溫竹卿不忍直視地收回了眼睛。

陸程哲停在了一間稍微規整些的房子前，還沒來得及在門扉上敲上兩敲，一個如花似玉的漂亮女娃就從房間裡迎了出來。

“陸哥哥，你來了。”

女娃約莫十七八歲，正是最陽光明媚之時，迎着正午陽光盈盈走來，好似一株清水裡生出的芙蓉，别說與這裡格格不入，就是熱鬧城鎮也不敢稱能配上這種美。

溫竹卿卻注意到名喚小雪的女孩雖然笑着，眼底卻是憂郁的。

“小雪。”陸程哲同她打招呼，随後又問，“阿婆呢？”

“阿婆在...”

話還沒講完，一個顫巍身形便拄着拐棍從裡屋走了出來，依舊是四肢纖細肚子鼓大，但尚在正常範圍，遠遠看去就是個懷孕婦人的模樣，隻是四肢不禁風的纖細着。

“少爺你來了。”阿婆滿臉堆笑，稍稍開始扭曲的五官仍可見一副慈祥模樣。

和藹雙眼中放着光，那光很溫暖，像母親注視孩子。

陸程哲拿出腰間藥囊，“這裡是剛采撷而來的婆婆子，阿婆自留一些，剩下分給大家吧，婆婆子藥性強勁，省省用，五年夠了。”

“多謝少爺。”阿婆同小雪一起含笑點頭，随後阿婆将目光轉向溫竹卿，“這位是？”

“我師兄。”

溫竹卿明顯感覺阿婆的笑頓了一頓，僅是一瞬，随機又被更大笑容代替，“真是一表人才，一看就是個有出息的。”

溫竹卿不适應來自長輩的誇獎，隻是微笑，點頭。

“少爺吃飯了嗎？沒吃我去做。”

“不用了，我帶師兄到處走走。”

“好，你們忙，你們忙。”

雖說是四處走走，但陸程哲稍快的腳步總令溫竹卿生出一種逃跑的感覺...

果然，兩人剛走出沒多遠，身後便傳來一陣驚懼呼喊聲。

“怎麼回事？”以為出事，溫竹卿轉頭就要回去，卻陸程哲沉默地拉住。

“怎麼了？”他疑問出聲。

“别看。”陸程哲低着頭，表情很是難看，長出一口氣，才道：“别去看。”

溫竹卿沒回話，隻是眉頭皺得更深了。

“啊！疼啊！殺了我，殺了我！”

喊叫中混雜着哀嚎，哀嚎中混雜着撞擊和物體掉落聲，小雪清脆聲音在其間忙碌安慰着，“忍一忍，忍一忍就好了。”

慘烈聲持續了半盞茶時間，随後才慢慢褪去。

陸程哲握緊的手腕慢慢松開，擡起頭，眼睛微紅，一副脫力模樣。

溫竹卿看了他一會，才試探地緩緩道：“那些聲音是因為靈草？”

“嗯。”陸程哲點頭，“挨過這一陣就好了。”

溫竹卿環顧四周，“這裡究竟怎麼回事？那些人...他們的病...”

“是怪病。”與剛才态度不同，陸程哲簡短而雲淡風輕，仿佛這種怪病整個塵世都是。

“怪病？為何不去瞧醫師？”

在多年社會主義和平穩定發展教育的影響下，溫竹卿有些想法是理想化的，比如在他的觀念中有病便應該看醫師，便是再複雜的病症，隻要加以研究醫治也應該有所抑制。

靈草雖能治愈百病，入體疼痛卻并非常人能承受的，非修行者，體魄要差上太多。

何況哪有那麼多靈草。

靈草對于他們這些修仙者都一株難求，更何況是身患重病的常人。

“師兄這麼說必是久居山門，極少出門。”

溫竹卿不懂他為什麼這麼說。

陸程哲目光深沉着，緩緩道：“近幾十年來塵世并不太平，各地災難頻頻，戰亂，地旱，水患...還有各種各樣怪病——有身子枯瘦如柴，終日吐血不止，血盡而亡的；有全身腐爛，骨頭一節節寸斷，驚懼之下活活疼死的，也有面前這般四肢萎縮，肚子脹大，活活脹死的...”

“這些病症毫無關聯，各有特點，傳播方式，緻死緣由皆是謎，卻無一例外醫治不了，隻能靠靈草壓制...這些人背井離鄉，來到各門派山腳下駐紮，也隻為求得一線生機。”

溫竹卿這才想起這些人穿着都不盡相同，似乎五湖四海的都有。

“可是哪來的生機...”陸程哲語氣失落，“各門派不是不想救，是自己都沒有靈草，何況眼前看到的...不過滄海一粟...”

溫竹卿緘默着。

這些事他的确一點都不知道，溫父雖然嫌他不成器，卻也把他保護得很好，也正是因為這保護太好，在得知一切時才更加震撼。

幾乎是下意識地，他将一切與塵世衰落聯系在了一起。

作為一個穿越者，他一直知道這個塵世在衰落，但這麼切身實地地感受還是第一次。