昨夜那不絕的風将遠處的烏雲吹來一大片，陰陰地覆在皇都上頭。

素梨成親已過三日，今日攜手許知葦歸甯。

孔媽媽昨日就備好了素梨愛吃的蔬果，夜間用飯時握着遲水的手，柔聲拜托那道菜如何做，這道菜如何處理，得到遲水“包在我身上”的答複後，才安然将飯吃了。

今日晨起，素梨就将東西收了，一一放上許家的馬車内。

幾聲馬蹄，幾陣塵起，他們夫婦二人就拉了幾個裝着許家酒肆特色菜肴的食盒并一些個禮品，到禁北王爺府前停車下馬了。

鄒槐、孔媽媽和蕭鳴澗并雲桃幾個早早都在門口候着了，素梨下了馬車，見着他們，忙松了和許知葦牽着的手，直奔過去擁住了孔媽媽，又拉住了鄒槐和雲桃。

被甩開手的許知葦暗自神傷了一會兒，就轉身去幫着提那些木盒子。

這邊素梨和她們膩歪夠了，才向蕭鳴澗問道：“王爺，最近身上可好？沒受傷吧？遲水那丫頭還在我們府上嗎？”

“在呢，她現下正在竈頭前為午膳忙活。孔媽媽昨日可是千叮咛萬囑咐，将你愛吃的那幾樣菜呀，說了不知多少遍做法與她聽。”雲桃挑挑眉，語氣裡滿是調侃。

許知葦湊近，恰好聽到這話，便說：“天下哪有娘不想自己孩子的，雲桃你就别打趣阿梨了。”

衆人聽罷皆一笑。

待到用午膳的時辰，衆人便至膳廳落座。

遲水這才和素梨相見一番，拉着說了好一會子話，等飯皆擺齊，一大屋子人就說笑着動筷。

“爹，娘，我和阿葦尋思着七日後就啟程去我朝各州遊曆。”

此話一出，桌上人七嘴八舌地就追問起來。

孔媽媽和鄒槐：“一去要多久？可采買齊了随行的包袱用具？又準備帶些什麼口糧，口糧在路上可會不夠？”

蕭鳴澗：“甚好，甚好。上路的銀兩可夠用的？遊覽的計劃可做周全沒有？”

那邊桌的雲桃及衆丫頭：“梨姐姐和許掌櫃好閑情。梨姐姐回京時可得給我們帶些各地的特色玩物回來！”

衆人臉上都是豔羨，遲水自然也不例外。可她卻沒問旁的，單祝素梨在外過得開心。

他們這一句一句緊接着蹦出，素梨答完那個又沒聽見這個，索性就先閉了嘴，待他們都說完，才讓許知葦替她将話一并說了：

“我家的酒肆交給我娘管，我和阿梨應是從皇都出發，先往東，再沿海南下，接着就往禁州方向去，待瞧完這最北邊，我們便回京來。”

衆人點頭，皆覺這是個好主意，堂上雜七雜八地論談過後，大家于是又歡歡喜喜吃飯。

一頓飯吃畢，這一大家子以及與素梨夫婦向來親近的丫頭小子們都和他們好生聊了聊、鬧了鬧，才放他二人坐了轎子回去。

日子又在陰霾的冷風天下過了幾日，便到了王爺府上發放月錢的時候。

各個大小丫頭抛着那一袋子碎銀，面上都漾着春風般的笑。

她們這就讨論起本月是買些新衣裳好，還是添些胭脂水粉好，這個說天冷下來就是該換新衣裳的時候，那個說寒天要配不同質地的胭脂。

那略小點的丫頭就窩在一起盤算這時節有哪些新興的糕點，又有哪些話本書籍有趣，再或是有沒有新進的遊戲玩具。

總之，壓抑得人幾乎喘不過氣來的雲下，王爺府卻是一派歡天喜地象。

遲水接過賬房先生那分好的一袋錢，在手心裡掂了幾下，不沉，但卻很有實感。

小小一堆銀子，卻第一次讓她看到了自己才能的價值之處。

從前那日子，在謝家莊子上不是在打架就是在做飯，一天天累得灰頭土臉，好容易進城能見到阿琰和小萂，還要受人冷落。執行任務吧雖然是耍自己愛的武打，但總歸做得是提着腦袋的事，可真是天殺的狗日子。

這會兒在王爺府，用膳前燒火燒菜，餘的時間可以肆意玩樂，也無須擔憂主子責罰。一月三十日，還能拿到如假包換的銀子，分明王爺府才是人間極樂地。

想到這，遲水又倏地皺眉撇嘴，難道當真不殺蕭鳴澗了？那與阿琰的婚娶之諾以及小萂在謝家的處境，又該當如何？

她撓撓頭，被人從背後攬住。

雲桃晃了晃她手裡的錢袋子，滿臉滿眼都是笑意：“阿水，明日我們一起去買幾件禦寒的衣裳呀。還能順道去看看梨姐姐，趁她還在城裡。”

遲水心内思量：的确該買些禦寒衣物，也正好趁這樣的機會去摸摸城内的街道走向，省得日後去找謝府因不熟路而耽擱時辰，引起王爺府上人的懷疑。

因而她點點頭，欣然應下。

翌日晨起，還未掀開被裘，就覺寒氣逼人。

遲水抖了一哆嗦，所幸她的衣裳在前一夜都脫了蓋在被裘面上，這會兒隻需要伸出手将衣裳一件件抽入裘内，就可以在床榻上蠕動着将衣裳一層層穿了，全副武裝地鑽下床。

坐在銅鏡前梳妝時，她才将目光掃到窗子外邊。

隻見那外頭白茫茫一片，王爺府中各裸露處皆兜着厚厚一層雪。

可想而知昨日夜裡是落了多大的雪花了。

直到今日這一時刻，天空内仍然飄着棉花絮似的雪點雪條兒。

這是今年皇都城裡的第一場雪。

盡管這樣一場突如其來的雪又讓天冷下來不少，可瞧見那白花花軟乎乎一片的大地衣裳，縱使是個千年寒冰般的人，也要誇上一句惹人愛吧。

廂房外已經有幾個丫頭端着那小盆小碗的，就從遊廊闖到無遮攔的院子中央了。

她們一手緊抓着物件，另一隻手都齊齊伸出去，渴求的眼神望着天，但凡一粒雪落準在她們的手心，她們都歡笑出聲。

蕭鳴澗從卧房走出，見她們幾個無顧忌地在雪地裡，忙笑道：“你們仔細着了風生病。”

說着，他卻也自己往雪下走。

他站定後擡頭望天，見那漫天雪點不知何處來，他眼神忽就黯淡，沉着聲，呢喃了一句：“第十年了。”

雲桃早梳妝畢，奔了這院子來，嬉笑着趕那幾個丫頭：“你們先且去将手中的事做畢，再來賞雪。這雪約莫還要下幾個時辰，不差這一時半會兒的。”

丫頭們應聲，各自散了。

雲桃便又往廂房來尋遲水，恰好見她單隻用一個簪子将頭發盤了便想起身往外走，于是雲桃又拉她到鏡前，捏起钗環簪子就把她的頭發解了。

“雲丫頭，我日日簡單慣了，也不習慣帶這些钗啊步搖的，拿一根簪子甚至于一條發帶綁了即可。”

“這可不行呢，素日在府上，為了你下廚的便利，我才沒管你，今日下午我們不是要去街上逛逛？這可得妝扮妝扮。”

如此，遲水倒也隻好任由她去了。

雲桃手巧，不出一盞茶功夫，遲水的萬千青絲就被盤成個靈蛇狀。

又輕抹上胭脂，淺笑間，遲水便如朦胧月色，笑意漸深，便是明豔豔的太陽。

二人皆滿意地點點頭，攜手出了廂房門。

午膳結束，蕭鳴澗在房内午覺，雲桃和遲水和旁的幾個丫頭一起出府。