爾晴吓得不善，才一下馬便腿腳發軟險些跌倒。幸而我眼疾手快攬住了她，又直接抱她進到蒙古包内。
此時再無外人，我便質問她：“爾晴，你根本不知道回來的路，對不對？”
爾晴神情閃躲，不予回答。
“你騙我！你若真能從那麼大的林子裡走出來，便不會發生方才的事！”
我把氣怒之由一股腦兒傾吐出來。爾晴聽後非但不懼，反倒是說：“傅恒，你這樣說話會讓我誤以為你是在擔心我。”
我一怔，心道自己确乎如此，但直白地表明擔心，還是令我感覺些……難以啟齒。
我避開同爾晴對視，随口道：“你不要顧左右而言他。”
爾晴沒有追問什麼，隻說她确實不知回來的路，但礙于五阿哥傷勢甚重，她不願耽擱才出此下策。
爾晴語聲柔軟态度懇切地同我立誓保證：“好了好了，今後我不會這樣做了！再也不會了……”
見她如此，我心緒終得平複，但同時也下定決心再不許她任性妄為，自此以後便派專人盯着她，吃穿用度、與人相交，無不仔細，甚至親自熬藥并将藥碗捧到了她面前。
“我都說了我沒受傷、沒受傷，怎麼你的耳朵是擺設嗎？還聽不懂我說的話了？”
“你是太醫嗎？既不是，便要聽太醫所說靜心調理。這是安神鎮靜、疏肝理氣的湯藥，專治受驚氣亂，且由我親自熬煮，絕無問題。現下溫了剛好入口，快喝了。”
“太醫慣會小題大做，我不喝！”
我沒有耐心再同她僵持，直接擡起她的下巴作出灌藥的樣子，待她一張嘴，我便立刻把湯藥喂下去，卻也斟酌着力道不弄疼了她。
爾晴不得已咽下苦藥湯，完事便罵：“呸呸呸！真難喝，苦死了……呸！”
哎，她哪裡是罵藥苦，分明是暗罵我呢！
“爾晴。”
我叫她一聲，她未予理會，躺上了床背對着我，肩頭起起伏伏的，氣呼呼的樣子竟有些讨喜可愛。
我伸手輕碰她的肩，她不耐煩地動了動，卻仍不理人。我顧自坐在她身邊，拿出兩顆蜜餞托在掌心，随意問道：“吃不吃這個？”
爾晴肩頭一滞，悄悄轉頭看過來，看見蜜餞後忍不住抿嘴。我斜眼瞟着，不自覺勾動唇角，覺得她此番模樣甚是有趣，像一隻受不住誘惑往陷阱裡跳的小松鼠……
突然，她一把抓過蜜餞，竟全都塞進了嘴裡，生怕誰同她搶似的。
我略一驚，随即偏過頭，無聲忍笑。
爾晴品味須臾，忽問：“你從哪兒弄來這蜜餞的？”
提到這個，我便有些不自在了。
桃钏曾告訴我，那個樂師離開京城前送給了爾晴一隻點心匣子，裡面滿是蘇式糕點，爾晴很喜歡，甚至喜歡到舍不得吃的地步……我莫名不悅，便花費重金托人從蘇州聘來一位糕點師傅，專門做同樣的蜜餞果子、小食糕點什麼的。
但此事我并不想讓爾晴知道。于是，當她問時我便做出無事忙的樣子以作掩飾，又問她究竟想向皇上要什麼賞賜，以轉移她的注意力。
“還沒想好。”
“爾晴，你雖救駕有功，卻要謹記分寸、恪守本分，不論讨什麼賞賜，都萬不可在皇上面前失了禮數……”
本是尋常提醒，可爾晴聽後卻有些不高興，負氣地打斷了我的話：“要不我把這個讨賞的機會讓給你，看你有什麼想要的——”
她話說一半突然不說了。
我轉身看去，不知爾晴在想什麼，面色愈發黯然惆怅。我不明所以，輕聲試探：“爾晴？”
“是我救駕有功，求賞之事，憑何讓給旁人……”
我本也沒想她把求賞這事讓給我，我想的是，她要什麼賞賜便同我說，我去進宮求皇上，今後再不要讓她與皇上見面……
可惜天不遂人願。圍場回京後，皇上便下旨命爾晴同我一道進宮赴宴。我不想爾晴去，又不好明言，隻能婉言道：“你若是不想去，我明日可向皇上表明，便說你病體未愈……”
“我何時說我不想去了？”
面對爾晴的反問，我無言以對。當晚我闖去卧房休憩，心裡帶着氣，自顧自地搬出被子丢到床上。
爾晴像被吓到了似的，忙說：“哎哎，你上床作甚？你不是一貫睡榻嗎？”
她這反應，我看了便惱，故沒好氣地說起反話：“我今夜想睡床，怎麼，不行？”
“行行行，随你。”
爾晴敷衍一句，專注看着她手頭上的書。我顧自躺下，卻沒能睡着，眼神直直落在枕邊人身上，琢磨着她究竟為何非要進宮赴宴……左右想不明白，我索性直接問道：“為何非要入宮？”
爾晴目不斜視地笑道：“是我非要去嗎？那是聖旨，抗旨是會掉腦袋的。傅恒，你這麼盼着我死啊？着急續弦？”
我一時無話，半刻後又道：“我說了我可以幫你回絕……”
“多謝，不必。”爾晴放下了書，看着我奇怪地問，“我倒納悶，以往我奉旨入宮，你都一副無所謂的樣子，怎麼這回話裡話外的攔着我不讓我去？”
我坐起來，鄭重其事地開口：“你難道看不出來，皇上對你，與對旁人不同嗎？”
爾晴一笑：“嗯，好像是。不過皇上應是看在你的面子上，才對我多了幾分客氣吧。”
我知道，不是那樣。而且我想，爾晴也知道。
她輕輕瞥了我一眼，直言：“你放心，我對那張龍床不感興趣，躺的人太多了。還是這張床好，最多也隻是你躺過而已，還算幹淨。”
“還算幹淨？”我睜圓了雙眼，驚呼，“你這是嫌我髒？”
爾晴不以為意道：“唔，現在還好，等以後你納了妾，肯定是嫌的。”
又是納妾又是納妾！我萬分無奈：“好端端的怎麼又提此事？我何時說要納妾了？”
“你不要，耐不住老夫人要。高門權貴的男人哪個不是妻妾成群，讓一個又一個女人為你們傳宗接代，生一個又一個孩子。偏你傅恒要标新立異，守着一個人過一輩子嗎？”
“爾晴，我今夜來此，并非是要與你做口舌之争……”
我深歎一口氣，正思索如何同爾晴講明自己的擔心，不料，她慢慢朝我靠近，伸手撫了撫我的肩頭，眼神亦含幾分暗示意味，叫人一看便知是何意……
我倏爾心思一動，移開眼神不敢同她相視，她卻更加過分，離我又近了些許，臉頰微微貼蹭着我的耳朵，那肌膚間若有似無的相觸，甚撩人心弦……接着，她伏在我耳邊，聲音輕柔似吐霧一般，喃喃低語：“不做口舌之争，那你要做什麼？嗯？”
我心口猛烈跳動，耳根子仿佛被炭火燙傷，難以置信地盯着她，有那麼一瞬間，我竟真的信了她是想……
好在理智尚存。
我默然歎息，心道她真是亂來，然後輕輕撥開了她的手，背對着她側身躺下。
“睡覺。”
身後，爾晴發出一聲低笑。我斜睨過去，她又嘀咕兩句，便也安寝。
最後她還是随我一同入宮了，我再不情願也不能違抗聖旨。
席間，我注意到皇上不時朝爾晴投來意味不明的目光。我心底氣悶難止，再看爾晴，她正神色如常地品鑒禦膳，似乎毫無察覺。
我食不知味，吃了兩口便放下了筷子，暗道禦膳房今日做的飯菜怎會如此難以下咽！
此時，爾晴夾了一道菜放進我碗裡。我有些意外，迅速思考一番便明白了她其實知道皇上一直關注着她，眼下此舉便是要同我共演一出夫妻恩愛的戲碼給皇上看。
我自是默契配合，欣然嘗下她夾給我的菜，緊接着又反過來為她布菜，往複幾次，皇上便徹底移開了眼神。
本以為事情就此打住，結果舒妃獻禮時，爾晴竟又主動起身為其伴奏！
她究竟意欲何為？！不曾聽說她與舒妃關系好到這種程度啊……
我驚疑不定，低聲勸言，爾晴卻不理睬，顧自走到中間接過那把小提琴演奏起來。
一曲終了，在場者皆歎為觀止，皇上亦不例外，甚至看待爾晴的眼神更添傾慕，還讓我和爾晴于宴席後前去養心殿。
“你幾時學會的小提琴？”進養心殿前，我悄聲詢問爾晴，見她躊躇不語，便又說，“罷了，我問你，樂隊琴師不見，可是你所為？”
“沒錯，是我。我買通了一個小太監，在那琴師的飯菜裡下了一點小藥，讓他拉了肚子不能登台演奏。”
“為何這樣做！”
“一會兒你便知道了。”
爾晴同我賣關子，毫不理解我内心的忐忑不安。
我急急跟着走進養心殿，皇上一見到她便誇贊：“爾晴，你可真是令朕驚喜！”随即又提到此前許諾賞賜一事，放言無有不應。
我心情已跌至谷底。
爾晴跪在地上一邊叩拜，一邊說：“求皇上賜姓奴才葉赫那拉氏！”
什麼？！賜姓？！
我大驚失色，生怕爾晴出言不遜冒犯天顔，忙跪地請罪：“皇上！爾晴她并非……”
卻被皇上擺手制止。