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送走羅恩和赫敏，斯内普一刻也沒有停留，環過蕾雅的肩膀幻影移形到科克沃斯鎮中心，準備兌現和她一起回蜘蛛尾巷的承諾。
路上的房屋都是統一到單調的灰磚或者紅磚，沒有任何過多的裝潢。道路上的美化裝飾也很少，幾乎沒有綠植，倒是有過分多的酒館招牌矗立在道路兩側，被霓虹燈框起來的灰蒙櫥窗裡，攢動着多是身穿藍色或者灰白工服的人們。扭過頭朝向另一邊，街道的背面是一條灰黑到如同泥漿的濃稠的河，往水流上遊的方向望去，隐約可見仍吞吐着煙霧的高煙囪，是一座座四方的工廠。
“就像我昨晚說的，現在後悔回去還來得及。”斯内普緩聲說，仔細觀察着她看到這些景物後的反應，害怕從她的眼裡察覺到哪怕一點細小的不安。他哽了哽發緊的喉嚨，補充：“而且，這是鎮中心，我家比這裡更糟糕。”
蕾雅卻隻是好奇地觀察這座陌生的工業城鎮，眼睛翠綠而澄澈，她從來沒有到過像這樣的地方。她堅定地搖了搖頭，挽起男巫的手臂，兩人就宛如是一對普通的情侶行走在街巷中。“就像我昨晚說的，無論它是什麼樣，都是你的家，西弗勒斯。”她笃定地看他，“你總有一天要帶我來的。”
确實如此。斯内普閉了閉眼，已然決定抛下最後僅存心中的一絲忐忑、僞裝、和拘謹。
“我們先去買點東西。”他平靜地開口，“家裡确實需要更新一些物品，如果路上有你喜歡的，我們可以順道午餐。”
“好的。”她乖巧地答，聲音中帶有墜入愛河時純粹的天真。她順着他的話開起玩笑，想要緩和氣氛：“更新物品需要我幫忙嗎？”
“不然你以為我為什麼同意今天帶你來？”斯内普挑起眉毛，話語翻起一點輕微的嘲意：“家裡還需要清掃，畢竟我近一年沒有回來過。”
“天哪。”蕾雅故意沒有以梅林做感歎，因為他們身處一個麻瓜街區。她捏了捏他的手掌，鼓起嘴驚歎：“原來你都計算好了，這都是陷阱！”
他似乎并不打算就此放過她，“哦，你要回去？”他問。
“打掃就打掃，反正可以用魔咒！”她當然也不會退縮。
斯内普領着她穿過筆直到單調的街道，不時回應她的提問分享他小時候的稀松片段。比如說和朋友（大概是莉莉，或許還有佩妮，蕾雅沒有問）第一次偷偷溜到鎮上，在廣場看見聖誕節和萬聖節的布置的驚喜，又一起發現一家由巫師經營的店鋪的激動。又或者是，經濟景氣的那一年，父親大發善心帶他和艾琳來跨年的回憶（大概後面還有托比亞在酒館喝到流連忘返的事，蕾雅也沒有問）。
這真的是他為數不多願意告訴她的記憶，卻實在是乏善可陳。甚至還沒走完一條街到達鎮中廣場，斯内普便巧妙地轉移話題。
蕾雅沒有追問，一路都是安靜地聽着，從男人的隻言片語中拾掇拼湊起他童年的樣子。正如她之前說的，無論他經曆過什麼，那都是他的過去——那些苦難、痛楚、不幸與孤單都一同塑造過他。她悄悄地注視着如今站在她身旁的、她深愛的男人，他的手掌是那麼溫暖，懷抱也令她安心，而她甘願接納他的一切。
鎮中心的廣場也是這座城鎮唯一的購物區。一片不算寬廣的空地上停着幾輛臨時的餐車，售賣着熱狗、三明治，或是夾着厚實烤肉的漢堡。好幾個人工人裝束的中年男人正排着隊，不時審視般打量這對看似不屬于此地的情侶。然而，斯内普的淩冽到能剜人的氣場很快就讓他們瑟縮回去。
進到購物商場的情況就好許多，甚至見到很多帶孩子的母親們。蕾雅按照斯内普的提示，在一家精品家具店挑選了兩人的拖鞋、杯子、餐具，又到日用品店購買幾樣清掃用品和蠟燭之類的消耗品。最後，她擇選一家簡餐館，兩人吃了一頓典型又簡單的英國午餐——烤面包，香腸，番茄焗豆，煎蘑菇還有黃油胡椒土豆泥，配上焗焦糖布丁和餐後咖啡。
“有件事，我想問很久了。”斯内普放下喝完的咖啡杯，拿起餐巾擦過嘴角，順手按下結賬的小鈴。
“什麼？”她問他，手忙着在随身包裡摸出麻瓜錢包付款。不過斯内普比她更快，已從口袋抽出幾張英鎊，夾在賬單夾裡遞給服務員，“不用找零了。”
推開店門時，他等她先走出去，然後順勢用手攬過她的腰，低頭問：“為什麼是我？”
“嗯？”蕾雅微微靠向他，沒能立刻理解他的意思。
“如果我沒記錯，那是你五年級的時候。”兩人走到一處商場隐蔽的角落，他于是停住腳步，繼而給她解釋：“當然，我從攝神取念中也看到了，你在更早的時候就對我有……不恰當的關注。還有那瓶魔藥，你說是因為寫我的作業才會是那種效果，但其實是謊言。而且，魔藥從來不是那樣判定的。”
原來，他是在問她為何喜歡他。
“你怎麼沒有拆穿我？”蕾雅不好意思地摸摸鼻尖，有些心虛地扯出個淡笑。
“顯然，你的教授當時确實更願意相信謊言是真。”斯内普眼睛往她一斜，裡面沉澱着些許嘲弄。
盯着他高傲直挺的鼻梁，她很突然地想到什麼，兀自笑得俏皮，撲閃着眼睛試探他：“先告訴我，西弗勒斯。那不會……是你的初吻吧？”
斯内普再度瞪她一下，薄唇别扭地平成一道直線，沒有說話。
好啦，一切盡在不言中。蕾雅偷笑，反正她總能看透他。
蕾雅走到他的正前方，認真地深吸一口氣，擡頭直勾勾地凝望眼前人的深邃眼眸，試圖給予一個他會接受的答案：“其實，爸爸遇上媽媽的地方就是圖書館。所以我對圖書館有着特殊的感情。而在那裡，我看見了一個與課堂上完全不同的你。”
“就這樣？”斯内普的語氣夾雜了難以置信。
“就這樣。”蕾雅話音誠懇，見他的瞳仁深處仍舊藏有幾分疑惑，她抿起唇角，湊近他的耳邊：“又或者，沒有任何的理由。因為你本來就值得被愛，不是我也會是别人。”
斯内普一怔，旋即沒有任何遲疑地握緊她的手，聲音低沉堅定：“不，隻會是你，蕾雅。”
對他來說，她僅是唯一，獨屬于他。
蕾雅莞爾一笑，踮起腳，用力抱住他。
他以幻影移形帶她回到蜘蛛尾巷的家中，毫無保留地向她展示他那荒涼且冷清的居所。他已走得太久，書牆上都落滿灰塵，褪色的沙發顯得更破舊，壁爐上的木闆間全是蛛網。
不過，他知道很快這個逼仄狹窄又陳腐的空間即将會有新的模樣。因為兩雙嶄新的拖鞋已整齊地放在玄關的位置。與之相對應的，還有她按照喜好挑選的餐具和杯具，等待清掃過後的拆封。
實際上，斯内普并不清楚她今後是否會在這裡住下，但他至少願意為她進入他的生活做出回應。而且，她日後肯定會常來。
蕾雅沒有為屋内的任何東西感到吃驚，畢竟它們可都太有斯内普的風格，都是那樣的簡樸、古舊而又意義深遠。他們進屋的第一件事是一同更換了客廳的蠟燭，新點燃的燭火有比之前更為熾白的光暈傾瀉下來，落在她的頭頂，和緩的粲然亦随之鋪開在灰樸的空間中。（2）
雖然在他眼裡，無論何種耀眼光芒都比不過眼前這位偏執地闖入他世界的人——
是啊，她是如此璀璨，蜘蛛尾巷可從來沒有這樣明亮過。
他站在門廳的位置，趁整理物件的空隙靜靜地看她，正如他所料，蕾雅進入客廳就被那三面神秘的書牆吸引住注意力。趁她翻閱讀物的期間，他用魔咒銷毀了所有蟲尾巴以及其他食死徒們碰過的東西。之後，兩個人一起給這所不大的居所來了一次徹底清掃，終于還原出地闆和牆紙本來的色彩。斯内普還改變了房間的布置，騰出空間安置那張被變成雙人座的沙發。
蕾雅換上新拖鞋，手捧新杯子盛裝的紅茶，疲倦地倒在沙發上，斯内普穩穩地接住她。她依偎在他懷裡，半閉雙眼感歎怎麼他明明是在沙發上度過一夜，還能有如此好的精神和力氣。斯内普笑了笑，體貼地為她烘幹汗濕的鬓發，“休息吧，離晚飯還有點時間。”說完，他端走她手中的熱茶，任她在他的肩骨間倚靠小憩。
她并沒有睡多久，所以在晚餐之前，斯内普還帶她去了一個特别的地方。
沿着曲折的河流一直往西南走下，過橋之後便是一座小小的教堂。隻是自蜘蛛尾巷附近的工廠衰敗後，居民大片遷出，教堂也因無人打理而荒廢。随着天邊的殘陽沉降，暮色透過卷曲的晚霞墜落下來，給這棟年久欠修的建築物鍍上一層頹敗又幻美的輝光，又被一側破碎的玫瑰窗玻璃反射成陸離的斑駁。
繞過教堂，他們踩着被夕陽拉得斜長的影子，沿着風化的鵝卵石前行。撥開齊腰高的雜草，前方是一方寂寥的墓園。斯内普最終在兩塊較新的墓碑前停住，緩緩蹲下身，餘晖在他垂落的黑發上映出同樣蒼涼的昏黃。
【艾琳·斯内普】【托比亞·斯内普】
蕾雅的手落在他的肩側，陪伴他度過足夠長的緬懷時刻。
“其實，這是我在她去世後第一次來。”男巫淡然地開口。
“她喜歡什麼花？”蕾雅輕輕詢問。
“月見草，我沒記錯的話。”
他話語落下的須臾，墓地的四周已悄然綻放出一圈月見草。斯内普沒有感到意外，他早已預料到身邊人提問後肯定會這麼做。
“還沒到開花的時間呢。”蕾雅收起魔杖。
“我知道，得等太陽落下。”他起身，背對着石碑面向她：“回去吧，這對我來說足夠了。”
回到萊恩哈特家的時候，晚餐的準備已完成一大半。雷格納和奧德莉亞強硬地拒絕了兩人的幫忙，聲稱要在廚房享受二人世界。
而令斯内普确實不得不感歎的是，奧德莉亞的手藝比雷格納還要好。
以至于後面的許多日子，斯内普在替她複習過後也經常留在萊恩哈特家吃晚餐，直到重新拎着她返校的那天。