“闊葉-17上的微生物對人類不會造成這樣嚴重的威脅。我查詢了那艘飛船的航迹信息，飛船離開闊葉後沒有選擇最近的航線，而是選擇了一條看上去更遠的航線……飛船從安森邊境得到補給後，曾短暫在斯特拉的一個自由貿易星系停留……這樣來看感染源就難以确定了。”

“這個就不是我們的事了。”畢方道：“七聯的公共衛生部門會去思考的。”他扯了扯已經很低的領子，感到有些熱。

諸多星系在他眼前旋轉發光，畢方靠回寬大的座椅上，忽然道：“芮白的發情期到了麼？”

“沒有。”銀素溫柔道：“但您最近性激素總水平超标，建議盡快緩解。如果您的伴侶不配合，我可以為您安排全息投影。”

畢方起身揮了下手，駕駛廳裡的銀河消失了。

他回到卧室，卻發現寬大的卧室裡多了些東西。

一堵玻璃牆出現了，牆後是水，還有那個醜陋的海螺殼——銀素居然在他的房間裡養魚！

畢方冷冷道：“星艦上難道沒有其他地方了麼？”

“有。”銀素的聲音始終溫柔：“但是赤輪的實體結構有局限。您的房間艙壁上備用機械手最多，各種調節和控制系統也比較集中。放在這裡，便于我照顧它——它确實非常需要照顧。您也承認了它的價值。如果讓它這樣死去，未免有些可惜。而且根據研究，寵物有利于調節情緒，幫助人類保持健康。”

畢方厲聲道：“那就弄個簾子把它擋起來，我不想在自己的房間裡看到亂七八糟的東西。”說完他深吸一口氣，疲憊地捏了捏鼻梁：“抱歉。”

“隻是生理原因。”銀素體諒道：“請不必在意。”

簾子很快把水牆遮擋住了。

畢方拒絕了全息投影的建議。他在寬大的床上翻來覆去了很久，卻始終毫無睡意。最後他坐了起來，點開了懸浮屏。

黛西已經完成了任務。那些被替換了催化器元件的能源轉換器正在分批流向聖殿聚集的地方。如果順利，赤輪可以追蹤它們，從數據裡得到很多有用的信息。

畢方像往常一樣浏覽着海量的信息。房間裡始終靜悄悄的，連一丁點兒水波聲都沒有。

他有極佳的嗅覺，也有一個頂尖alpha應有的敏銳。可是他幾乎感受不到這個房間裡還存在着另一個生命。這是非常違背常理的。

最後畢方把數據關閉，打開了攝像球的窗口。

人魚蜷縮在黑暗裡，像失去了生命般一動不動。

畢方知道它沒死。如果死了，銀素會告訴他的。

好奇心忽然探了頭。

畢方起身走過去，隔着簾子敲了敲玻璃。

屏幕裡的人魚顫抖了一下。

很淡的信息素氣味飄了出來。像是海水裡混了一團腥甜的血。

它談不上好聞還是難聞，隻是給人一種陰暗又危險的感覺。

畢方卻忍不住深深地呼吸起來。