“摧折不自守，秋風吹若何。”我忍不住把這句詩拎出來細品：“杜甫這詩說蘆葦不堪風吹，要遭花葉搖落之苦。可我認為，蘆花花期雖短，綻放時卻閃耀炫目，予人一場盛大、美麗的震撼。錯過花開，總會覺得可惜。哪怕是蒼然落幕的結局，隻若經曆過，才會不留遺憾，不是嗎？”

“确實，若當年我對那人情怯，避而遠之，沒有愛過一場，我可能至今都對他念念不忘。反而是在一起經曆了許多，才從失望中抽身，潇灑入了宮。”

我深吸一口氣，鼓足勇氣，做了一個想要掌握主動權的決定，并暗示自己這是天意助我有順理成章的理由去見一見那人。“我送您回杭州吧……恰好可以去杭州尋我那宦遊的丈夫。”

天色亮了又暗，誰能想，兩個柔弱的女人硬是在這蘆葦密布的河澱裡走了兩天方尋得陸路。于附近村舍求了頓飯吃，歇了一晚後才重整旗鼓開始趕路。路過城鎮時，蘇太妃與我又典當了身上的耳環手镯，才勉強籌得盤纏。為掩人耳目，一路上也以母女相稱。

風塵仆仆了一日，天黑前找了家還算幹淨的旅店就宿下了。我讓小二打來熱水，細細擦拭有些汗膩的身子。在河蕩沼澤裡被蚊蟲叮咬的包早已消腫，可那茂密叢中的利葉粗枝留下的劃痕猶在。偏偏我皮膚生得白，條條紅褐色的小傷口更顯觸目驚心。

第二日一大早，太妃還在睡夢中，我便起身去買了信封，借了店家的筆墨，往京城與姑蘇分别寄了報平安的書信。這樣，不管父母是繼續南下，還是折返京中都能第一時間得到我安好的消息。

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而另一頭，随駕微服私訪的劉清慰并不知我遭受了險象環生的變故。替翁斐安排暗衛尋找蘇太妃的他剛收到最新情報，說沒能在客船上找到蘇太妃蹤影，倒是與太後派出的死士狹路相逢，展開了殊死搏殺......

“太後派出的死士全部都自盡了，沒能留下活口。”劉清慰一五一十彙報消息。

登臨燕子樓台的翁斐仍負手而立，極目眺望山巒河海，孤帆遠影。所謂落霞與孤鹜齊飛，秋水共長天一色，大概如此。

本以為這潛逃的蘇太妃會是個突破口，卻不想消息到此又中斷了。貴氣天成的男子不動聲色，喜怒難辨，讓身後的随從大氣不敢出。他玩弄起大拇指上的玉扳指，許久呵聲一笑，嘴角難掩輕鄙之色，“罷了，吩咐下去，盯緊京中那幾位的一舉一動。至于蘇太妃，繼續找，活要見人，死要見屍。”

“是——”劉清慰遵旨，轉身退下時沒留意到腰間的折扇意外落地。

安祥意忙上前兩步彎着老腰将它撿起：“哎喲，這劉大人走得太匆匆，東西掉了都沒留意到。”

翁斐這才将目光從江山美景移到老太監手上。安祥意畢竟在禦前當差那麼多年，很有眼力勁兒。見皇上的視線在扇面上停留了幾秒未曾移開，就知皇上好奇，于是悉心體貼的将扇子主動遞了上去，“皇上，您瞧——”