醫療室裡的艾瑞爾揉了揉耳朵，忍不住也跟着翹了翹嘴角。

隻是這件事比他想象中困難得多，一路上倒是沒人阻攔，電子鎖都順利開啟後，他乘坐升降梯成功回到地面，回到這座褪色凍結的灰燼之城，可接下來的路卻十分一言難盡。

那張地圖的作用……幾乎可以說是微乎其微。

一個小時後，艾瑞爾看着面前那家一片狼藉的二手店，不由陷入了沉思。

“……”

就是這裡？

雖然看上去和之前待過的“維爾特家”不一樣，但艾瑞爾還是走進去看了眼。

……果然沒有人。

到處隻有歪倒的貨架，灰燼，和散落在地上的貨物，連一具屍體都沒有。艾瑞爾覺得也許是自己走錯了路，正要出去，忽然注意到一旁角落裡倒着一個黑色的塑料盒子。

盒子有着和電腦一樣的屏幕。

艾瑞爾記得，在原先維爾特家裡的時候也見過它，隻是媽媽……維爾特夫人說那東西已經壞了，不允許他碰。

那時候見到的标簽好像是……

“TELEVI……VI……”

艾瑞爾記不太清了。

【電視機？】

“噢！是的！電視機！”

艾瑞爾難得因為系統的話高興起來。

【我以為你找的是骨灰。】

“隻是路上碰到了熟悉的東西。”

艾瑞爾這麼辯解着，卻控制着明格斯來到電視機旁邊，迫不及待地挨個按下上面的按鈕。

沒有反應。

什麼反應都沒有。

艾瑞爾臉上表情一空，失落地垂下眼，手指扯住衣角，無意識揉搓了兩下。

怎麼……和想象中的“電視機”不一樣？

壞掉了？

還是操作出現了問題……

“系統”似乎說過，他能夠用一些簡單的單詞做到很多事。

他之前也确實做到了一句話讓尼亞停下來。

這次是不是也能試試？

過分貧瘠的詞彙量讓艾瑞爾努力想了好一會兒，才終于想出一個單詞來，他不甘心地将手按在電視機上，不太确定地說：

“‘修複’？”

不對。

應該反過來——

“複……複修？”

還是沒有反應。

“看來你的‘魔法’不怎麼管用。”

身後傳來紅頭罩的聲音，艾瑞爾回過神，透過電視機屏幕反射，看到了那個咄咄逼人的家夥。

想到紅頭罩之前表現出和蝙蝠熟悉的樣子，艾瑞爾懷疑對方是來抓自己的。

于是他讓明格斯站起身，警惕地往後退了半步，辯駁道：“他沒有要求我必須待在下面。”

紅頭罩不置可否，也沒有動手的意思：“你想找的東西就是它？很……有創意。”

“隻是好奇……”

“說的好像你沒見過電視機一樣。”

“……”

見過，但是沒用過。

艾瑞爾沒有回應這句話，他發現紅頭罩手裡還拎着一個鼓鼓囊囊的背包：“那是……做什麼的？”

“一些能派上用場的好東西。”紅頭罩發出一聲輕笑，“我還是第一次從蝙蝠俠手裡拿到這種玩具，可惜大概也隻會有這麼一次了。”

“是能點火的東西？”

艾瑞爾想到了之前蝙蝠俠透漏出的信息。

“點火？差不多吧。”

紅頭罩沒有多聊的意思，說完就要繼續他的任務。

這個古怪的家夥跑出來确實值得在意，但這是老蝙蝠的活，他選擇旁觀，最多做一下通知。

誰知他剛走出沒多遠，就聽見身後跟上來的腳步聲。

“我也去看看。”

艾瑞爾想得很簡單，地圖顯然沒什麼作用，那就跟着似乎是從蝙蝠那裡得到一些消息的紅頭罩，說不定能找到線索……總比随便到處走要好。

紅頭罩果斷拒絕：“不。讓你的電視機朋友陪你，别跟着我。”

“我什麼都不會做。”

“……行吧，你最好說到做到。”

紅頭罩盯了他一眼，向蝙蝠俠的任務地點走去。

哥譚市的信号塔用不了，也隻能用這種原始的方法了。

需要引爆、點燃的地方都在主根附近，所以理所當然的，一路上見到的枝條、根莖成倍增長。包括先前見到的，那種長出肢體，形似人類的嫩枝。

不過和之前不同的是，這些嫩枝……都“活”着。

砰！

砰！砰！

槍聲接連響起，彈孔出現在它們身上，傷口中流淌出透明的漿液。

可随着最初出現的那幾個倒下，反倒引起了其他枝條的注意，轟然倒塌聲中，一根根藝術品般的枝條變得猙獰醜陋，襲向街道中央的兩人。

同時，一條粗壯根莖翻起地面，近乎狂暴的力量将兩側房屋全部擠碎。

“别被吓傻了！”

紅頭罩抓起似乎愣在原地的艾瑞爾，朝來時的方向跑去，卻見那裡不知什麼時候也長出了一條，上面還生着一個龐大的腫瘤，腫瘤中隐約發出刺耳的聲響。

紅頭罩的心一沉，正要拿出蝙蝠俠交給他的特制炸藥，卻見漫天嗆人的灰燼散去，露出其中“腫瘤”的真實面貌——一截白色根莖橫亘在街道中央，透過琺琅質的半透明外殼，能清晰看到數十名失蹤市民在植物内部融合成了一整個畸形的生命體，有如一座屍體堆成的小山。

它沒有對外界的任何動靜作出反應，也沒長出足以作為武器的奇怪肢體或是外骨骼，隻是徒勞地發出凄厲的哀号和恸哭。（1）

就像是……生前受盡折磨，死後的軀殼仍然沒有忘記。

紅頭罩不由瞳孔驟縮。

哪怕見慣了屍體、見慣了殺戮與瘋狂，看着這駭人又扭曲的一幕，也仍然覺得觸目驚心。

他正要将炸藥擲出，卻見餘光裡，驟然亮起一星奪目耀眼的金紅色光芒——之前始終如死人般的古怪家夥，動作無比流暢地擡起左手，熟練得像是曾經這麼做過無數遍。

那光芒從衣袖下亮起，多看一眼都能感覺到幾乎緻命的威脅。

紅頭罩下意識松開手，耳邊就響起音節古怪拗口，卻無比堅定的話語。

“——燃點！”

伴随着擲地有聲的反語魔法，高溫火焰憑空出現，頃刻間席卷大半條街道。

這一刻，烈火燎天。

……

【Ariel（36%）】