王夫人邢夫人香案上吃茶，見尤氏等出來，問了賈母吃飯的話，尤氏因請邢王二人回房歇息，王夫人心知尤氏一日裡在操持各房歇卧并炊飲諸事，便使先回房去了。邢夫人便稱坐車颠的腰疼，又問賈琮，林之孝家的帶人外頭伺候着，聽問近前回了，邢夫人便道:“蓉哥兒呢？吃了飯也不來這裡伺候着，也叫人聽聽他們兩個老爺他父親的話？”賈蓉後頭聽叫，才跑進來，王夫人使賈蓉坐了，略問了幾句話，便使原回下處歇息，賈蓉辭退下去。邢夫人便回了殿堂東廂下首房裡自便歇息去，鳳姐跟進伺候使先躺下養乏，便掩了門過來。正要請王夫人回西廂房去，便見門口的跑步進來傳話，道是有生人求見，王夫人即使進來。一時來人隻牽着匹大馬，又拿着馬鞭，近階跪了請安。鳳姐見來面目趣生，有二十上下年紀，虎頭憨腦的，穿戴冠履隻不同所見。王夫人便使進，那人将馬缰遞于李貴使原處隻拉着，馬鞭自往後腰處獸皮汗巾上插攜了，因低頭目不斜視走上殿堂，揖禮隻拱手低頭的道:“我家王妃差小人前來給老太太老爺太太請安，還有府裡的大爺奶奶小姐小爺納福。”鳳姐聽此先道:“莫不是三姑奶奶的人？”王夫人問道:“你叫何名兒？你家王妃幾時遣你來？山高路遠的，隻你一個不成？”因使坐了，又叫拿茶來使吃了說話。那人接了杯先吃了方謝了，又告了坐，椅上坐着道:“小人名大虎，兩月前已動身來京。一起來的共二十幾人。受王妃所托，隻帶了個箱子，請這裡老太太太太收着。”鳳姐早向王夫人耳語了，王夫人點頭因使帶了他下去吃飯。大虎便隻請問馬也和他一處才好，因自拉了馬跟了李貴往下處坐歇吃了飯，這裡便不提起。
玉钏等才伺候王夫人略洗漱了，又聽傳話大夫進來。幾個人因向王夫人所住廂房回避，隻賈蓉和賴家兄弟帶了大夫進去賈母房中把脈，鴛鴦等打茶給賴家兄弟和大夫吃。
鳳姐早使叫了大虎來見。大虎跟着豐兒至王夫人房中，兩手隻摟抱着個四方獸皮囊箱。玉钏使将包囊放在杌子上，王夫人使坐了，始細問大虎。
原來探春遠嫁隻入主東藩，當日老藩王主持禮成即貴為王妃。因此番舉事的南藩王曾遣了密使求聯東藩，使通力對抗合擊當朝。東藩王見密書因謀之與王妃。探春則決意不欲附就判黨亂賊為禍蒼生，因探問了南藩國兵勢軍力如何，東藩王歎道:“雖可不與共起兵附議，然以我國力，實不堪與之反目自招滅族之禍。為今隻有贈與厚禮饷金，先示友誠，且他又不合分兵對我，可幸得暫無戰事禍亂而已。”探春聞聽，隻覺叛軍不日揮師殺入京城，京地一片混亂，榮甯兩府上下人等俱是黍悲流難，奔走街頭生死隻在旦夕間，使得夜裡竟夢魇驚魂的，便要早做主意，命心腹王宮禁軍衛士攜金往贈，當是附書一封，書信裡隻道竭願兩府舉家早返金陵，莫貪帝國浮華，又有題目隻注着，道是另大虎兄弟隻作了這裡守院嚴戶差務。信隻使彩明來念了。
王夫人和鳳姐聽了探春使離京的話，隻思眼下光景，病災婦弱，親丁不全，返歸金陵隻如是神話，不覺隻落淚而已。王夫人歎了，接問道:“你的兄弟如何不跟了你一處？”大虎使手撓頭道:“還怪我說話糊塗。夫人可也聽出，我說話本是京裡人氏。我一家原是南安郡王府裡的，隻跟了王妃那日統叫陪嫁去了的，隻不想又能回來故裡。隻說來的路上正過一處交兵陣場，因王妃特囑使早日進京隻送了這皮囊，也不顧再饒了遠路，隻叫當做細作和那裡兵卒打鬥一番，憑了哥兒一夥不怕死隻奪了路，卻是幾個人挂花，兩個隻死了的。我因帶頭又擔負此行囊，他幾個人死護着我，方是早人先來。昨日擦黑，因掖着郡王府舊腰牌才得進城，先往榮國府門前，一路便隻聽路人說抄家的話，見大門已叫封了，隻好在店房暫歇了一夜。今日又打聽，便有姓賈的人隻告訴了鐵檻寺，也一路雇車的送了來，到山門前才回去了。因王妃隻叫小人和胞弟小虎此番來進府當差，王妃隻道府裡人丁漸少，料須減裁了奴才，隻守門戒戶之事獨草率不得，所以命回了這裡死心當值，底下還要使我一家人統返還了來呢，小人也可一家老小的團聚了。”
王夫人歎道:“難為你們一隊人隻隔山涉水，又不顧生死的來了這裡。看來你們王妃日裡一切皆是好的，我也覺放心。隻是收了你們弟兄倒便宜，然眼下隻比不得原府裡了，日裡飲用不免要委屈着了，自不比你們在東藩國好些。”大虎見收下，隻磕頭謝了，歡喜的道:“不妨不妨，來時王妃已支了我弟兄二人幾年間的月錢銀子，還許下寫信告訴了京裡太妃，要将小人一家籍冊也發了這裡。夫人隻不知，在那東藩日裡吃食，便混天大魚大肉也覺難下咽的，又聽不懂那邊人說話。”
鳳姐椅上立起笑道:“這可好了，也全了王妃姑奶奶一片孝心了。”因使大虎暫往竈間幫火，等他兄弟小虎來了再說。大虎領命諾諾退出的去了。王夫人顧不得歇息，隻向賈母榻前看視，進來見邢夫人尤氏胡氏等守着，問了隻回是賈母喝了水，再不咽了飯菜去，才吃了拿來的藥，又犯困的樣子。邢夫人見王夫人來，便回了東下廂他房裡去了，王夫人隻使皆回房去，又向鴛鴦等囑了，也便穿過殿堂向對面他房裡歇緩。
秋日裡地處遠郊的鐵檻寺裡隻是奇靜，罹難諸眷皆心怯神疲，然難奈如此寂靜卻是人人捱枕輾轉反側。王夫人先離榻披衣出來，往佛案旁下首椅上坐了。隻見神殿主香案上兩盞粗大燭台上火炬燒的獵獵火光，殿角處那一盞蒸鍋似的海燈也是粗焾盛火，将空落殿堂四角隻照耀的一派豁亮，四個兩尺見方的大紅漆圓柱殿堂内勻立，兩尺來高的刻藻雕獸蓮台型柱鼎，四柱直上格子蘆席頂棚吊頂外。神案兩側數道垂幕此時叫各個挽成節，空出地步使便宜人隻這裡起坐。頂端幾階橫楣彈塵紗帛短額帳皆綴着盤絲流蘇，兩邊明緞劍绶垂縧壓着。再看正中神佛寶相金身半掩在兩端羅莎帷幔後，佛相面闊體碩，盤坐蘭指當心祝福。王夫人案旁靜坐，仰面觀相，也不由得對神龛單手合十口裡默默念禱，瞌目間隻淚如雨下。
鳳姐尤氏一時也聚來，王夫人使坐了，丫頭等正酣睡，此時隻娘兒們在這裡。王夫人使尤氏鳳姐坐了，就見胡氏也來了。王夫人正要說話，忽見門口的人跑來隻報有生人求見，鳳姐隻叫速來。一時一個小和尚帶着個異服少年階下站立。鳳姐一見來人裝扮模樣便知端的，因命那和尚往後院叫來大虎。胡氏依命取了暖壺裡的溫茶遞了使吃。後頭大虎也隻等着的，聽叫隻跑了來，果然來者便隻是大虎兄弟小虎。兄弟二人隻相擁哭歎。大虎階下向他兄弟引見王夫人等。卻見小虎跪着拜見了道:“那幾個一起來的人隻在城内店房住歇，我記挂哥哥，所以獨自尋人打聽了方跟了這裡來。來時王妃隻命叫完差回去的人，必要帶去這裡的信物要緊，事不宜遲，還請太太奶奶取了信物，并回了書，我兄弟回東藩王複命，也好叫王妃放心。因誤撞上兩軍争戰地界，路上已耽擱了。”這裡正說話，卻見殿外一側人影一閃，大虎小虎早喝問:“哪個？這不是菩薩還來了？”那人影見說起，因自顧低頭的便上階來，鳳姐先驚道:“四妹妹？果然是你來了？”說隻上前拉他。
原來惜春早也聞訊的走來，因趁夜在寺院已獨自遊走了半日，偶遇見人看他尼姑裝扮，也不好問着，加之林之孝安插守夜的因在寺裡也想無人來此，便自顧的歇下。惜春見得兩個生人來見了王夫人，又偷聽了幾句話，便忍不住的進來了。
王夫人隻聽鳳姐喚了他，早站起，細看了果然是惜春。隻見惜春頭上素巾居士帽，一襲同色素袍，足纏素綁腿襪穿着麻布圓口厚底鞋。一手上挂着佛珠，一肩上搭着褡裢，向王夫人走近，王夫人伸手正要攬他，卻見惜春躬身單手打了合十，口裡道了:“阿彌陀佛！”尤氏因走近觑瞧他，胡氏早上來福禮參見，惜春向着尤氏胡氏又一單合手口稱:“施主不可。”尤氏隻跌坐椅上抹淚。鳳姐拿茶給惜春，惜春謝了接杯吃盡，扭臉向大虎兩個道:“你兩個施主候一候，你們要的信物回書，便由貧尼給了你們便是。”說着神案前彎腰便拿起案上狼毫，向硯池膏了，又向褡裢内拿出幾張紙來，遂幾筆寫了便擱筆。接着又向項上取下個金項圈來，往寫好的紙上撂下，便複躬身單手合十的道:“望太太恕我不叩拜了。實是法度戒律不可僭越。終以了了卻隻難了，所幸為生身俗親盡了後孝。卻驚破歸夢。自此小尼與塵凡中人事再無瓜葛。望自保重，就比别過了！”說時已退步出檻，階下又隻三颔首合十禮拜了，便一扭身快步走向院中油粉照壁後的不見了。
尤氏再忍不住跑進院中廂房裡捂枕而哭，胡氏銀蝶跟進隻坐在各人床邊不知如何勸慰。殿裡又聽後院吵鬧，王夫人便使大虎小虎先回下處歇息，明日隻叫他兄弟中一人回了東藩向探春複命。鳳姐已叫豐兒問了後院何事，一時柳家的來回道是焦大吃酒海罵，又罵酒裡摻完了水哄他，還罵是收了生人隻白養活口。這裡正說話，後頭大虎拿了帶來的酒囊給倒酒使焦大吃了，才罷了。
王夫人正要問賈母的話，就見鴛鴦過來請王夫人。尤氏那裡聽了動靜也便跟來伺候。王夫人鳳姐尤氏等進賈母房中，見得賈母睡醒氣色好轉，丫頭扶起伺候使靠了床被坐着。賈母見都來了，使坐了，問道:“這會子什麼時辰了？瞧都是黑圈烏眼的。我才夢見兩個大風筝，一紅一青，那紅的又大又俊，象在空裡燒火一般的，隻在那府裡院子半空飄着，惹的人皆站在檐下瞧，皆道掉下來才好，卻隻管招搖不落的，正瞧得眼酸呢，不知又是哪個在哭還是笑的，倒吵醒了我。”
王夫人示意拿茶來，接了進茶伏侍賈母吃了兩口，又伺候拿起枕邊帕子輕拭了賈母口角。賈母道:“我想那兩隻風筝必是寶玉和林丫頭要回來了，先自托了夢來，隻告訴了他們正在路上的意思。作了一輩子夢，夢裡的道理還可謅得。”衆人隻看着聽了點頭，鳳姐作了笑道:“我也才作了這樣夢了，可見寶玉一隊人隻這兩三日便回來拜見了老祖宗。”賈母一笑，卻隻又咳嗽起來，鳳姐早示意豐兒向廚下傳話使做了飯，平兒睡覺醒了，忙隻趕來伺候，叫了幾個人一時拿飯上來，衆人也不管時辰，隻覺餓便一處的吃了，因伏侍賈母也吃了才放心。賈母卻吃進隻吐出，隻道胸口酸的不受用，說時口角溢出黃綠的苦水來。一時又見賈母隻瞌目發困，鳳姐便請王夫人回房安歇，王夫人反囑鳳姐也該歇下了。尤氏便送了王夫人回房方睡下。
卻不知賈母後夜裡隻咳不能止，鳳姐因過來看視，見賈母隻道冷，便使加了床被，又添攏了火盆，卻又炭氣嗆得禁不得，更隻咳，竟不知如何是好。隻看窗紙發藍，天近破曉。忽聽有人跑進殿堂報道:“二老爺和琏二爺回廟裡來了！”此一句話隻連着嚷了幾遍方罷，使人皆出來了。鳳姐平兒先使人燒茶燒水，林之孝等趕來殿外伺候，又要出去接。王夫人坐起添衣，命玉钏解開窗邊台案上堆的幾個包袱，拿出幾套衣物鞋襪等備着。叮囑幾句，便向賈母處來。
一時賈薔等跟着賈政賈琏走近大雄寶殿，賈政發髻淩亂，賈琏也是衣履灰垢，全無當日雍華形容。鴛鴦早賈母房門外示等，賈政見他便直向賈母房中，賈琏跟進，賈薔賈璜等房門口站着伺候。叔侄二人進來，不及看了房中諸人，隻在賈母床榻前跪了。
賈政才見賈母頭臉篙悴，竟是老了許多，隻伏首強忍涕淚。賈琏叫了:“老祖宗”便忍不住嗚咽。賈母枕上扭臉看果然是賈政，因使手搭了他肩婆娑了道:“我就知道你定可早些回來。一路上可是冷着了？”賈政握了賈母手，但覺僵硬猶涼，隻啜泣難言。
原來賈政子時才叫放出，所幸賈琏一直在外等着，接着先往同宗家裡吃了茶，得知賈母等已歸了家廟，顧不得吃飯，因急着要見了賈母。賈薔父子二人便叫人拉來柴車，兩驢駒套着便送了出了城，誰知出城不過一盞茶工夫，偏那木車輪毂卻開裂，賈薔父親隻好拉了車先回去，竟叫幾個人隻徒步走了好一段路程，雖是荒郊宿風的，卻是累的渾身大汗。
此刻見賈母問冷，賈政拉手道:“兒子雖外頭才來，母親隻在蓋被中，卻比母親手還溫熱的這樣，可見原是不冷的了。”賈母微笑點頭，道:“果然不冷，不冷便好。隻我總夢裡淋雪的光景，又隻管看不見個房子避風，醒來卻見原是被子裡捂着。”賈政聞此更涕淚滂沱，忍了出聲，隻叩頭道:“皆怪兒子不孝，讓母親殘年遭受奔難流離之苦，隻萬死也不足惜了。”賈母睜眼看了問道:“可餓着了？”賈政諾諾不敢答言。屋裡衆人無不落淚。王夫人忍了作勸道:“既已團聚。正該高興才是。老爺也該洗換了，也叫老太太瞧着歡喜些。”賈政遂向賈母道了安歇，便起身帶了賈琏出來。
興兒等伺候叔侄倆往廂房内擦洗盥漱換了袍服，賈政過來向神案上首椅上坐了，鳳姐早命拿了飯菜來，幾個人挪過八仙桌，擺了酒飯伺候賈政賈琏吃過，那天也亮起來，邢夫人王夫人因使皆回房暫歇下。
直至翌日已時将近，賈政方自寤醒，玉钏彩霞伺候洗漱穿戴了，便先往賈母房中看一回，見賈母猶是不象，隻得又叫人向坊間另尋了大夫來。
鳳姐早命人将飯菜拿進王夫人賈政房中，玉钏伺候賈政回房吃了飯，淨手罷，彩霞便請往殿堂吃茶。
邢夫人、王夫人、尤氏、鳳姐、胡氏、賈琏賈蓉賈琮、皆已前後聚了殿堂裡散坐閑話的等着，見來，鳳姐尤氏胡氏，琏蓉等站起問安，賈政向神案下首空位靠椅上坐了，邢夫人請了賈政拿茶，賈政謝了，執杯吃茶，歎了道:“隻因那賤人盡知些家裡細情，便隻那幾把古扇，連我也不多知内情究竟，竟成了那賤人主意投告之禍起根節了。怪道那晚忠順府的人隻拿了那扇子發難了。察院裡原也有妄告不實，竟帶累了各人遭下了獄去。那賤人隻不顧死活，益發連寶玉也不放過，指名投告寶玉隻想奸辱丫頭金钏，才逼的丫頭跳了井死的。因我向堂上回了寶玉并未回京，才暫撂着，還命我早些綁子投案，如不然我也是連坐了去。若寶玉不日回來，竟也須進了那三司衙一回了。如此不如竟由我父代子過，老死監中才好。禍事至此，方知當日隻錯笞寶玉了。那賤人一心怨恨，想也不是一朝一夕的心腸，原府裡也做下圖謀讒害禍秧。那位兆督辦堂上早發下緝拿寶玉火簽。吾家曆代素與升平共休戚，哪裡又有法外逃遁規矩，眼見寶玉此番也隻在劫難逃了。”言罷隻怅然落淚。鳳姐拭淚因立起道:“原該依了家法，叫他死在府裡才萬妥，倒是放虎歸山一般了。真真兒的餓狗咬人，隻入骨三分。”
王夫人早已眼澀少淚，隻扪心暗喚寶玉。賈琏賈蓉但恨無措，賈琏向前跪了道:“叔叔還要想法子，早些解脫了我父親和珍大哥要緊。”賈政擱下茶杯，歎道:“大老爺和珍兒收着許多地契，聽隻欲以私圈和掠奪耕地論處，隻強掠莊民耕地一節，必要依律罰判了去。且大老爺藏着的那幾把古扇，又遭那賤人當堂指道是強擄又孽禍滅口他人所取，隻恐不易轉還，第二日三司衙已詳實了，原是賈雨村做下的冤案，連賈雨村也被記着報了個再不得出仕。為今之計，隻有費了銀子，多方疏通關節，能着使早出來，或是性命無虞還罷了。”賈蓉隻聽得張了嘴的哭，又不敢放聲，賈琏一臉哭喪。一時檻外來人請傳了飯，賈政因才才過，便退回房中。這裡邢夫人隻叫大小聚坐因圍了桌子，平兒等伺候吃罷，各自回房。平兒和玉钏等隻輪換着向後頭吃飯，不提。
賈政原不善鑽營附會奉谀之事，更抱愧羞見了外界熟識人等，隻叫賈琏賈蓉拿些金钿出去周轉，傳遞公堂風雲。日日關切賈母病症，又憂心寶玉，賈母隻不見好轉，寶玉一派撲面爛漫，卻前景張獰，幾日間不覺鬓發蒼白了許多。
這日正在賈母病榻前承色望慰，忽差役幾人直入院中，當頭的站着高叫:“原榮國府琏二奶奶上堂前回話！”鳳姐聽得真切，自椅上隻驚跳而起，便尋看王夫人。王夫人聞聲也隻手腳抖衣而顫，道:“既是皂隸來拿，不可推诿，你且大膽前去，我自叫琏兒在外頭盡着打點就是。”鳳姐膽戰心驚，原早聽張華其名隻牽着一門子的官司，已是日夜懸心，何堪此刻料隻東窗事發？手腳立時便覺酸軟，又恐人恥笑，乃仗着膽子向外走，口裡便隻叫了:“旺兒！”平兒隻加哭聲忙着連叫人道:“奶奶叫旺兒呢！”那院中公差聽見，隻互看了道:“叫旺兒的一并也去了！”
旺兒早跑向後院欲躲了，可巧興兒正聞聲過來，迎面看見因攔着道:“今兒二奶奶已是脫不開，你竟還想跑了去？就該你伺候了奶奶進衙門裡。”旺兒隻連連跌足，隻得歎着過來。鳳姐這裡站立殿前階上，便叫人取了車子來。
那差役頭目見鳳姐出來，走近打量了，問道:“你就是琏二奶奶，王熙鳳？竟省了你的好車罷，山門口自有囚車候着！”說隻一擺手，幾個人因上來便将旺兒先雙手縛綁，鳳姐便伸直雙臂使也套住了。此時上下裡的人等齊擁了院中角門觀看，平兒不顧一切趕近鳳姐，為搭上件披風，又将個大包袱使拿着，後頭尤氏等帶人隻送出山門，看鳳姐上了大栅欄牢車，便隻将包袱墊了坐着，雙眼流淚也不顧，隻擡臉看着前頭。鳳姐此時冷風吹着，心頭萬念俱灰，倒否極泰來的定下神來，因不理衆人哭喊，也不理旺兒說話。旺兒隻叫車後轅腳的劈腿的站立，使長繩索繞車架的捆綁着，隻向鳳姐絮叨往事，道違了鳳姐命倒留下實口的話。那左右押送的騎馬差役聽了，就近的一個隻馬上便照着旺兒隻摟頭給了一馬鞭，斥道:“底下到了堂上，再盡着說了你那些好事是正經！”旺兒唬的将脖兒一縮，方住了口。
等囚車進城已是戌盡将亥之時，卻未料那察院正堂隻高點燈籠燭火，開堂森嚴隻等着的樣子。鳳姐旺兒院中下車，叫牽着進了堂口命跪着。公案後正襟危坐之人半日開了口，隻命請來正院府使。須臾府院官戴了由後頭進來，先案側向堂上供了手道:“兆禦使挑燈執法，不辭勞苦，不愧為欽點顧命天使。實是萬民之福皇上之福。”兆禦使笑道:“本督因知此務為時不久，也好早做完早得清閑的，隻擾了察院清幽了，實是慚愧的很。”這個忙隻道:“豈敢豈敢！自當以兆督察馬首是瞻。”上面的便請坐道:“還請案首落座了。”這個拱了手，撩擺袍角的坐了，道:“這個來旺是，可是榮國府中堂裡近帷中人？想就是大人提起過，京裡賈府的案子。這些天裡我研看了訟詞，依着兆督司命，早向地方發簽叫解進一幹人等，隻在後監押，單等大人欽問傳證。”兆督察道:“有勞府院大人了！本使因早備了謝禮，隻等此案終結，好登門呈謝！”說隻拱了手。這一個忙離座躬身揖了道:“大人說哪裡話來，和大人共事實是受益匪淺，隻深感萬幸，況大人乃為國盡忠為民解憂，下屬仰慕欽敬至惶恐，何敢冒領大人隻垂幸，愧不敢當，愧不敢當！”兆督察笑道:“坐！人來，給府台大人上茶。叫這兩個孽主往上跪了。”下面人呼應了，旋端上茶盤獻了，又喝令鳳姐旺兒往前跪着。
兆督察張臂倆手扣了案面，看了堂下道:“你兩個孽主可還認記得張華？叫了他上來答話！”鳳姐一陣暈眩，隻歪了身子以掌撐着包袱，因端起來大膽拿眼觑看，隻見公堂上端高挂了明黃穗縧綴的三尺寶鞘，案後一個面如冠玉的少年判官，案左首端坐的原是京都按院。兩旁皂役執棒排列，便心裡暗忖見機行事也免吃了苦頭。正惶惑強打了精神，便聽堂上道:“下跪張華，将你訟告原委再說一遍，也叫你的冤家聽聽。”鳳姐閉眼按耐着，自覺手始哆嗦，因不敢回頭看了。
張華昂昂然細述一遍，指豪門仗勢霸妻，始淫終棄，孽殺人命，望堂上查明真兇，為冤魂主了公道。張華說完，隻磕頭求禱，又哭道:“二姐吓，早知你叫人白害死，我也不退了親去，怪我沒權沒勢，不能護了你到了，如今為你報了仇，也不枉你我結發一場。”按院先擊了堂木，止了張華，向案上翻看了卷宗，由中拿出一冊道:“來旺！張華當日投告了你，又扯上本家主子賈蓉，後頭又來了王信叫我壓下此事，這個你總記得罷？好，如今原告張華因為他指腹為婚的原妻報仇，将當日狀告賈家的底細已然盡告訴了堂上。來旺！你可仔細皮肉受苦，要你從實回了！”旺兒跪着磕頭口裡隻喊:“小人該死！”又看鳳姐。鳳姐使手摟了摟額發沉聲道:“那個事原是我做下的。不過是因為爺在外頭養小老婆，我氣量狹窄吃醋，才花了銀子故意吓唬報仇，出了氣。”按院便道:“真真颠倒頑涮升平之舉。此來旺于中隻一力對付了，就該治個充軍流放之罪！”堂上的道:“叫他說完，好話還在後頭呢。”鳳姐便緩緩道了尤二姐如何遭了他暗施計謀，方使得生了絕念吞金自戕而死的話，隻聽得堂上半日無話，皆驚得呆了，按院便高擡了驚堂木，隻聽一聲脆響，卻不等說話，才看鳳姐已叫驚唬的暈厥過去。
旺兒見鳳姐人事不省，便又說了許多細節來，張華早掌不住隻嚎啕大哭。堂上的隻止他道:“苦主不用在此傷心，本使賞你些銀子，你好再做道場超度亡靈，修繕冤魂枯茔。”張華一聽銀子隻止了，忙又叩謝，一個皂役隻依命叫他使下去了。
已是将半夜時分，察院臨街往來的人雖少，卻也有見了光亮下街過院走過來瞧的人，有将旺兒鳳姐認出的，不免叽叽喳喳高低聲音隻起伏。鳳姐癱倒捱着包袱，半日被門口人聲吵醒，悠悠睜眼，所見滿目依是明鏡高懸的堂幕，法案後高坐天之神鑒，又看按院已離了。那少年判官隻自顧啜茶，早見鳳姐醒轉，擱下杯隻命叫了一幹人來。鳳姐已心知此番是遇上對頭了，卻不明這位兆督察又在為哪個出頭，不由暗自咬牙幹恨又無措，惱怒急痛下才使手抹淚，便聽道:“才來的幾個，先各自報了名兒上來。你們兩個孽主也回過頭瞧瞧，可也有認得的沒有呢？”
旺兒早聽身後一陣步履雜沓衣物窸窣之聲，聽了堂上的使看，隻轉頭尋望，細看之下便驚的撲地磕頭，又暗暗朝鳳姐擺手，鳳姐正要回頭，便聽身後人聲道:“在下長安節度使雲光，叩見督使大人！”接着又有張萬财張财主，還有饅頭庵老尼靜虛，一一自陳了名号。鳳姐因不敢尋看，隻低伏了頭不由心驚肉跳。堂上道:“孽主王熙鳳，你可要本座發簽拿來你家的二爺麼？幾日裡察院正使已然問過這幾個人了。莫若還将兩門公爵府邸也隻抄了。我猜想你既收了幾千兩銀子，此事必由你主持了，你可是要辯解辯解？”話落隻擊響驚堂木，衆皂役便一起也将手中笞撻杖闆在地上敲打起來。鳳姐驚魂堂威，心膽俱喪，一時忿怨急怒便大發潑性，隻見鳳姐忽倏跳起便朝公案拿頭直撞上去，卻遭案旁皂役見機一杖隻伸過來，恰隻拌了腿，鳳姐一個俯卧的撲倒，又趁機以額往地上隻磕碰，口裡恨道:“我也不想活着了，索性拿繩子一發勒我死倒幹淨，我的報應不過一死。”皂役又早左右的拖起使原跪着，鳳姐猶嚷聲道:“與旁人不相幹，皆是我背地裡做下的，要殺就殺我一個。”皂役手才一松時，鳳姐隻軟軟倒地，又隻暈死過去了。堂上見衙役驗了鳳姐已無知覺，便叫擡去獄中監押。旺兒見鳳姐已去，不等發問，早将那件事兒備細隻道出。一時又發簽叫來街上賣文寫字的相公來，便将當日鳳姐貪财所牽連事故審問完結。一幹人一一印證其供詞，皆隻叫暫收監了。不提。
隻說張華投告賈家也是柳湘蓮背後所授使然。因察院已捕獲那晚劫擄甯國府的那個孤膽線人，是以柳湘蓮不便出頭，隻因在城郊亂墳崗遇見了張華，正是斷腸人見了斷腸人。張華隻道“原以為他棄我跟了有權勢的爺享福去了，哪裡料到還将性命也搭了那門裡”，又遭債主追逼還債，柳湘蓮恰隻認得賭場放印子錢的人，便替張華結了危。趕巧有官文告示，柳湘蓮隻勾留了張華，管其衣食，二人隻在尤家姐妹墳前祭酒盟誓，必要報了仇方罷休，乃另張華拿了狀紙往察院将賈家方告下了。再加一個趙姨娘趁勢挾怨荼毒，方緻使“天子震怒”“豈容敕恩公爵如此行徑”，便立行抄家，再隻循節為苦主伸張。那按院後道了:“可歎赫赫公爵門第，隻常以牝司牡晨，叫婦人當家，竟隻招來敗族之禍。”
正是:風流雲湧撼乾坤，沖冠一怒主沉浮。