白兩金給昏迷于床的魚老太太施針，丫鬟們正小心翼翼地熄熏香，拿着蒲扇四下扇風，屋内仍香氣缭繞。

邊粹祝幫不上忙，信步而走，昨天問出來的話使他暫時離不得白兩金半步。房間奢華異常，一應家具上螺钿波光粼粼，滑而涼的觸感就像是鱗片。

邊粹祝打開妝奁，真是一應俱全，這種上等貨，不拿點真是對不起自己在這裡浪費的時間。

“這個東西……嘶……”邊粹祝摩挲着下巴。

丫鬟上前來，眼神在妝奁與人之間來回，“這怎麼了嗎？”

“味道很……，能各自裝一點給我嗎？稍後，我和哥哥一起看看。”

丫鬟如蒙大恩，立刻裝好。

府中喪禮已布好，風吹起回廊中的白紗。

邊粹祝在前面倒着走，對着白：“一會兒出去一趟，你也一起。”

白兩金點點頭，伸出手來。

邊粹祝一掌拍上去，笑問：“什麼？”

“紙包。”

“怎麼？我就是找個借口順點罷了。”

見白兩金的手仍懸在半空，邊粹祝從懷中取出，扣在他手上。

紙包一打開，香氣撲鼻而來，饒是如此，白兩金還是湊近聞了一聞，又用手指撚了撚。

想到昨天大夫的話，邊粹祝不由得走近他兩步，追問：“不會吧，真有毒？”

“裡面，有非常少的，洋金花，花粉。”

“什麼？”

“常綠灌木，多分枝，花頂生，美麗而芳香……”

“我謝謝，但現在不是教學的時候，你就說它有沒有毒吧？”

“全株有毒。”

“靠……真有人給她下毒啊？這是，口脂？”

奇怪的是，隻有這一包中含有洋金花。

“洋金花葉、花、籽均可入藥，味辛性溫，主治咳逆氣喘、面上生瘡。我想，這是特制用以鎮痛止咳。老夫人咳嗽難止，口脂比尋常湯藥更方便。你勿用。”

邊粹祝接過紙包，與他并肩而行：“我昨天打聽出了請你看診的原因。原來給那老太太看病的大夫全都莫名其妙的消失了。自此鎮上無人再敢給她看病，他們就是瞅準了你我初來，人生地不熟，不知道其中的彎彎繞！許是魚家得罪了什麼人，據說消失的人家中都出現了一張天像。”

白兩金忽然停住，語氣是從來沒有的認真：“天像？像前三支香？”

“你怎麼知道的？”

可白兩金又不說話了，邊粹祝倒走兩步，坐在欄杆上，手肘支在翹起的腿上，撐着腦袋看着他，慢悠悠道：“據說發現的時候，香還未燃盡，我一聽這個趕緊回來保護你，結果一晚上什麼都沒發生。為了我門派上有老下有小，現在開始，你不能離我半步了。”

蘊藉窗是一兩層小樓，樓上木窗雕花精美，不似其他同行總是披紅抹綠，泛黃的木頭都是原本的顔色。

往常人們一定是避着這裡走的，現下卻圍滿了，一個個拔着脖子看着官差押着一隊人往縣衙裡帶。

邊粹祝拉着白兩金跟到公堂，這裡同樣圍滿了人，他隻能從人縫中看到一個女子被押着下跪公堂，身體狠狠磕在地上，發出了一聲難忍的痛呼，但很快收斂心神，将散下來的發絲歸攏上去，挺直了腰肢。

堂上空空，青天還未到。

一桌一椅一屏風，屏風上紅日飛鶴，點綴在淡黃的浪潮之中。

“威武”聲随木棍的敲擊震蕩，魚韬文自堂後走出，落座之後，驚堂木立響，斷掉所有雜音，睥睨着下面的人道：“說，你姓甚名誰，昨日做了什麼，見過什麼人？為何殘害魚家二公子魚豈文？一一交代！”

女子的聲音像是一株被粘液裹住的花：“大人冤枉，我沒有殺人啊。我叫付蓠，是蘊藉窗的清倌人。昨日，魚二公子來蘊藉窗品茶聽曲，喝醉了就睡下了，我沒有殺他。”

邊粹祝認得這個聲音，是那天倚在窗邊的人。

“魚豈文行事規矩，怎麼會去你那裡？”

“他邀我共賞詩詞。”

“他自有同窗好友共同品鑒，怎麼和你一起？”

“大人，您說話怎的夾槍帶棒，我這種人，難道我這些人都是喜歡才在那的嗎？若不是男人們都要去這種地方，見我這種人，我又何能在那安身！”

“巧言令色！公堂之上，豈容你謊言詭辯！”

“實話也叫巧言樂色嗎？窗裡的人都可以作證呀，還有魚二公子的小厮百足也可以作證。是魚二公子主動找我的。”

“傳百足！”

兩個官差大哥押上堂一個清秀少年，就像提溜一個小貓似的。名叫百足的小厮，哆哆嗦嗦地跪下，低着得到頭，四處逡巡。

“百足，魚豈文是否主動找付蓠？”百足點頭，魚韬文頗不悅，沉聲道，“說話！他為什麼找付蓠？怎麼找上的，有過幾次？”

百足攥緊了衣擺，道：“是，少爺找付蓠小姐品鑒詩文。一月以來，幾乎每天一次。起因是有一天，少爺忽聽得有人在吟詩，擡頭看見付蓠小姐倚在窗邊。我不識字，也不懂這些，但少爺說她這幾句詩吟得好，說什麼也要去結識。我攔不住，少爺與付蓠小姐相談甚歡，自那之後，總是相見。隻是，十日之前，付蓠小姐忽然閉門不見，直到昨天才又對少爺開門。”

魚韬文又問：“昨日兩人相見說了什麼？做了什麼？”

百足先道：“少爺不許我跟着，我隻守在門外。”

魚韬文看向付蓠：“為何對魚豈文忽閉門不見，昨日又相見？”

付蓠長長地出了一口，說道：“我本是良家女，兩月前被賣入蘊藉窗，小時得幸讀過幾本書，略通些詩文，已經是這般境況，能做的也就是掉幾滴眼淚，訴幾句不公罷了。閑時吟得幾句胡言亂語被魚二公子聽見，贊我是絕句，我心中隻覺得苦澀，用我痛苦造就的詩詞，成了他口中把玩的風雅。我如何不厭。隻是我哪敢表現在臉上，我還需要他來見我，付錢，這樣我才不會挨餓，挨打。

魚二公子出手闊綽，每每來隻是與我說些話兒罷了，我應該覺得他比其他客人要好的，大人你說是不是呢？”

付蓠淚眼朦胧，向上看去，一改平靜語氣，不耐煩到有些恨了，“可他的一言一行，無一不是打在我心上的鞭子。我是怎樣的生活，他是怎樣的生活，他錦衣玉食，我仰人鼻息，竟還妄圖我崇拜他嗎？喜愛他嗎？我恨還來不及呢！可是，我沒殺他。

他的那些詩文，呵，一開始我還能找些話來誇，後來我實在是說不出了，正巧又有一位出手闊綽的少爺喜愛我。因此十日前，我不再和他見面，但他還是照例将他自己寫的詩文送過來讓我品鑒，每次都寫足好幾張大紙。可我實在是不想看了，真的好痛苦，看一些糟料般的東西。

可三天前，他忽然隻遞來半張紙，上面隻一首。我好奇，就讀了，沒想到這首竟寫得極好，妙到讓人懷疑不是他寫的。于是那天，我将門重新向他打開，第一眼看到他時，他很想生氣，卻又忍住。沒說一句話就走了。

第二日，他又來了。拿來半張紙，紙上又有一首詩。我見他形容枯槁，搖搖欲墜，于心不忍，将他請在屋中休息，不就是再敷衍一下嗎，已經做過很多回了，還差這一回嗎？他問我‘這兩首孰好’我自是答，昨日更好。

昨日他又拿來十首詩詞，叫我選一首最好的，中有一首《遊小橘山》，用詞清雅，意境優美，另有一首蔔算子吟風曉雲輕，雖訴小暑，讀來卻清爽，都很不錯。我猶豫不決時，魚二公子忽頹然而坐，說不用看了，叫來許多酒，不住喝酒。

中間有人來問魚二公子歸家，他揮退說今夜要在蘊藉窗宿下，小厮說家中有貴客，請他一定回去，魚二公子大發雷霆，說不回去就不回去，把小厮連罵帶打地趕出了房間，外面好多人在，這樣實在是不美觀，我便喊人來将他拉回房間，與小厮約定，待魚二公子稍平靜些，就将人送回去。

戍時将過，魚二公子已經醉的不省人事，我遣小厮去請魚家仆人來接魚二公子，後面我還有客人便出去了，餘下便不知了。”

付蓠已說完，魚韬文尚不能從弟弟之死中清醒，恍惚之中，思緒已亂，他朝一旁的長随使了個眼色，可那人隻微微地搖了搖頭。

魚韬文回過神來，又問百足付蓠所說是否屬實。