餘晚桃心裡怄着，沒好氣道:“舅母都不管他了，随便讓縣老爺判了去便是，該怎麼着就怎麼着，怎麼平白還帶累起我們來了。”
這朝崔玉棠的縣試若受了影響，那又要多等一年了，冤得很。
“名頭上他是二郎外表哥，這是避不了閑的，按着規矩縣衙也得查這一遭，跑不了。”，餘天慶擰着眉頭，話裡對陳文祖愈發嫌棄，他冷哼了一聲，“敢在縣試上做文章，他這輩子的科舉路算是斷了，你表嫂那頭正要同人和離，撇清關系呢。”
丁嬸啐道:“早該和離了去。”
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一家子圍在桌上吃飯，崔玉棠起身去竈房裡将炖好的紅燒豬蹄端出去，餘光落到蹲在小桌上呼噜呼噜吃飯的倆小厮，他分了一海碗出來，放在竈台上。
“自個過來拿，吃了記得洗碗。”
餘小器擡起臉，漆黑的眼珠子眨了眨，沒應他。
“謝謝大爺！”，餘小娃起身去端那海碗肉香四溢的紅燒豬蹄，險些哈喇子流出來了，等人走了，他給餘小器夾了一塊豬蹄過去，以大哥的口吻說教他。
“咱都是做奴才的，你也不嘴甜一點，餘東家和大爺是頂好的主家了，隻要勤懇做事，日子好着呢。”
餘小器微不可聞地哼了一聲:“為什麼要叫大爺？”
“都這樣叫啊，男主子們就是大爺，二爺，三爺，這樣喊的。還有我們當小厮要有眼色，家裡頭是餘東家做主的就不能喊她崔夫人，而是要喊東家。”
餘小器低頭啃了一口豬蹄，一臉受教地點頭。
他臉上的傷完全好了，露出初顯鋒銳的眉眼骨相來，整個人透着一股驕矜，不似窮苦人家裡能養出來的小孩，平時幹活更是一竅不通，被崔玉棠明裡暗裡嫌棄好幾次。
夜裡盤完這半個月的賬，二人并枕而眠，餘晚桃說起在白沙鎮的事，忽而想到一事，“你把小器帶在身邊當個書童吧，去參加縣試時一些瑣碎的事也能有個人幫着些。”
“餘小器——”，崔玉棠眼皮子跳了下，說，“他怪怪的。”
“？”
“他平時有事沒事總愛盯着我看。”，崔玉棠語氣裡糾結，又疑惑不解，絞盡腦汁地想着那種眼神該怎麼用言語表達出來。
“總覺得留着人是個隐患，不若問清楚了他家裡的事，把人送走得了。”
餘晚桃翻身，将手掌枕在側臉邊，看着眉頭緊鎖的書生:“他如今是奴籍，若送了回去也不能到他家裡，隻能繼續被轉賣。”
崔玉棠不肯妥協:“那讓他留在鋪子裡幫忙，讓小娃來當書童。”
“小娃不識字。”，餘晚桃哭笑不得，“我發現你是很排斥與他相處？”
崔玉棠緘默不語。
良久，他輕聲問:“我與他當真長得像嗎？”
想到對方未知的身世，餘晚桃忽然明白了他這麼排斥餘小器的原因，那是對前路未知危險的本能抗拒。
且不說他們是否真的有關系，單就崔宅那夜的大火就不簡單，跟這身世扯上關系的，都不見得是甚好事。
“在書院中，可有打聽到大伯的事？”
“悄悄問過祝兄，他說大伯那案子辦得急，許是得罪了朝中的人，才被迅速摘了烏紗帽，不過家眷倒還好，都被發配了，沒帶連着全斬了。”，崔玉棠眉宇愁結不散。
“錦莊有商隊是跑西北那邊的，我托他幫忙打聽爹娘和大哥的消息了，隻是路途太遠，商隊來回得三月左右，最近的一趟是在月初，消息回來恐得到六月份了。”
餘晚桃算算時辰，“那是你應該在府城參加府試了。”
“無礙，消息能回來就行。”
崔玉棠嗓音含着希望，語調愈發溫柔，眸子更是清亮，如今細想當初被抄家，娘親冒着危險将他二人摘出來，拼着最後一絲力量護他周全。
他雖非親生，可自幼便得父母憐惜，兄長疼愛，隻一戶籍而已，如何會遲遲未上。
想來，是早就提防着這些事，不想讓他摻和進這些陰謀裡來。
他的身世，也許爹娘早就知道。
“若他們知曉我恢複了，定會很開心。”
餘晚桃垂眸，輕輕嗯了一聲。
她困倦地耷着眼皮，神遊入夢之際也替他高興，若崔家人真的能平安抵達西北，縱是再艱苦，但隻要活着，何愁沒有重逢之日。
春日裡氣溫正恰，催人懶眠，周遭又飄着花香，綠芽新冒，處處透着蓬勃的生命氣息，早晨裡市集上熱鬧喧嚣，尤其是菜市，充滿了各種砍價吆喝的聲音。
餘晚桃着實喜歡春季裡的菜市，萎靡了一整個冬後，各種新鮮的瓜果蔬菜紛紛上市，每一樣都是水靈靈的，令人目不暇接。
她買了不少果蔬和肉菜，回去時見主街一攤子前圍了成堆人，秉着好奇心擠進去一看，眼眸倏地放亮。
竟是外來商人，販賣各種彩色瓷器的。
那個個造型奇特的花瓶子，色彩絢麗的碗碟，婀娜多姿的泥彩女俑，還有許多新奇的瓷器，全是各種大膽明豔的配色，十分吸引眼球。
餘晚桃眼裡冒光，買買買！
“東家，要拿不下了。”，餘小娃皺着臉發愁。
餘晚桃依依不舍地放棄了繼續買的想法。
回到家，那堆泥彩女俑就被她裝飾到鋪子裡，花瓶灌上水，折些時下開得正好的鮮花束插/進去，應景得很，逢客路過必得瞧上一瞧那些女俑俏麗的妝面，和明豔的瓷彩。
至于碗碟……
吃晚飯時，崔玉棠端着一個正窯紅的奇形怪狀的碗，望着裝在裡面的米飯，有些無從下嘴。
“這碗是不是很特别，這兒的人都含蓄，少有這般奇異巧思之作。”，餘晚桃有些愛不釋手地捧着自己的桃心碗，邊吃邊欣賞。
她目光逡巡過餘小器的綠西瓜瓷碗和餘小娃的豬肉配色瓷碗，問:“家裡以後就用固定的碗了啊，誰都不能拿錯。”
餘小娃簌簌點頭:“嗯嗯！我喜歡這碗，就像頓頓都捧着豬肉吃飯，可香了！”
“……”，餘小器默默咽下了抗議，他是小厮，小厮是不能違抗主家命令的。
“這碗，嗯——是供人賞玩的彩瓷。”，崔玉棠尤想為自己争取一二，他說:“拿來裝飯有些不雅了，不若就擺起來，等有客來了也能一起品瓷。”
餘晚桃沉吟着點點頭:“也是，這些可都是從彩瓷之鄉蘇揚府運過來的，描彩手藝一流，我還買了兩套留着送禮呢。”
說到送禮，崔玉棠頓了一下，眸色微斂。
他聲音往下沉了沉，道:“聽劉兄說蘇秀才給縣令送了不少禮，許是會為了自身前程，幫陳文祖擺平這次。”
至少是不用丢掉小命了。
他們兩家如今還未正式和離，名頭上還是姻親關系，出事後蘇秀才急着撇清關系，不免讓縣令那邊多想了，這次買縣試假考題，是否有蘇秀才在其中渾水摸魚？
不然為什麼如此着急給自己女兒辦和離。
蘇秀才讀了一輩子書，最後卻栽在自己給女兒親自選的人身上，實在是膈應得很，離又離不掉，隻能忍着晦氣，先将陳文祖小命保住。
今早崔玉棠去縣衙打聽消息，便遇到了黑臉來走動關系的蘇秀才，二人相交不多，他點點頭便打算與人擦肩而過。
可蘇秀才卻折返回來，尋到他，想讓他走一走陳教谕的關系。
餘晚桃想起蘇儀兒，難免傷懷:“這事儀姐兒恐怕被牽連最深，難道陳文祖被下了獄，就和離不得了嗎？”
崔玉棠冷靜分析:“能和離，隻是會對蘇秀才名聲有礙，且會引起縣令那邊的猜忌，有大難臨頭各自飛的嫌疑，畢竟陳文祖買考題的銀子，應該就是從蘇家拿的。”
經此一遭，蘇秀才怕是在縣令面前不得臉了。
“先不管他人的事，你這邊縣試報名确認沒有影響了嗎？”
“今早去問了，我可以正常參加縣試，會有衙役通知書院那邊的。”
“那就好。”，餘晚桃深深松了一口氣。
書生日夜苦讀，為的就是拼一個功名，臨了臨了，可不能被其他影響了去。