聞瑎站在隊列裡進場，天還暗得很。

剛進入号房，門外就被士兵落鎖，咔嚓一聲，格外清脆卻并不悅耳。

太陽初升，号房逐漸亮堂起來。

飯菜被士兵沿着門窗遞進來，如同坐牢一樣。又過了片刻，收走碗筷之後，接下來送的便是試卷。

二月末的天還冷得很，晚上的号房裡冷意逼人。

聞瑎每每清醒之後身上都是刺骨的冰涼，拿起酒，喝了一小口，打了個寒戰，些許身上便有幾股暖流襲來。

聞瑎的号房在貢院内側，雖然周圍的鄰居白天安靜話也不多，除了翻閱試卷的聲音之外便沒什麼雜音，但到了晚上，此起彼伏的呼噜聲，睡眠質量稱不上好的聞瑎也因此被吵醒數次。

天剛亮，聞瑎站在原地活動了一下身體。

号房狹小，隻能容下一人，連走動之處都沒給人留下。

第一場主考，經帖、墨義。

打眼一掃，聞瑎便有了定數，對她沒什麼難度。

會試第一場結束，在号房裡又度過了一個晚上，天剛亮，聞瑎跟着指揮随着人群有序走出貢院大門。

再過三日，第二場如期而至。

試論一道，判五道，诏、诰、表、内科一道。雜文寫得雖稱不上新奇，卻也中規中矩不出差錯。

又三日，試經史時務策，農業政策、水利、外交、國防。

最後一篇則是以[賈誼“五餌三表”之說，班固譏其疏]為引，來讓考生論述觀點。這句話大緻意思是賈誼提出了“三表五餌”的防禦策略，主張用和平的手段瓦解北方匈奴，但班固卻譏笑賈誼的對策不過是紙上談兵，書生之見。

聞瑎盯着這道題，蹙着眉，想了很久，終于下筆，其間未曾停頓。

後兩場考試，時不時便能聽見暴躁的考生咒罵之聲，也能聽見有人因為發熱暈厥而被擡出考場的動靜。

前朝不乏考生在考試期間因為受寒高燒考到昏迷，出場之後高燒不退因病去世的也不在少數。而本朝特意在每個号房門窗處挂上了一個搖鈴，給了考生是否選擇自動離場的機會。也因為這個舉動，謝家皇室在儒生中的口碑很好。

會試第三場結束了，這也意味着春闱落下帷幕。

熱鬧，擔憂，緊張，門外等待的人群，複雜的表情從他們的面龐上浮現。

聞瑎舔了舔嘴幹澀的嘴唇，她的唇色有些不正常地發白，臉上卻泛紅。

她腳步有些虛浮，她拿出還剩下淺淺幾口的酒瓶，一口飲下。接連不斷的寒意卻不斷地從後背往上侵襲。

回去之後一定要躺在床上大睡幾天。

想着想着，聞瑎一個不慎，差點暈倒在地上。扶着牆，她摸了摸額頭，燙得驚人。

聞瑎搖晃了一下有些頭，這三天可真得稱得上是用腦過度了。

“小師弟。”

聞瑎訝異地轉過身。

隻是這聲音剛落，一層厚厚的大襖就披到了聞瑎身上，把她裹住了。

“姜茶在馬車上，我送你回去。”

聞瑎對他道謝，頭眩暈得難耐。

宋端把郎中請到她的家裡，她隻是感染了些許風寒，但并不嚴重。

親眼看着她喝下藥，宋端便告辭了。

聞瑎沉沉地睡了過去，等再醒來時已是第二天清晨。養成了好多年的生物鐘不是說改就能改掉的。

聞瑎揉着還有些發蒙的頭，看着微微透亮的窗外，猶豫了片刻，還是起身了。

去院子裡打了幾口水，搬到柴房裡燒開，聞瑎洗了洗身子。

擦拭着濕發，聞瑎想到了昨晚了夢。

她又夢到了她娘。

記憶裡那個總喜歡穿着杏色布衫的女人總是會悄悄地對自己說話，眉梢裡總是帶着些許憂傷。她會告訴自己怎麼才是一個男孩應該做的事，怎樣才讨父親喜愛。

算了，都是過去了事了，不再想了。

她其實并沒有拜托宋端來接自己，可是他卻來了。

抿了下嘴，人情難還，她得上門道謝。

隻是謝禮不能過于廉價，但太貴她又送不起。

她選了一枚白玉髓書簽，綴着紅色的流蘇，又買了幾包點心。

宋端雖說經常離京，但作為戶部侍郎，他也一樣住着面積不小的宅邸。