遲水入了府，就在暗中緊緊捏着自己的匕首，眼珠子也不斷地轉圈，整個身子都被提起來關注着周遭的一切風聲。

謝家要對付她，應該會派出許多打手，她縱使身手了得，但還是有寡不敵衆的風險。可盡管如此，她也非得拼命殺他們個片甲不留，才肯松了手中的刀。

通報的丫鬟到了王氏屋内，裡頭一衆丫鬟婆子，并一個謝燎琰在陪娘親說話。

“來了？”王氏淺呷一口茶，“二姑娘院内，此時忙着吧？”

謝知萂院子裡的一個丫鬟上前，回道：“回夫人，二姑娘正哭天喊地鬧着呢。”

王氏看着茶碗内茶葉浮沉，輕笑一聲：“如此，便好。”

她将茶碗放下，沒再開口，她貼身的郭媽媽對着派給遲水引路的丫鬟道：“你可記着我吩咐的？”

丫鬟低着頭，将郭媽媽今早的話一一複述出來：“先帶霜姑娘到二姑娘的院子裡，再領她到大公子房内，最後才帶她來見夫人。”

“不錯。”王氏撫上正給她捶腿的謝燎琰的頭，“琰兒，你可記得娘教你的？”

謝燎琰露出一抹冷淡的笑，回道：“娘請放心，琰兒一切都準備好了。”

“那你們便去吧。”

王氏揮揮手，引路的丫鬟和謝燎琰皆告退。

丫鬟到前院找了遲水，托詞道：“霜姑娘，老爺和公子俱不在家，夫人尚在歇息，奴婢先領你去和二姑娘一叙吧。”

“我認得去小萂院子的路，你且忙自己的去吧。”

“無妨，奴婢帶霜姑娘去吧。”

遲水沒再分辨，任由那丫鬟在前頭走，她自己自顧着警惕這四面八方是否有異動。

但出乎她意料的，她竟平安到了知萂的院子裡。

臨近謝知萂的卧房，就聽得裡頭哭聲喊聲撞擊聲混雜，一小小屋子倒整出了戰場上兵荒馬亂之勢。

遲水心中抱着疑惑，一步步邁近，見卧房門口幾個丫鬟婆子做小伏低連大氣也不敢出，而站在門口往裡一望，錦珠和幾個丫鬟不是趴在地上就是踩在桌子上，再有就是安撫着謝知萂。

謝知萂一邊嚎哭，一邊摔打錦珠遞過來的手帕，喊了幾句：“你們為何找不到？你們這些蠢貨！”

她哭得更如春雨般急，脾氣也更加上來，一擡手就是把桌上的茶盞皆掃到地上，簡直玉石俱焚。

帶遲水來的丫鬟比遲水還急，抓着門口立着的一個婆子，發狠問道：“二姑娘這是怎的了？你們這些蠢物，做什麼惹了她？”

婆子簡直是要哭出來，晃着頭和身子，解釋道：“姑娘，不是我們啊姑娘。二姑娘的一箱子寶貝不知被何人偷了去，我們把這院子翻遍了都找不着。”

丫鬟将婆子的手一甩，罵道：“手腳不幹淨的東西！你們不知道那些寶貝是二姑娘的命嗎？怎敢偷了去！看我不去知會夫人一聲，好治你們的罪！”

此話一出，門口衆人都連忙下跪求饒。

丫鬟沒管地上跪着的，倒是跟遲水說：“霜姑娘，奴婢看，你和二姑娘也是說不上幾句話了，不如随奴婢去大公子屋裡，不定大公子已經回府了。”

遲水忽覺全身乏力，手不由得松了匕首，又望了謝知萂一眼，歎出一口氣，跟着那丫頭走了。

踏進謝燎琰的卧房，男人已經等候多時。

謝燎琰屏退衆人，拉着遲水到凳子上坐了。

上次蠱毒發作一事，遲水到禁北王府待了幾日，全然忘記了，此刻見到謝燎琰，又盡數想起，心底便升起一股不自在來。

要說氣，好似也消了，可她卻還不想和謝燎琰親密。

屋内二人無話，謝燎琰在床前不知搗鼓着什麼，遲水回身看他。

她等得有些不耐煩，想走的念頭蹦出來。

過了好一陣，原本背對着她的謝燎琰終于直起身，卻沒轉身，他的語氣是浸滿了蜜糖似的溫柔：“霜兒，你先閉上眼，我再過去。”

“你要作甚？”遲水的目光依舊落在他身上。

“好事，你聽我的，可好？”謝燎琰莫名撒起嬌來。

遲水雖詫異他這許久未曾出現的姿态，卻也很受用，便順從地閉了眼：“你過來吧。”

片刻後，謝燎琰的聲音從她頭頂傳來：“霜兒，你睜開眼瞧瞧。”

遲水一睜眼，靈動的黑色眸子就收入了一大束開得正豔的梅花。

捧着花的男人難得笑得如烈陽，一下子就化掉了遲水心裡頭結起來的冰。

他語氣尾調上揚，蹲下身擡眸仰視遲水：“霜兒，這花襯你。是我的錯，上次不該那般惱你。我許久沒送你花了，這一次的，你可喜歡？”

遲水接過，嗅了嗅花香，眼裡和嘴角都是克制不住的笑。

“原諒你了。”

“我的好霜兒果然大量。”

謝燎琰揉了揉遲水的頭，遲水笑着往謝燎琰身上靠了靠。

門外，那丫鬟很适時地來報：“霜姑娘，夫人着人來傳。”

屋子裡頭的兩個人牽着手推開門，謝燎琰最後替遲水理了理碎發，柔聲道别。

遲水随着丫鬟去了，謝燎琰臉上的溫度驟降。

屋内散落了一些花瓣，謝燎琰皺眉，嫌惡地踢了踢，喝道：“來人，趕快把這些收拾幹淨。”

說罷，他便脫了玄色大氅，歪到塌上閉目養神。

王氏屋裡，謝知萂正鬧，王氏摟她在懷裡，一個勁兒地拍背安撫。

遲水到時，王氏剛拿一個上好的翡翠镯子和一根玉簪子打發了謝知萂。

謝知萂哭聲漸止，臉上淚痕尚在，端詳着那兩個寶貝滿意地回房了。

她屋子裡，那一箱莫名不見的金銀珠寶又奇迹一般地出現，丫鬟們總算松一口氣。

遲水和謝知萂擦肩而過，後者隻顧着手中的玩意，遲水也就放棄了喚她。

轉入屋，遲水溜着眼珠子環顧了四周，竟沒覺有殺氣。

王氏見遲水寶貝似的捧着那幾枝梅，便知謝燎琰的事兒應當做到了。

于是，她讓服侍的衆人下去，獨留一個郭媽媽。

遲水立在堂中央，雙手環胸，直盯着王氏。

王氏拿手帕子擦擦嘴角的水漬，開口道：“霜姑娘，你猜，今日我們叫你回來是為何？”

遲水的聲音冷靜：“我原以為你們會埋伏人取我性命，結果，你們倒出乎我意料了。”

王氏笑得肩膀聳了聳，對着郭媽媽說道：“這傻丫頭，我們謝家珍視她還來不及呢，怎會想到打打殺殺去了？”

郭媽媽笑了笑，上前一步，離遲水愈近。

她似笑非笑，淡淡說道：“霜姑娘，我們老爺夫人還是想請你繼續你的任務。殺了禁北王，你再回來吧。”

遲水眼眸微眯，墨色的眸子裡湧動着抵抗的情緒：“如若我說不呢？”

郭媽媽咬了咬牙：“霜姑娘方才也是瞧見了吧？二姑娘為了一箱珠寶哭得這般，若是重回流民的生活，她如何活得下去？至于你，沒了我們謝家，身上的蠱毒約莫也會讓你生不如死。霜姑娘以為，你能說不嗎？”

底下站着的姑娘雙手垂下，不經意間就捏斷了手中梅花的枝。

“诶，郭媽媽，何必對一個丫頭這般威逼？”王氏拉了拉郭媽媽，又對遲水道：“好丫頭，琰兒說待你完了此事便娶你，不久便是元日，若是你那時過門，真可謂是讓我們謝家雙喜臨門呀。”

屋内一片寂靜，遲水無話可說。

這樁樁件件，皆是禁锢住她的鐐铐，她心甘願之，也無法逃脫之。

遲水拐出謝府的門，繞過謝廉安的轎子，失魂似的往王爺府方向拖着步子。

謝廉安下轎，去王氏屋裡，把方才的事一五一十聽了個真切。

“夫人，幸而你有遠見，收養知萂那丫頭時便說得把她培養得離不開咱們謝家才好，如今看來，夫人的計策很是有成效。”

謝廉安夫婦笑着，各自抿了口茶。

王氏拿手帕掩嘴，笑道：“妾身不過也是想讓小萂更依賴我們謝家，沒想到小萂會對那些寶貝那般上心呢。”

謝廉安笑得腦袋晃了晃，伸手刮刮王氏的鼻尖，說道：“不愧是我爹選的好夫人。”

王氏的手帕遮住半邊臉，屋内一時隻聽得她羞澀明顯的笑。