遲水終究是沒忍住，拉着雲桃停了下來，壓低聲音問：“雲丫頭，王爺的母妃是因何故薨的？”

雲桃絞了絞手指，回道：“風寒。”

“我有聽過些不好的傳聞……”

雲桃咬咬唇，問道：“阿水，你也信那些混蛋人的爛舌頭說出來的話？”

“我隻聽說史官所寫，貴妃被打入冷宮的當日，有一個侍衛被處死，再有便是他人的揣測，大多都是不好的。”

雲桃注視了遲水良久，緩緩開口道：“阿水，這世間最可怕的，莫過于人遐想的能力。”

“你看青樓女子衣裳欲露不露，遮住了最要緊的部分，露出些無關緊要的，可這更能勾得男子興趣。若隐若現間，誰都會把她們往自己最喜歡的模樣去想象，如癡如醉。”

“貴妃娘娘那件事亦是人們下三濫的遐想傳出來的。同一日裡，貴妃被打入冷宮，皇後宮裡的侍衛同時被處死，世上人心裡或多或少都有窺探他人不堪的欲望，更何況是在瞬息萬變的朝野。”

“貴妃娘娘曾是聖上心尖上的妃子，多少世家大臣盯着，盼着娘娘出事。待娘娘跌落泥潭，打聽不難，宮裡自然也會遮掩。可宮人們欲言欲止的神态，配上讓人浮想聯翩的眼色，人們私下論談，就會給娘娘定了性，把未确定的事傳得有闆有眼。”

“人心可畏。此件事盡管最後被證實是捏造的，亦會有大把人記着肮髒的傳聞。更何況，這件事，到底還是個迷，沒被公開的，他們又怎肯放過貴妃娘娘和王爺？”

雲桃第一次這般嚴肅地與遲水說話，遲水呆愣愣了好一會兒，才繼而問：“連你們也不曉得其中原委嗎？王爺難道就不恨那些人？”

雲桃卻仿佛沒聽見遲水的前半句，直接回答起她的後半句來：“王爺向來敬愛他母妃。我想，他定會查出這件事的真相，為娘娘洗刷一切污名。”

此話雲桃說得不錯，在将來的某日，蕭鳴澗在宮裡的大牢嚴刑拷打終于被他踩在底下的人時，他問的所有，皆是關于他的母妃。

二人閑話的功夫，院子的三人已經抹去淚，各自回房了。

蕭鳴澗路過在竹林旁低語的遲水雲桃兩個，卻沒瞧見她們，踩着月色徑直回屋了。

如此，她二人再說了一會子話，也就散了。

……

順瑞宮内。

蕭鳴淵夫妻兩個來給皇後請安。

皇後行至窗邊，神色蕭然。

“澗兒今日去祭奠他母妃了吧。”

“是了，母後。今早兒臣也随他一同去了。”

皇後對蕭鳴淵投去贊許的目光。

她轉身，隔着窗子摸了摸外頭正翩翩落下的雪點。

隻聽得一聲歎息，皇後的聲音裹着悲戚響起：“本宮居于深宮，思念阿雲至極，卻迫于宮中規矩，這十年來去看她的次數屈指可數。”

她垂下頭，頓了頓，繼續道：“每年今日，本宮總想見澗兒，可往年他在禁州，路途着實遙遠。今年難得歸來，可本宮曉得，今日他如何也是不會入宮。”

蕭鳴淵和楚倚雨同樣心生憂傷，隻歎了兩聲，一時沒有搜刮出恰當的詞語撫慰母後。

“天色有些晚了，你二人快些回去吧，仔細着看路。”

太子夫婦退出順瑞宮，原照着禮數，他們還需去給父皇請安，隻是今日特殊。年年此刻，皇上都會将自己鎖在及雲宮中，屏退身邊一切人，隻身在及雲宮裡待到翌日晨起。

蕭鳴淵牽着楚倚雨，二人路過及雲宮，見屋内燈火盡滅，聲籁俱寂，門前侍衛站得挺直，低聲向他二人行禮。

又走到那廢殿冷宮前，藤蔓瘋長，積了幾層厚厚的白，在晦暗的燈籠光照下，略顯陰森。

蕭鳴淵擔心楚倚雨害怕，便加快了步子，未曾想，後者自己停了下來。

橙黃的燈籠光亮打到楚倚雨的臉龐，她的同情面色明顯。

二人回到敬華宮，楚倚雨環住蕭鳴淵的腰身，臉頰靠在他的肩膀，擡頭問道：“父皇這般行為究竟是愛姜貴妃，還是出于愧疚之心？”

蕭鳴淵摟上楚倚雨的肩，垂眸看她：“孤也不知。”

“貴妃出事前，和父皇關系也微妙，可我們皆知父皇愛她。但要是愛，為何當日不護她周全？若說不愛，為何貴妃死後，要将她原住的宮殿更名為‘及雲宮’？還在貴妃的忌日不願見人？”

“姜貴妃名裡帶‘雲’，或是父皇的寄托吧。父皇和貴妃的情感，孤看不懂。”

“那你和阿澗找真相找得如何了？”

“那時我們太年幼，隻能從偷聽母後和貴妃交談得知貴妃遭人陷害，可如今事情過了這般久……不過，近來阿澗有了新推測，隻是還待時機證實。”

楚倚雨一聽有所希望，欣喜地直起身，搖了搖蕭鳴淵的手臂，要他快說來聽聽。

蕭鳴淵一下子就起了壞心思，搖頭抿唇，傲嬌道：“你求我，我才說與你。”

楚倚雨又抓着他的手晃了幾下，要他快說。

蕭鳴淵卻覺不夠，依舊側頭昂首，閉口不言。

楚倚雨沒了耐性，上手揪住蕭鳴淵的耳朵，冷色道：“臭小子，說不說？”

“诶诶诶！”蕭鳴淵被扯得腰彎下來，又舍不得去拍楚倚雨的手。

楚倚雨瞧這小教訓給到位，就松了手，雙手叉腰瞪眼看他。

蕭鳴淵的笑好似浸了蜜，一把抱住楚倚雨，嘴巴湊到她耳邊，一一說了。

将話聽完，楚倚雨十分認真地點了點頭道：“的的确确她瞧起來不像好人。”

見她這幅模樣，蕭鳴淵不由得低聲輕笑，雙手捧上她的臉，俯身在她的臉頰上落下一吻。

楚倚雨摟住太子的脖頸，親上他的唇。

兩個人滾到床上，楚倚雨深歎一口氣：“希望你們能早日還阿澗母妃一個清白吧。”

蕭鳴淵從她耳旁擡頭，眼裡柔光閃爍：“嗯。我們皆在等這一日。”

這邊，燭光暗沉，帳幔垂落，屋内是濃情蜜意。

而那邊，皇後久久立在窗戶旁，殿内衆人勸了好幾回娘娘早日歇息卻不起效果。

終的，窗邊的女子吩咐人要仔細着及雲宮裡的陛下莫着了涼後，便卸了钗環，回床睡下了。