翌日清晨，我被爾晴一腳踹下床。

當時我還在夢中，隻覺腰間倏地挨了一下子，再一睜眼便發現自己已經滾到了地毯上。

此情此景被突然闖進來的桃钏瞧了個真切。我黑着臉，有些不悅地趕人出去，桃钏忙不疊逃走。

我看向爾晴，她裹在被子裡像極了一隻松鼠，露出兩隻圓圓的眼睛盯着我看。

我不知該怎麼解釋，昨夜……

罷了。我起身，在那道強烈目光的審視下故作鎮定地披好了衣裳，半側身子不敢直視爾晴，對她說：“夫妻之間，本該如此。”言罷，落荒而逃。

出了門，我當即松了口氣，卻一回想方才自己做賊心虛般的樣子，又覺得自己特别好笑。

我回到書房，喚來元瑞準備梳洗。對鏡整饬衣裝時，我突然發現自己下巴處有一道抓痕，回想昨夜，不禁搖頭失笑。元瑞亦是注意到了，驚呼：“少爺！您受傷了！奴才這便去給您拿藥……”

“不必了。”

這點小傷算什麼。

當日海蘭察找我談論公務，甚是眼尖地指出了這痕迹，又面色暧然地好一通笑話我，結果被我一句話堵了回去：

“索倫大人怕不是羨慕吧？”

海蘭察當場啞口。

晚時回府，我特意先去書房換了一身衣裳，撣盡一身風塵，然後才去找爾晴吃晚飯。

說起這衣裳，爾晴從來都是精心挑選她自己的衣裳，對我便是敷衍，從那些布料顔色便能瞧出來，她的全是光鮮亮麗，我的則都黯淡無華……彼時我一賭氣，便叫元瑞從爾晴常去的馮氏布店買來與她相同的衣料，找人定做了這身。

當下，爾晴似有察覺，一直盯着我看。我便問她：“看我做什麼？”

“沒，沒什麼。”

她應付一句，悶頭吃飯。我想着昨夜的事也不能總是逃避，此刻沒有外人，便又開口：“昨晚……”

“昨晚我喝多了！醉了！什麼都記不得了，你……”

我聽她急急解釋，想了想，順着她的話說：“我也醉了。”随後打量着她神色松弛，還隐隐帶着一絲笑意，便又說，“但我記得昨夜你說了許多的話。”

“打住！”許是怕我說出什麼葷話來，她擰着眉毛急欲打斷我的話。

我卻自顧自地說：“你昨夜說你很喜歡我，而且說了不止一遍。”

爾晴一愣，幹笑着說：“這是廢話呀，不然我為何要嫁給你？”

還好，她承認。

我心中歡喜，忍不住為她夾菜，幾乎将桌上的菜夾了個遍，仍覺不夠。

如此歡心之事不止一樁。

脖子上的抓痕漸漸淡去了，我覺得不借此同爾晴鬧上一番，總是遺憾。

于是某晚，我挑了一件薄衫穿在身上，故意敞着領口去了卧房。

爾晴見我來了，沒什麼反應，隻招呼一聲便繼續低頭看書。我從櫃子裡拿出一套外衣在身前比劃，還問她：“明日我要同幾位大人進宮面聖，你覺得我穿這件如何？”

爾晴頭也不擡，奇怪道：“行，穿什麼都好看。”

啧，真敷衍。我暗诽一句，又取出另一身，走到鏡前自言自語：“這身……好像領口低了些。爾晴，你說呢？”說着轉身給她瞧。

她終于不耐煩地擡起了頭快速瞥我一眼，卻突然定了住，放下手頭的書朝我走來，鞋也沒顧得穿。

“把鞋穿好……”

“你脖子怎麼回事？”

爾晴截住我的話，赤腳步至我身前，仔細端量着我脖子上的傷痕。

“啊，這個麼……”我輕撫抓痕，惺惺作态地解釋，“那時便想同你說了，可你幾次打斷了我的話，我便沒再找到機會告訴你。”

“什麼？”爾晴一臉迷茫。

我微微俯身湊到她耳邊，低聲說道：“這是那晚被你抓傷的。”

“那晚……”爾晴先是疑惑地想了片刻，猛然一驚，“那晚？！”

我颔首不語，唇邊笑意深深。

爾晴指着我脖子，語無倫次：“所以這麼多天，你就任由它……這麼明晃晃的……”

我輕輕挑眉，不置一詞。

爾晴“哎呀”一聲，急忙跑到妝台前拿出脂粉，撲回我身邊欲替我遮掩。

我高高昂起頭使她夠不到，并說：“我是男人，塗脂抹粉遭人笑話。再說你此刻再掩，總有一種欲蓋彌彰之感，海蘭察若是看見，便更要笑話我了。”

“什麼……海蘭察已經……”

爾晴神色惶惶，頹然垂下肩頭。

我擡手壓在她肩上，大有添油加醋之意道：“别擔心，傷口已漸漸淡去，不需要上藥了，無妨……無妨。”

爾晴氣到磨牙，滿臉懊惱之色。我不禁莞爾，她擡眼見我如此，猛地反應過來：“傅恒！你故意的！”說着朝我胸口捶了幾拳。

她拳腳如繡花一般，落在我身上不痛不癢……不，癢，心癢。

我伸出手将她的雙手握在掌心，放柔聲音輕輕吐出四個字來形容現在的她：

“真是放肆。”

是了，放肆，當初她端來那碗藥膳時我便領教過她的放肆，然彼時我不喜歡，甚至是厭惡、提防……現在卻愈發覺得，放肆的她甚是可愛。

我隻當同她一番玩鬧，乃夫妻間情趣而已。豈料沒過幾日，我見她坐在廊下對着日光盯看她的雙手，神色郁郁寡歡，走近一細瞧，她竟把水蔥般的指甲給剪短了！

“好端端的指甲，怎麼變成這樣了？”

爾晴聽見我的聲音，“唰”一下将手背在身後，極不自然道：“沒！沒有！沒什麼……”邊說邊抱着手匆匆跑了。

我愣了愣，随即笑開。

……

入秋後，爾晴胃口不佳且總是困頓。我隐約意識到什麼，叫來府醫為她診脈，果不其然，她已有身孕。

我既喜又憂。爾晴這回有孕，身子反應很強烈，非但什麼都吃不下去還常常幹嘔，脾氣亦有波動……許是不想和我吵架，她見了我便躲。

我怎能放心？故一日幾次地去找她，她想吃的想喝的、想玩的想看的，無不給她尋來。她在府裡呆着悶了，我便與同僚調換輪值回去陪她，帶她去茶樓聽曲看戲，去糕點鋪買點心，去緻美樓、便宜坊、砂鍋居、都一處……

爾晴見我這般殷勤，忍不住玩笑道：“傅恒，你是不是被什麼東西附了身？要不要我請薩滿太太來給你驅驅邪？”

我輕手彈了一下她的額心，故作嚴肅道：“再胡說，點心便不給你吃了！我拿去給瀾蕙吃。”

爾晴悻悻閉嘴。

日子尋常地過，我總盼着它過得慢些、再慢些。因為我算着日子，時年之末準噶爾汗國便會爆發瘟疫發生動亂，屆時乃最佳出兵時機，我亦因此離家北上。

盡管我不願在此時離開家裡，可事關大清社稷，國不安則家不安，我便依舊向皇上直谏，建議朝廷派兵出征準噶爾。皇上本就有此意，故而當即命我為軍機大臣，率軍出征平息準噶爾部叛亂。

我一邊忙于部署作戰的種種事宜，一邊顧及爾晴的身子，恨不能每日都要同管家千叮咛萬囑咐，事無巨細，最後還把元瑞留在家中照看。

此一戰，我有把握定勝凱旋，可爾晴這一胎，我無論如何都無法放心。

出征那日我早早醒來，本不打算叫醒爾晴，好讓她安心睡覺。沒想到她起的比我還早，我出門時，她已在府門口恭候多時。

“回去吧，别着了風。”我怕她受涼，為她系牢披風。

她盯着我的眉頭，笑道：“你這眉毛是長在一起了嗎？”

我想擠出一抹笑容令爾晴安心，卻是笑比哭還難看，惹得她嫌棄地瞥着我。

“我親手做的定勝糕放在你的行囊裡，你路上餓了記得吃。多年前我做的藥膳你便不敢喝，兩塊糕點，大可放心。”爾晴想安慰我，揮舞着她的小拳頭說，“傅恒将軍！此戰必勝！”

還喚我将軍呢……我總算是勾動了唇角，眼神一低落在她的肚子上，不自主地用手指輕輕撫了撫，而後同她相視，應道：“沒錯，此戰必勝。”

戰事大抵雖無不同，卻也并非我預想那般順利，亦有不少舊世未曾經曆的枝節橫生，令人應接不暇。唯有夜深人靜之時，我方能得到片刻喘息，每每獨坐于山石之上遙望月色星辰，便難抑思家之情。

算起來，孩子應已平安降生，不知道爾晴如何了……我心有千愁萬緒，卻不敢寄回家書，元瑞寄來的信更是不敢多看，生怕情緒泛濫影響作戰。直至年末諸事皆平穩下來，我才同意将捷報傳回京城，後得聖旨，皇上要我暫且留下整頓軍事、治理新區，如此又過半年之久，終于回京。

我翻山越嶺、緊趕慢趕，提前三日趕到京郊客棧。沒想到海蘭察早已在此等着我，一見面便急三火四地拉我奔去圓明園。

路上，他告訴我宮裡來了一位新主子，皇上親自為其賜名，沉璧。

我恍然想起來，那人便是璎珞的勁敵！是了，是得好好提醒璎珞……

“傅恒，你是我兄弟，待會兒可得好好幫我勸一勸明玉，叫她答應嫁給我！”