兩位男巫在六層的魔法交通司完成了飛路網連接的申請。為了避免不必要的猜疑，他們還事先準備了一套官方到無懈可擊的說辭。然而事實上，飛路網管理局的工作人員根本沒有進行過多詢問，就輕松地為他們處理好了申請與連接——顯然，是因為誰也不想同時得罪神秘事務司副司長和霍格沃茨校長。

這會兒是下班時分，擁擠吵雜的升降機經過八層正廳的時候，像個被傾倒的油桶一樣一洩而空。再回過神，升降機隻剩下兩人，雷格納目不轉睛地看着緩緩關閉的栅欄門，随後側眼掃向他身後雙臂交疊的黑發校長，直接開口道：“她那邊應該已經結束了，我跟她說早的話就在我辦公室等我。”

“嗯。”斯内普輕輕地應了一聲，無聊地擡眼緊盯轎廂上方的金屬數字牌，那個黃銅的小箭頭從八慢慢地挪動到九。“說實話，你同意她進入傲羅辦公室，是不是想讓她在訓練裡學會控制魔力？”他随便找了個話題。

雷格納對斯内普會問這番話而感到一點意外，頓了一刻才回答道：“你怎麼都看出來了？我确實考慮過一陣，不過反正現在是戰後了，成為傲羅應該也不如之前危險了。”

“其實我本打算，她留在霍格沃茨後再訓練她的。”斯内普閉了閉眼，目光從數字牌移向面前的金發副司長，聲調平淡地說：“魔法部倒也算個好選擇，我也不希望她一直局限于霍格沃茨。”

“謝謝你也這樣為她考慮，西弗勒斯。”雷格納感激地拍了拍斯内普的肩膀，笑容溫厚地表示同意：“我也有想過，引薦她到神秘司或者其他部門的。是沒想到斯威克主任會如此重視她，更沒想到原來你教了她那麼多東西。”話及此處，雷格納又若有所思地摸了摸下巴，躊躇地說道：“說來也奇怪，明明控制不好魔力，她卻能掌握攝神取念這種精細的魔法。”

斯内普順沿副司長的話思慮起來，“有沒可能是天賦？畢竟這種東西，到現在都沒被研究清楚。”升降梯在這時候停住了，他邊說着邊和雷格納一同穿過敞開的栅欄門，步入神秘司大廳。

“是啊，但據我所知，我家裡人也并不擅長這種精神類的魔法。其實我還挺想看看她下周的傲羅魔力測試報告的，尤其是她的魔力分析。”雷格納擺了擺手，話音未落卻突然停住腳步。因為他沒想到會在大廳就看見像個冰雕般僵住的自己女兒，與懷抱着一大疊文件的珀西·韋斯萊。

“蕾雅？珀西？”雷格納朝兩個人踱了過去，“發生什麼事了嗎？怎麼都站在這？”

斯内普也擡頭望去，一瞬間就敏銳地察覺到她臉上不尋常的神情。她聽見父親的聲音後便轉過來，随即也見到這位黑發巫師，須臾間神色似乎變得更加沉重。

斯内普觀察到她微微顫抖的肩膀和沒有精神的眼神，覺得那是種幾乎沒在她那裡見到過的情緒。

是有什麼事情發生過。男巫很快就反應過來，這麼一想的下一刻，他就毫不遲疑地看向顯得比蕾雅還要窘迫的珀西·韋斯萊。

是因為這個韋斯萊對她做了什麼嗎？斯内普仔細地端詳兩人，珀西也在這時側身轉頭，正好直直撞上斯内普犀利的目光。珀西那一張被神秘司低弱的光線映照出驚慌的臉，正在變得愈發蒼白失色，甚至給人有一種他正在深水溺亡、幾近崩潰的感覺。

“爸爸，還有……校長？”蕾雅猶豫地低喚着，緩過神來平複情緒，按捺内心的起伏後解釋道：“是我剛想去你辦公室，路上遇見了珀西。”她的聲音有點失落，有些無法在這時直視斯内普。

“您好……萊恩哈特副司長，”珀西掙紮着偏過頭，懷抱中的資料被他摟得更緊，“呃，斯内普校長。”這個問好似乎是從牙縫間擠出來的，缥缈到猶如被洪水沖去的浮萍。

這傻小子，不會第一天就忍不住跟她告白，然後得知他們的事了吧？

斯内普不無根據地猜測着，随即眉毛擰得更緊。但他沒有表現出來，隻是聲音冷淡，沒有任何表情地回應：“韋斯萊。”但他不知道，他略微擡起的下颚在珀西看來像是一種嚴厲的審視。

“我還要去向沙克爾部長彙報工作。先告辭了。”珀西垂下眼睑，邁開步，準備走向升降梯廳。

“要好好吃飯啊，珀西。”萊恩哈特副司長友善親和地望向珀西的背影，“我怎麼看着你好像比上次更瘦了，别老顧着工作，亞瑟會擔心的。”他叮囑道。

“嗯，我會的，謝謝您。”珀西禮貌地轉身微微鞠了一躬，再也不敢看蕾雅，更不願意看斯内普，頭也不回地鑽進适時到來的升降梯離開了。

倒是……

斯内普低下眼睑，凝視着身側一語不發、心事重重的蕾雅，她緊随雷格納穿行在漆黑的走廊之中，沒有說話，也沒有看他。

三個人從雷格納辦公室的壁爐回到萊恩哈特家。奧德莉亞少有地提前下班，此時在廚房裡忙碌晚餐的準備。雷格納換下西裝後也加入愉快的烹饪，而斯内普則獨自坐在客廳的壁爐前，閱讀一本他随身攜帶的書，面前隔着一杯還熱氣騰騰的伯爵紅茶。

蕾雅從二樓走下來，換上了冬季的毛絨居家服，純白的衣衫看起來宛如庭院中堆積的粉雪。她半耷拉着頭，無聲地走到他的身邊，踢掉拖鞋踩在地毯上，端起他的杯子坐下後抿了一口。

“你應該清楚，自己的臉上可藏不住事吧？”斯内普壓低聲音揶揄道。他瞥見她抿緊的嘴唇，騰出一隻手握住她垂在兩人之間的手，又關切地問：“蕾雅，發生過什麼了？”

溫潤的紅茶沿着喉嚨淌進腹腔，芬芳的香氣萦繞鼻端，蕾雅這才覺得在見到斯基特那刻繃緊的心弦終于放松一些，“我正想要跟你說呢。”蕾雅輕輕放下紅茶，毫無生氣的一顆小腦袋低垂地朝向地面，落寞地嘟哝：“不是什麼好的事，西弗。我都不知道該怎麼跟你開口。”

“我相信不會有比伏地魔更糟糕的事了。”斯内普像是想要讓她緩和焦慮般低笑一聲，松開她的手改為環住她，拇指在她的肋骨側溫柔地摩挲着。他感受到她那身居家服給他帶來的柔軟舒心感，不自覺地抱得更緊，嗓音也同樣輕柔而堅定地安撫道：“告訴我。”

蕾雅張了張嘴，沒立刻說話，閉着眼睛靠在他身上。斯内普耐心地看她因深呼吸而起伏的胸脯，以及她組織語言時不停眨動的眼睫。良久，她稍稍擡起頭，輕聲詢問：“你認識麗塔·斯基特嗎？”

哦，原來不是韋斯萊啊。

隻聽見這個名字從她口中道出，斯内普已大緻猜測到發生過什麼事了。

他放下手中的書，将她垂落臉側的頭發撥開，順帶轉過她的臉面對自己。他确認地看進那雙正翻湧着不甘和嫌惡的翠綠眼睛，沉聲問道：“與我們有關，是嗎？她找到你了？”

“她……”蕾雅難堪地鼓起嘴，蹭着他溫暖的掌心點了點頭，“……有我們的照片，上霍格米村那天。”

斯内普頓時沉默。他當然熟悉斯基特的名聲，知道她的編造和龌蹉手段，畢竟他曾在課堂上逐字逐句地讀過她寫的哈利·波特和赫敏·格蘭傑的報道，還看過各種雜志上刊登的各種關于鄧布利多的新聞。隻是，他怎麼也沒想到如今自己成為她選中的目标。但是，既然有了确鑿的照片，卻沒有刊登出來，還特意冒險找上她，這說明斯基特别有所圖。

那是什麼？

斯内普不用過多推斷就能得出結論，他想起來，就采訪一事他都拒絕過斯基特不下三次。

“讓我猜猜，她威脅你的條件是想采訪我？”

“我想，就是你想的那樣。”蕾雅再次點頭，“看來她也有顧慮，覺得這個新聞在這時候放出去不會是一件好事。但她好像又從别的途徑獲取到你的過去，所以她不願意——”

“放過這個絕好的機會再往下挖。”斯内普接過話，在聽見“你的過去”的時候便了然地冷哼一聲。如今，他突然開始慶幸自己一早已向她坦白過那些過往瑣事，不至于讓她在外人提起這些事的時候對他産生不信任感。這麼想着，斯内普緩慢地、謹慎地上下打量身邊人，面色嚴肅地問：“她沒有對你做什麼過分的事吧？”

他的黑眸中此時隐藏的淩厲鋒芒，是蕾雅已有一段時間沒有看到過的。

蕾雅清楚斯内普是真的生氣了，這也讓她絲毫不懷疑，如果斯基特真的對她做過什麼，斯内普會毫不猶豫地采取最極端的報複手段。斯基特是嚴重低估她所威脅的人，尤其低估了斯内普的脾氣。

“沒有，除了稍微動手動腳，我想我對她下的手更重。我沒事，珀西的出現也阻止了她。”蕾雅搖了搖頭，示意他不要過多擔心。

斯内普暫時緩和神情，意識過來是韋斯萊撞正了她們的對話，所以得知他們的關系。但盡管明晰到這點，也不會讓斯内普對那位可憐的書記官産生任何抱歉的意思。他平直地繼續剛才斯基特的話題，問道：“她想什麼時候？”

“她說三天内。”蕾雅說，臉上依然猶有顧慮，話音亦滿是愧疚地呢喃：“西弗，我沒想過會因為我……為你帶來額外的，麻煩。”

“三天，我明白了。”斯内普斂住眼色，指間輕按她的腰，用眼神決絕地駁回她的歉意：“蕾雅，你要知道，我當初做出決定的時候，我就曾設想過這些。我相信沒有你，她也會想辦法挑釁我。”他耐心地向她解釋，“另外，我也想讓你明白，當我說沒有什麼能比伏地魔更糟時，我的确——”

“嗯？”被斯内普一番話惹得再度綻開微笑的蕾雅，本來還在等他将這句話說完，沒想到斯内普卻突然不繼續往下說，而是微微勾着唇角，定定地凝視她。“怎麼啦？”蕾雅被他看得臉紅，錯開視線咕哝地追問，又迅速補充一句：“别這樣看我，西弗，還在家裡呢。”