越冬暫時沒有胃口，回絕了她的好意，許月觀的小姐妹氣呼呼地多吃了兩塊，以示不平。

這時間對越冬來說難熬，對其他小姑娘們來說倒是過得飛快，投壺對弈、吟詩作對自有樂趣，還能踏雪賞梅、放燈祈福，雖然到最後全都演變成了打雪仗。

皇後娘娘無兒無女，每年也都很樂意看這些年輕的孩子們肆意玩鬧，今年在太皇太後新喪裡，姑娘們穿得并不十分鮮豔，但這些年輕的生命依舊鮮活。

鬧騰了半日，皇帝那裡也結束了祭拜，除夕宴才正式開始。

今日一整天，天都沒有放晴，到處都積壓了一層厚厚的白雪，侯夫人有經驗，早早備了兩身新衣，以防濕了好去更換，哪知越冬和許月觀兩個一整天沒挪窩，其他姑娘們着急忙慌去換衣服的時候，這兩個姑娘正抱着點心在啃。

乖得叫人心疼。

越冬總有些心不在焉，她以為是自己沒睡夠，所以思緒很難集中，也就随它去了，行屍走肉一樣跟在侯夫人身後，參拜入座謝恩，倒是沒有大的差錯，人多得很，也沒有誰盯着她不放。

皇帝還記得她，關心了兩句她的身體，皇後也體貼的給她賞賜藥材。

皇後好像有好多藥材，每回都賞賜這個給她。

宮宴的舞樂都由高千枝新編，風格與往幾年有很大不同，越冬看着，看出了一點高千枝的影子。

沒法比她更厲害，就模仿她靠近她，等到有一天就可以取代她。

楊笏因為沒有看到高千枝而有些低落，一杯接一杯的喝着酒，這桌子上也就隻有這口酒能喝，其他的食物完全入不了口。

他餘王爺爺瞪了他幾次他都沒看到，還傻乎乎地朝那位老王爺笑。

張庭舟在皇帝身邊，賀蓮舟也在，他倆都隻能站着，越冬在這裡看到了張照臨，然後就知道遲家那幾個姑娘裡哪個是遲六娘，頭低得都快塞進肚子裡去了。

宴會到後半程，越冬的眼睛就怎麼都睜不開了，見也有人離席出去，她就慢吞吞地爬起來摸出去，賀蓮舟見了直皺眉，許逢予又不在，許月觀更衣去了，侯夫人在和姻親說話，竟是沒其他人察覺她離席。

賀蓮舟想要跟去，但是他現在走不得。

寒風被大殿阻隔，殿内殿外是兩個溫度，負責伺候的宮女們眼觀六路耳聽八方，才見越冬動身，她的鬥篷就已為她備好。

越冬被寒風兜頭打了一巴掌，吸了吸鼻子，總覺得方才是在做夢，現在總算是醒了過來。

“許小姐可是要去更衣？婢子為您引路。”

越冬搖頭，沒再反抗‘許小姐’這個叫法，“我就在這站一會兒。”

殿外也有不少人在，還有些放煙火炮仗的孩子，不知道都是什麼時候偷溜出來玩鬧，鼻子手指已經凍得通紅。

皇帝和皇後的風評很好，具體表現在對下的寬和上，皇帝隻對跟自己有血緣關系的人苛刻，對其他人十分寬容，皇後也是一樣，隻要不冒犯到皇權，年紀小的孩子們在他們這裡就有特權。

張照臨不知道什麼時候出來了，靠着柱子看台階下的小孩子們玩樂。

他也發現了越冬，但就像越冬看到他一樣，當做沒有看到。

想是坐不住的人越發多起來，殿外的人開始從零星幾個變成三五一群，漫天的煙花在這個時候綻放，姑娘們都舒展了笑顔，這一日的勞累都在此時散去，對新年的期待也達到頂峰。

許月觀更衣歸來，就見越冬獨自站在離人群很遠的地方，縮着手仰頭看着天上，她覺得她并沒有在看那些絢爛的煙花。

越冬有些記不清自己有沒有見過這場煙花。

應該沒有吧，這麼美麗的場景應該會像高千枝一樣給她最深刻的印象，但是她隻記得這場等級森嚴的宮宴，卻沒有曾經看過這場煙花的記憶。

又或者那個時候她在看人，那個人帶給她的沖擊比煙火還要絢爛。

他也在這裡，目光始終落在那幾個小孩子身上，沒有擡頭去看吸引了所有人目光的煙花。

忽然有人驚呼出聲，這場煙花已經進入了尾聲，她的聲音顯得很是突兀：“那是誰？”

她周圍的人去看她，又順着她指的方向看出去，人群逐漸注意到她們的動靜，越來越多的人朝那個方向看過去。

越冬也不例外。

有個人在高塔之上起舞，飛起的檐角上堆滿了厚厚的積雪，她在黑夜裡穿着一身潔白的裙子，像是飛雪的化身，要将這個世界掩埋。

冬風呼嘯為她奏樂，白雪飛舞為她作伴，她在飛檐之上起舞，踏錯半步就會死無葬身之地。

那是……高千枝。