天蒙蒙亮，青灰的涼霧在倫敦城彌散。格裡莫廣場12号的小庭院裡，月見草都尚未來得及凋零，哈利就要準備出門了。

他一整夜幾乎沒怎麼合眼，既有時差的緣故，更重要的是，即使他躺在床上，蓋被蒙頭，腦中還是不時就想起美國的事件，想起蕾雅的傷勢和斯内普叮囑他要去做的任務。

說實話，他從未見過斯内普有那種樣子，也從未被斯内普那樣凝重地拜托過——好吧，盡管他的語氣一如既往地令人讨厭。可是同樣擁有在意之人的哈利很清楚，斯内普這次是真的有些緊張失措，甚至都忘記要在他和西裡斯面前掩飾情緒。

“真的不用我跟你去？”西裡斯·布萊克打了個長長的哈欠，松散地倚在客廳的門框上，看哈利将幾件要帶回美國的T恤塞入書包。

“謝了，西裡斯，”哈利擺了擺手，沒什麼精神地撓着沒梳順的頭發打趣道：“你不是約了卡溫教授吃早午飯，然後一起要回霍格沃茨改期末成績嗎？”

“是啦。”布萊克早就了然哈利本來就不需要他，聳了聳肩，雙臂習慣性抱在胸前。他若有所思地挑了挑眉，忽然斂住眼中的些許戲谑，自顧自嘟哝道：“不過，我也是第一次見他那樣緊張一個人。比那時對莉莉還……我早該反應過來的！從大戰那天？不對，從第一次來格裡莫廣場就！”

“那時？我媽媽？反應過來什麼？”捕捉到不少關鍵詞的哈利，手停在書包拉鍊上，又迷茫又疑惑地緊盯布萊克困倦的臉。

“沒什麼，都過去了。”布萊克意識到自己可能說得太多，話鋒一轉，揚起下巴，“你快去吧，别搞砸了讓他唠叨個不停，你懂得那家夥有多陰陽怪氣的。還有，你自己在美國也小心點，知道嗎？”他嘟哝着揮揮手，轉身踩上樓梯，邊自言自語：“……我還是去再睡一會兒好了。”

“約會愉快，西裡斯。”哈利輕笑着朝布萊克殘留在樓梯上的背影告别，随手把不算太沉的背包往後一甩。

第一站是霍格莫德的豬頭酒吧。哈利顯現在那裡時，兩扇店門是敞開的。已經系上圍裙的阿不福思·鄧布利多叼着一根牙簽，在吧台前忙碌地揮舞魔杖，操控成箱的食材和酒釀搬入儲藏室。

見哈利神色匆匆地從大門走入，阿不福思頭都沒擡就用魔杖指了指二樓，“走廊盡頭的房間，用力點拍門，人老了耳背，還愛賴床。”

瞬間明白意思的哈利飛快地道謝，趁笑出來之前大步跑上二樓，按照指示叫醒了阿不思·鄧布利多，将在美國發生的事一五一十告訴了他。

頭頂深紫色毛線睡帽的鄧布利多邊聽邊順着亂糟糟的胡子，他的意識其實仍處在恍惚中的——自那次“死亡”以後，他的身體就大不如從前般敏銳健朗了。盡管如此，他仍盡量整理出事件經過，然後迅速換好衣服，在去往校長室之前熱切地送了哈利一程，送他到達萊恩哈特家門前。

這個家的庭院都是盛開得燦爛的繡球和橙花，哈利拒絕了鄧布利多更多的陪伴，花了些時間做好心理準備，便擡手按響門鈴。

是穿着墨綠色西裝的雷格納·萊恩哈特前來開門，他正要開始用早餐，驚訝溢于言表：“哈利？這個時間你怎麼來了？快進來說話吧。”

“呃……萊恩哈特先生。”見是雷格納開門的哈利松了一口氣。他謹慎地朝屋内探了探頭，按照斯内普給他提示謹慎開口：“美國那邊……出了點事，斯内普校長已經趕過去了。他還特别囑咐，最好别讓萊恩哈特夫人得知。”

“美國？”僅是聽見這兩個字，雷格納已不可自控地變得緊張。幸好有哈利在連連不斷地安撫他，避免他的慌張會驚動到奧德莉亞。

接下來，是最具挑戰的環節——怎麼讓萊恩哈特先生得知蕾雅的情況，又不至于令他過于震驚和傷心，還需按捺住這位愛女心切的父親，不要讓他半夜直接奔向美國的醫院，因為現在是美國的淩晨，就算趕過去，醫院也不可能允許探病的。哈利盡可能地挂上個友好的笑容，再三向雷格納強調蕾雅沒有生命危險，斯内普從昨天就一直守在她身邊。

神色憂慮的雷格納，沮喪着臉聽完哈利的陳述。他沉默半晌，最終勉強穩住情緒，還邀請哈利進屋吃了一頓早餐，跟奧德莉亞解釋哈利是趕在回美國前，來送鄧布利多的一些文件。

之後，填飽肚子也算是完成任務的哈利如釋重負，與萊恩哈特先生暫時告别。他去了陋居找到羅恩，大緻講述了昨夜和今朝的經曆。兩個人在陋居聊着斯内普的事，吵吵鬧鬧到十一點，才拿着行李到魔法部交通司。萊恩哈特先生已在那裡安排好了跨國飛路通道，聽聞了事件的金斯萊·沙克爾部長和阿奇博爾德·皮克林副部長都在那裡等待他們。

哈利又一次向兩位部長做了一番報告。

……

終于趕在魔法醫療中心對外開放的時分到達，他們誰都沒想過，在醫院見到的會是這一幕。

彼時，紐約早晨未完全蘇醒，尚不明媚的孱弱光絲從窗簾間的間隙漏入，安靜地遊離在淺薄得如同虛幻的病房内外。那床白色被褥掩映着一位臉上貼着紗布的蒼白病人，斜斜地倚靠着一個與這裡全然格格不入的黑色身影。這個身影平常應有一張陰鸷薄涼的臉，此刻鋪滿的卻是如那熹微晨光般的柔軟，脆弱到似乎隻要稍加外力，就會崩潰在空氣中。

原來，一個平日待人待物總是那樣嚴峻冷漠的男人，在面對心愛之人受傷時，竟也會露出這種神情。哈利矗立在門口呆呆地見證這一幕，不敢走入，生怕打擾了他們似的。就連一向面對斯内普的事總是一驚一乍的羅恩也都忘了要說話，隻默默地碰了碰哈利的手側，想向好友确認眼前的都是真實的，不是他的幻想。

本就沒有怎麼進入沉眠的斯内普，在聽見那三個人靠近病房的時候就醒過來了。他迅速舉起手邊的魔杖，在熟睡的蕾雅耳邊施下咒語，然後稍稍擡起下颚，對一臉沉重的雷格納示意，順帶無視後面的兩位男傲羅。

“早，西弗勒斯。”一路上都在做心理建設和預想的雷格納，沒有感到太意外。他快步踱到病床邊，眉間翻湧着掩藏不住的對女兒的愁緒，“蕾雅怎麼樣了？你不會……就這樣坐了一夜吧？”

“别急。”斯内普變出一把椅子讓他先坐下，眼角的餘光掠過牆邊呆若木雞的二人，猶豫片刻，再變出兩把椅子在他們旁邊。收起魔杖，斯内普的手掌順帶掠過蕾雅的前額，試了試溫度，随之平直地說：“她背上的傷不好躺下，我也不想讓她繼續承受束縛咒語，所以就這樣了。今天早上換藥後又有發熱，等吃完早餐和散熱劑應該就會退下去，不會再有大礙了。”

在牆邊木然落座的二人組看來，這位黑發巫師的語句和動作都太過自然，好像他早就跟萊恩哈特是一家人那般。

而斯内普這副冷靜的模樣，倒是讓雷格納也鎮定不少，表現得沒那麼像個手足無措的老父親。雷格納點了點頭，解下領帶，脫掉外套坐在斯内普變出的椅子上，眼神就沒有離開過床上的蕾雅，端詳得仔仔細細：“我聽說是不容易愈合的龍炎傷口？金斯萊聽到消息後都震驚得不敢相信，立馬給我準了假。”

“是，我已經給她配了魔藥。這家醫院原本提議三天的治療方案，我直接拒絕了。因為想要完全痊愈且不留疤，本來就需要一周時間，這沒辦法。”斯内普眉心颦蹙，接着解釋道：“至于事件的詳細，我也不清楚。隻知伊法魔尼亂成一團，龍最後應該是沒有捉到。我猜想，斯威克等下會過來說明情況。或者——”他忽而别過臉，冰涼徹骨的目光凜然地定格在端正坐在牆側的兩人，“讓波特和韋斯萊回伊法魔尼好好問問，也不是不行。”

好吧，很确定，他的本質還是那個斯内普。

“早，斯内普校長，”突然被關注到的哈利小心翼翼開口，而回過神來的羅恩也趕忙顫顫巍巍地接話：“早上好，校長。要不要……我們去給你帶點早餐？”

雷格納聞聲，旋即察覺出斯内普面上的倦容，表示同意：“是啊，羅恩這話倒是不錯。你是不是也沒怎麼吃過東西？這裡交給我就好。你不如下去吃點，别蕾雅好了，你垮了。”

斯内普沉默着低頭掃了眼懷裡人，不冷不熱地答複他們：“我沒那麼脆弱，等她醒過來再說。”他的話音剛落，就如同感知到他們的談話般，蕾雅動了動，随後緩緩掀開眼皮。

她下意識地掙紮着坐直身，沒想到會被斯内普輕緩地按住。斯内普攏好她身上的黑袍，以蓋住底下過于單薄的病服，才松開她，确認般問到：“感覺怎麼樣？”

“還好嗎，寶貝？”雷格納也急切地湊前，滿眼心疼。

蕾雅擡手抓了抓及肩的黑發，揉着眼底轉到雷格納那邊：“睡得有點暈……爸爸你來了？”很快，她就洞察到房間另有兩人，正關切又炙熱地望着她。反應過來許是因為斯内普的緣故，蕾雅感到一點羞赧，稍微遠離男人的懷抱，清了清嗓子寒暄到：“哈利，羅恩，你們也來了？畢業典禮怎麼樣？”

“挺好的，金妮很喜歡我們送的禮物，哭得一塌糊塗……”哈利回答得很局促，不自覺地摳着書包帶子的塑料扣，不忍心将視線放在蕾雅那邊，話語也低若呢喃：“蕾雅，你的頭發……？”

“斯内普校長幫我剪的，好看嗎？”蕾雅不怎麼在意地晃晃腦袋，對大家擠出個輕快的笑容，瞥見斯内普頗為不悅的眼神，她轉向他，輕輕說：“校長，你能幫我叫看護士送早餐嗎？還有，你也得去吃點東西。”她稍稍停頓，添上一句：“記得别喝咖啡，等下你要休息一會兒。”

被下達命令的斯内普想要再辯解什麼，但在父女倆同樣殷切的視線裡，最終隻是靜默地起身。經過哈利的須臾又停住腳步，沉聲道：“波特，你也出來，我有話要問你。”

“呃，啊？”哈利慌忙把書包扔到羅恩懷裡，快步跟斯内普走出病房。

被留下的羅恩顯得有點尴尬，他抱緊哈利的書包，不安地看了看雷格納，又看了看蕾雅，“我的梅林，蕾雅，你還好嗎？……要我說，你昨天就該跟我們一起回霍格沃茨，那樣就不會……”

“别這麼說，那樣受傷的就會是埃琳娜和賈斯廷，或者伊法魔尼的學生了。我想，如果不是我和喬納森，那條龍可能會造成更大的傷害。再說了，有他在我很快就好了。”蕾雅堅定地搖頭，皺起眉毛：“你們去看過喬納森了嗎？他好像更嚴重，不知醒過來了沒有。”

“還沒，我們剛到不久。”羅恩攤開手，誠懇地回答，突然想起什麼似的翻開他自己的背包，拿出一小袋點心，“這是媽媽早上做的小蛋糕，祝你快點好起來。”

“謝謝，莫莉真的太客氣了。”雷格納替蕾雅感謝着接過，放在病床的櫃邊。

房門外漸漸傳來看護士送餐的腳步聲，雷格納接過餐盤，照顧女兒吃飯。哈利也恰好返回病房，喊上羅恩去看望剛醒過來、還很虛弱的喬納森。

不久，随便在一樓餐廳吃過些食物的斯内普也回來了，還恰好碰到來察看蕾雅狀況的斯威克主任，正如他預料的那樣。一身幹練的灰色套裝斯威克面容嚴肅地步入，身後還跟着手提一袋行李的埃琳娜。那是蕾雅留在巫師旅館的物品。

“沒想到這麼熱鬧。不僅斯内普校長和萊恩哈特副司長在，就連羅恩和哈利也在這裡。看來蕾雅是被很多人關心着呢。”斯威克主任先開了口，盡量溫和地展露一個笑容，即便她的臉上殘留有與斯内普如出一轍的疲憊。她走近一點，沒有過多打擾忙着吃早飯的蕾雅，轉頭向斯内普去了解過蕾雅的傷勢，得知能在一周間恢複過來，才放心下來。

“斯威克主任，忙了一宿吧？”雷格納将蕾雅吃完的餐盤退回給看護士，向斯威克禮貌地打了個招呼，詢問道：“伊法魔尼那邊怎麼樣？有掌握到什麼情況嗎？沙克爾部長和皮克林副部長都很關心這邊的事，要不是他們今天跟法國那邊有會議，實在脫不開身，就跟我一起來了。”

一向沒怎麼見過父親工作模樣的蕾雅，忽然産生一種很詭異的感覺，覺得這個病房變成了一個英國魔法部的緊急會議室。

“說實話，不算好。”斯威克低歎一口氣，雙眉擰得很緊，臉上少有地沒有保持微笑，“那條龍也沒抓住，追到半空就消失了，可能是用了隐形咒吧。昨天留在那邊的傲羅們顧着救人和滅火，連魔法掃帚都沒帶，也幸好沒因此驚動麻瓜軍//隊，麻瓜新聞就當是一場小型山火了。更糟糕的是，我們在山的另一面也找到不少類似的帳篷，數量遠超預估。這些人……他們的勢力可能比想象中還要龐大。”她閉了閉眼，望向蕾雅，“蕾雅，你還記得昨天那個襲擊你的人長什麼樣子嗎？”（1）

被這麼一問，蕾雅立即試圖回憶當時的情景。她從進入那條昏黑木走廊開始理順記憶，但不知為什麼，不管她怎麼努力，都始終無法确切地記起那人的長相。她略微忐忑，側了側頭，“怎麼回事，您這麼一說，我的确不記得他長什麼樣了。我隻記得他穿着伊法魔尼的校袍，笑聲很響……”

“混淆咒。”斯内普将埃琳娜送來的行李擱置在病床櫃子旁，在床邊坐下，笃定地判斷到：“這很正常。你們之前不是懷疑這夥人與食死徒有關嗎？”

“是這樣，确實有迹象，但又不足以确認。”斯威克的面色有些發白，“這些帳篷與偷獵團體有關是肯定的。喬納森昏迷前給出的那個名字，我們連夜去伊法魔尼核查了至少二十年的名冊，都沒找到對應的人。我讓他們今天返回現場，再采集更多的魔法痕迹。不過不論怎麼樣，美國魔法國會的意思是希望能一網打盡，因此要求我們暫時不要輕舉妄動。”

“也算合理，但是那片山脈如此遼闊，怎麼看都無疑是大海撈針啊。”雷格納歎息着搖了搖頭。一旁的蕾雅咽下早飯後的藥劑，喝下半杯清水，愈加惶恐地詢問：“那我們的下一步計劃是什麼？”

“你和喬納森先好好恢複。”斯威克舉起一根手指，抵住下唇，這是她一貫的思考姿勢，“等你們身體狀況允許，可以協助在魔法國會查閱更多相關記錄和線索。我現在就得去那邊參加一個緊急會議，看看美國這邊能增加多少人手。……總之最壞的打算，就是用最愚笨的辦法，一步步來徹查整座山。”她再度望向雷格納和斯内普：“萊恩哈特副司長，斯内普校長，您們一時半會還會在紐約，是嗎？”

“副司長暫時會留在這裡。我馬上要回霍格沃茨一趟。”斯内普低沉地回答，“順便，斯威克主任，波特借我幾個小時。”

“無妨。”斯威克沒有拒絕，繼而開始安排起來：“那邊會後，我會盡快拟一份報告。就麻煩萊恩哈特副司長晚些帶回去給沙克爾部長。羅恩，你跟我行動。哈利，你和斯内普校長回來後，直接到魔法國會找我們。”

“好。”幾個被點到名字的人都一一回應。

接着，蕾雅就暫時和他們告别。

離開之前，斯内普再一次以魔咒檢查過蕾雅的體溫和狀态。随後，他拿起床頭櫃上屬于她的那根枯黑魔杖，輕輕揮動，對着窗邊的一盆綠植施展了一個漂浮咒。在眼前人明顯困惑的目光裡，斯内普不緊不慢地解釋：“杖芯應該沒有受損。我打算讓波特試試用老魔杖修複，你先用我的。”他說着，遞給她他的魔杖。