“阿水，你回來了！哪裡摘的梅花？漂亮得很！”

遲水邁進王爺府的門，恰好碰上雲桃。

“阿水？阿水？”

遲水拿着那幾枝梅，失了魂魄似的往前遊蕩，任由雲桃在身旁不斷地晃，她都沒對雲桃的話做任何回應。

在卧房裡，遲水取了個長頸瓶，把花給插上後，直愣愣地看了那梅一個下午。

外頭的雪絲毫沒有歇的意思，暮色襲入卧房，遲水起身，好似做了一個什麼很重大的決定，她往廚房去的身影不再搖曳，而是一步一穩。

這蕭鳴澗，不得不殺。

隻是這王爺府暗裡的守備森嚴，夜間刺殺的路想來是走不通了，既然又得悄無聲息，便隻能是下毒。

不過，不能是下在飯菜裡。

自上次喜丫頭把蕭鳴淵送的青花茶盞打碎後，蕭鳴淵便又着人送了一套新的來。

據遲水觀察，蕭鳴澗對那套茶盞喜歡得緊，不如就從那茶盞入手。

晨光破曉，雪下了一天一夜仍舊未停，朝霞的霧光裡夾雜着雪花，有些迷人眼。

遲水走出門，吸了吸這略寒的氣，給自己醒醒神。

她随手捏起一塊糕點吃了後，便在府上随性地走走。

晃去廚房看過今日的食材後，她放心地到院子裡，想借着賞雪的由頭伺機而動。

可怪道的是，今早在府上晃了這樣一圈，也沒見這蕭鳴澗、雲桃和愉放主仆三人，連孔媽媽和鄒槐的身影也沒有瞥見。

而這府上的丫頭素來喜歡玩笑，王爺府也通常是笑聲充盈，可今早整座府邸竟都靜悄悄的，隻能聽得飛過的鳥叫和窸窸窣窣的掃灑聲。

遲水拉住一個丫頭，問道：“王爺帶着雲桃她們出去了？”

丫頭張張嘴，仿佛有許多話想說，但擇選後，隻吐出句：“嗯，他們約莫要去蠻久，遲姑娘今日可少做些飯菜。”

“他們做何事去了？”

丫頭看了遲水有幾句話的功夫，才說道：“遲姑娘以後總會知曉的。”

丫頭側身别過，留遲水一人在原地揣摩來揣摩去，終究是猜不出那主仆幾個去了何處。

也罷，反正他們早晚都會回來。

大半天的時辰過去，王爺府門前傳來馬蹄聲和停轎聲。

蕭鳴澗一行人從外歸來，臉上皆是漿糊一般凝住的沉重。

遲水見全府上下皆是素衣，心裡頭已有了推測。趁雲桃和他們散開，就拉了她，問道：“今日這是？”

雲桃眼裡含悲，嘴巴湊到遲水耳邊，低聲道：“王爺母妃的祭日。”

一個與人通奸被打入冷宮而死的貴妃竟也讓你們這樣為之默哀？

遲水腦子裡冒出這樣一句，但轉念一想，無論姜貴妃與皇帝之間如何，她總歸是蕭鳴澗的母妃，誰又能不悼念自己的娘呢？

她在心裡為自己的莽撞道了聲歉。随意說了句什麼，便和雲桃分開了。

雪又不停歇地下了一整日，遲水來王爺府幾月，頭一次覺得空氣壓人。

夜了，紛紛揚揚的雪總算止住。

蕭鳴澗、孔媽媽和鄒槐三個對坐在院子，卻是望着滿天星辰無言。

遲水在暗處伺機，見他們吩咐雲桃去幫忙裝些熱茶來，便忙跟在雲桃屁股後頭，一個手刀就把雲桃給劈暈了。

遲水手快，沒讓雲桃端的茶盤掉到地上。

她把雲桃扶到廂房床上，自己打了熱茶，又倒入了毒藥粉末混勻，将要邁出廂房門時，她忍不住地回頭看向床上躁動着翻了個身的丫頭。

門前的身影久久地伫立，終究是伴随着一聲歎息，消失在夜色裡。

轉過月洞門，待要步入院子裡時，忽然一陣笛聲入耳，遲水放輕步子，到門洞處小心地探頭望去。

隻見蕭鳴澗背影立在樹下，涼薄的月光冷冰冰地照在他身。他手執一管竹笛，吹出的音調嗚咽，悲悲切切仿若是天下最苦的眼淚凝聚而成的一曲。

遠處送來一陣風，吹起滿樹的落花，它們打着旋兒，繞在蕭鳴澗身旁，落在蕭鳴澗腳邊。

他一個人站着，任由池水起了波瀾，任由落花想擁住他又錯過他，任由遠處成雙成對的鳥兒叫得空靈掠過上空，任由這曲子，帶下在場所有人的淚。

遲水将背脊靠上門洞厚厚的牆，她克制不住地念起了自己的爹娘，克制不住地憶起曾經阖家歡樂的幸福。

有熱淚滾入淬了毒的茶裡，遲水将手中茶水潑向一側的竹林。

身後的笛聲越來越遠，她到了廚房，清洗起手中的杯盞。

若說煙煙行刺那晚，遲水始覺蕭鳴澗城府之深，今夜，她又是首次見蕭鳴澗這般落寞模樣。

她和蕭鳴澗在此刻達到了同一種不幸的共感。

今夜，先且放過他吧。

遲水将新茶奉上，自覺地退出了院子。

路上便遇見風風火火跑來的雲桃，遲水和她打了個照面，雲桃揉着脖子，抱怨自己忽然暈倒的怪事。

遲水心虛地轉了轉眸子，扯謊道：“約莫是你今日悲傷過切，一時困了，才睡過去，應當不是什麼暈倒。”

“那我為何在你屋裡？”雲桃撓着腦袋，神色是百思不得其解。

“啊，我，我方才就在你後頭，見你倒了，慌得不行，便把你搬回我屋裡，替你去倒茶了。方才，王爺他們已經喝上熱茶了。”

“怎的這般怪？”

“雲丫頭，這是老天叫你好好歇息呢。你如今要不要回房去？”

“不成，我得去照料着王爺、鄒叔和孔媽媽。年年今日，他們總憤懑和悲傷一齊，我怕他們撐不住。”

“我同你一道去。”

離院子近了，笛聲已然停了。