。海蒂到現在還心有餘悸，她說就連亞曆克都被虐慘了。那位大人最近的心情……很奇妙啊。”

我眨眨眼，決定裝啞巴。不過在那場談話後，凱厄斯消失不見的頻率明顯變高了，這反倒讓我有更多機會和吉安娜相處——作為這裡唯二的人類姑娘，我們都樂于和對方呆在一起——于是幾天下來，我被她對吸血鬼生活的八卦之魂狠狠震驚到，不亞于愛麗絲在飛機上帶給我的感受。

“海蒂，”我提到這個名字時内心仍然很微妙，偶爾回想起她迷惑性十足的笑容：“她經常帶遊客回來嗎？”

吉安娜沉思了一會兒：“也不算……大概每月一兩次。阿羅長老不允許他們對沃爾泰拉城的民衆下手，所以有時候需要從城外帶回一些人。不過我想，他們應該都會自己找地方狩獵吧。”

每月一兩次，之前碰到的那個旅遊團大概有二十多人，而據說固定衛隊成員隻有九名，再加上三位長老……我更加相信吉安娜關于他們額外捕獵的猜測，就是不知道吸血鬼的身體結構和飲食組成是怎樣的，好想研究一下啊……如果将來有一天我真的無法避免被轉換的命運，要做的第一件是就是素食，第二件是就是改良沃爾圖裡的食譜、看看如何能在不影響生活的條件下最大程度避免吸食人血。

也不知道行不行得通。我苦笑一聲，這個想法現在看來有些天真，希望更壞的設想不會成真吧。

“對了吉安娜，這附近有森林嗎？”

“有的，普利奧宮就建在山上，後面是成片的密林。聽說和訓練場很近……當然，我沒去過。太遠了，也很危險。”或許是提到了吸血鬼有關的事，她眼中放光，下意識又拿起文件夾。

好吧，我還挺想去悄悄參觀一下，不過很容易被發現吧。我考慮了一會兒，因無法确定那邊的安全性，決定把這個計劃暫且擱置到一邊。

“需要幫忙嗎？”

“哦，親愛的，”她慌了一下，連忙擺手：“我一個人沒問題的。”我掃了一眼辦公桌上堆着的雜物，表示懷疑。但吉安娜的态度異常堅決，好像如果同意了我的建議就會被什麼怪物吃掉一樣。

離開前，我詢問在哪裡可以洗照片。對上她困惑的眼神，我打開相機向她展示，眼前人吃驚地捂住嘴巴。“這，這，什麼時候！”吉安娜接過“燙手山芋”時一直在抖，險些尖叫出聲。緩了片刻，她壓低聲音：“你自己一個人溜出去，沒被發現？”

我搖搖頭，但也不能完全确定：“大概率沒有吧。目前還沒人為了這個找我。”

她張了張嘴，神情變幻莫測。過了好一會兒才問：“照片洗出來後，你打算幹什麼？”

“唔，目前的打算是和明信片一起寄出去，寄給我的養父，讓他放心——我過得還不錯。”

吉安娜看我的眼神也像看一個怪物。“這是秘密。”我用很小的聲音說：“不用擔心，凱厄斯那邊我會解決……而我唯一的親人和好友們，我已經很久沒見到了。”

“我很想大家。”剩下半句“其實我也說不清在這裡的生活是否還好”被我含在嘴裡，嚼碎了咽進肚子。吉安娜猶豫了很久，看起來被說動了：“好吧，就這一次。”她飛快把相機裝進自己某個奢侈品牌的包包，“你該多小心些，他們的心思變得很快……”

親愛的查理：

晚上好。當你看到這封信時，大概在就着炸雞看比賽吧？如果你的手現在停住了，那就是被我說中咯？

好啦，不開玩笑了。我現在在博洛尼亞大學讀書，一切都很順利。靠着窗台寫字，擡頭就能看到一望無際的蔚藍天空。這裡幾乎沒有污染，和雨中的福克斯同樣美麗。

很抱歉讓你擔心了。和愛麗絲旅行的時候碰見來自意大利的校委會成員，對方提到高中生參加的交換項目，我很感興趣。所以想着證件都在身上，腦袋一熱就過去參觀、甚至直接上課了。我很抱歉晚了幾天才和你說。這個月來有很多問題讓人焦頭爛額：語言不通、思想差異、課程進度什麼的。不過我遇到的人們都不錯，除了一些生活習慣上的分歧。我還交到兩個朋友，一個是熱情美麗的姑娘，一個是位先生。悄悄說一句，他是金發哦。總的來說還算愉快，放心吧。

或許，我希望你現在還沒有把這件事告訴貝拉？

P.s.能否幫我把平安的消息轉告卡倫一家？可惡的國際電話，我下個月就去辦張新卡。

P.p.s.附上在佛羅倫薩旅行拍的圖片，希望你喜歡這裡的風景。

你親愛的，

辛西娅·斯旺

感謝萬能的沃爾泰拉百貨商店，我在那兒買好了寫信需要的材料。而且沒人動我的包，它和我一起被某人帶回房間——幸虧被丢到角落裡後無人問津，我的小秘密才不會被發現。

不知道他是根本不在意還是尊重别人的隐私，我希望是後者……即使可能性不大。

吸血鬼的嗅覺靈敏到什麼地步了？我把信件收好，藏在書架上我常翻的幾本中間。語言真是奇妙，隻要有了興趣，加上一位好老師——我現在不但能說和聽懂一些句子，還可以和凱厄斯進行簡單對話——如果自動忽略他嫌棄進度太慢時的一些嘲諷，這段學習曆程簡直算得上令人愉快。

“吉安娜給你準備晚飯了嗎？”

石門被推開時悄無聲息，陰冷的風打着旋兒從走廊刮進房間，我的小腿竄起淺淺一層雞皮疙瘩。不用回頭都知道來人是誰，我就沒有改變趴在桌上的姿勢，懶洋洋地從鼻子裡擠出一個嗯。“沒什麼精神。”他走到我身旁，自顧自說着，冰涼的手撥開額前的發絲，碰了碰我的額頭。

……不，我隻是純粹懶得動而已，你不要多想。

我斜睨了一眼，發現這人徑直在床邊坐下，銳利的眼睛好像在盯着我，臉繃得緊緊的，嘴巴也抿着。這樣子叫人看了總以為他在生氣，但後來我想，他可能隻是扮演僵硬的石頭太久，久到已經不知道如何和活人相處了。我又換了一個姿勢，他的注視讓我不太自在，但并不難受。“你呢？”我把自己的胳膊當枕頭墊在腦袋下：“也……吃過了嗎？”

凱厄斯眼中的紅色好像明亮了一點：“很想知道？”他開口說話了，仍是輕輕的耳語聲。我點點頭，看見他臉上浮現一個充滿惡趣味和得意的微笑。

……不得不說，他隻有笑起來的時候才讓我多了幾分“這人被轉換時還很年輕”的實感。