十二月中旬一過，城堡裡便積起了了兩英尺深的厚雪。霜花凝在從塔樓到地窖的每扇窗戶上面，眺望出去，整個世界都變成了一片純潔素淨的白，一望無垠，空靈寂寥。

每年的這個時候，霍格沃茨的城堡就會被翠綠繁盛的槲寄生花環裝點了起來。它們被懸挂在那些高高的大廳上、垂挂在長長的走廊裡，映着窗外的白雪，襯着裝飾的紅絲帶，為這座古老的城堡渲染出了一種喜悅而又暧昧的聖誕節氣息。每年的這個時候，那些關于槲寄生下親吻就會永遠厮守的傳說就會一次又一次被提起。

當然，蕾雅從來不相信這些傳說。如果有任何浪漫的傳說，它們也一定不會發生在她身上，至少不會發生在聖誕節還要關禁閉的她身上。

那件事一周後的魔藥課上，蕾雅發現自己難以直視斯内普教授。每當對上他的目光，她都會不由自主地想起那個夜晚，那些草藥的清苦與羊皮紙的沉香仿佛刻進了嗅覺裡了一樣。而後，她的臉頰就好不由自主地滾燙了起來，生生發疼，就像再次喝了那晚的魔藥。

斯内普卻像什麼都沒發生過一樣，一如既往地闆着臉，沉着語調，絲毫沒有任何波動。

意識到自己的手指無意識地按在自己的嘴唇上，蕾雅連忙放下手，晃了晃腦袋，試圖将自己思緒重新拉回魔藥課上。斯内普早已布置了這節課的作業，但赫敏跑到前面去看哈利和羅恩的坩埚了，她這桌隻剩了她一個。

蕾雅用一隻手托着下巴，凝視着那些複雜的闆書出了神，機械式地按照書上的步驟依次将材料扔進坩埚裡，不時懶洋洋地攪拌兩下。

此時，整個教室都突然安靜了下來，周圍的人頻頻向她投來了憐憫的目光，因為斯内普正站在她的身後。

“萊恩哈特小姐，”斯内普的聲音又冷又硬，像是永不可化的堅冰，“請解釋一下，為什麼你的坩埚裡的東西是一團漿糊狀的黃色？”

蕾雅倏地回過神，錯愕地看着魔藥學教授那張漠然的臉。

“對不起，先生。”她顫抖着回答道，但剛對上斯内普那雙冷若冰霜的眼睛，她就不動聲色地迅速移開目光，才說道，“……我可能誤将金蟬花瓣過早加入。”

斯内普将她一系列地反應都收在眼底，他将手中的魔杖輕輕敲打在手掌上，發出令人不安的聲響。擡手一揮，坩埚裡的物體瞬間消失。

“可能？”他眉毛一挑，聲音是那樣的輕蔑，“雖然我很高興你對自己的錯誤有清楚的認知，但在魔藥學中沒有可能，隻有精确和災難，萊恩哈特小姐。”

他走得更近了，聲音幾乎是在壓在她的頭頂上，“格蘭芬多将因為你的失誤和注意力渙散而失去三分。”他頓了頓，“并且，你将在今日課後在我的辦公室重新制作防禦藥劑，直到你能正确制出為止。”

“……是。”她忐忑地答道。

接下來一整天的課裡蕾雅都在想，是不是有什麼辦法讓她對上斯内普的眼睛而不會緊張呢？說真的，她最近被扣分的次數都快趕上哈利和納威了。終于熬到了最後一節草藥學課的結束，她抱着自己的筆記本歎着氣走下樓梯，再次來到這扇冰冷的辦公室門前。

她敲響了辦公室門。

“開着。”低沉的聲音在裡面響起來。

“斯内普教授——”她推開門，但話還沒說完被打斷了。

“材料在桌上。”他冷淡地說着，甚至沒有擡頭看她一眼。

她鼓了鼓嘴，走向他辦公室裡的坩埚台，開始仔細檢查桌上的材料：銀杏葉、火龍的血液，還有那金蟬花瓣。蕾雅拿出自己的筆記本，将材料一樣一樣按照步驟排列好。每放進一樣材料，她就用筆輕輕地劃掉步驟，害怕又再次犯錯。

蕾雅輕輕地取出一個小瓶子，仔細地将火龍血加入坩埚中。火龍血一碰到坩埚底的混合物，立刻發出了一陣輕微的嘶嘶聲，冒出一絲絲蒸汽，顔色從漸漸變為深褐色。

“步驟正确，溫度也控制得不錯。”斯内普的聲音從她身後傳來。

“嗯。”她輕輕地應着，繼續專注眼前的任務。

蕾雅抓過一把銀杏葉，在研缽裡磨成細細的粉末。這一步是注定這鍋魔藥是否成功的關鍵，這些粉末需要被均勻地撒下以保證藥效的均衡發揮。斯内普突然站起身來，大步走到她身邊，雙臂交叉胸前觀察她的操作，而她剛抓過一把銀杏葉粉舉起。

“慢一點。”低沉的聲音打斷了她的動作。

“好的。”她将動作放緩，緊張地注視着他。

“告訴我為什麼。”

“是為了讓每一片粉末都完全吸收。”

“很好，繼續。”斯内普颔首，示意她繼續她的操作。

她将粉末均勻地灑下，然後拿起攪拌棒，剛沿着坩埚邊緣轉了一圈，隻見一聲“咕哝”響起，坩埚裡開始泛起泡泡，而深褐色的液體開始變得粘稠。

“停下。”身後的斯内普不耐煩地命令。

“唔。”蕾雅立即停止了手中的動作，但她不敢松開攪拌棒——這是基本的魔藥操作規則，調制過程中不該輕易離開攪拌棒。

斯内普從她身後伸出手，以食指輕輕地托住攪拌棒的上端。蕾雅有些困惑地看他，意識到是他來示範的意思後，她才緩緩地松開手，又往旁邊挪了挪給他讓出位置。

“觀察。”斯内普開始演示，動作有條不紊，連角度都是教科書般精準，“注意角度，角度太大會導緻起泡，然後渾濁。”

“我明白了，先生。” 她湊上前去，留心地觀察他拿攪拌棒的角度。

斯内普将金蟬花瓣放入坩埚中，然後用魔杖調整着溫度。當坩埚中的混合物開始輕微冒着白煙時，斯内普側過頭看着她，“你來繼續。”

蕾雅伸出手去接走了攪拌棍，又聽見斯内普說，“動作要均勻、緩慢。太快會破壞成分，太慢則反應不完全。”

“好的。”蕾雅緊張地模仿着他剛才的角度，小心而細緻地攪拌着。

“不錯，保持這個速度，注意觀察顔色的變化。”斯内普指着坩埚中逐漸變深的黃色。

蕾雅無聲地點點頭，她感覺到自己的身體已經僵直了起來，手裡仍然極力保持着那機械式的動作。終于等到斯内普轉過身去了以後，她才松了一口氣。

斯内普回到他的辦公桌前坐下，重新拿起學生論文看了起來。過了一陣，他突然開口，“萊恩哈特小姐，我想知道你為什麼從來都不做好？“

她慢慢地關掉了已經完成的魔藥坩埚，小心翼翼地問道，“先生，您是什麼意思？”

斯内普從論文裡擡起頭來，看着她嚴厲地說道，“你的天賦、操作、理論都不差，細節也能注意到。你明明可以做到更好，但是，你為什麼從不做好？”

蕾雅被他說得幾乎呆在了原地，茫然地望向他。

“還是說，你是故意讓我關禁閉的嗎？萊恩哈特小姐？”斯内普挑起一根眉毛，譏諷地看着她，“為了引起我的注意？”

“不是故意的，先生。”蕾雅幾乎是立即回答了這個問題。