窈兒：“今日元家被押解上京，好多百姓朝他們扔臭雞蛋爛菜葉子呢，那元修己膿包得很，哭得眼淚鼻涕的，竟還胡亂攀扯起兄長來。”

“他那是臨死了還想拉上一個墊背的。”，餘晚桃拍拍懷裡的湯婆子，想起一事來：“雲姐兒應該也是今日被遣送回容縣的，等會二郎回來你與他說一聲，我去城外送送雲姐兒。”

“欸~”窈兒彎着眼睛應了聲。

餘晚桃教人備了些吃的穿的，坐着馬車往城門口去，殘冬初春，寒意未褪，她在車廂内喝着熱茶，等了約一炷香時辰，才看見遣送劉雲回容縣的隊伍。

劉雲瞧着消瘦了些，不過眼神卻很亮，嘴角挂着淡淡笑意，身邊還跟着一個亦步亦趨的小丫鬟。

“雲姐兒。”，餘晚桃下了馬車，上前去給了那兩名官爺幾兩碎銀，得了應允，才将劉雲拉到官道一側。

她視線落在目光期期艾艾盯着這處的小丫鬟身上，對她善意一笑，與劉雲道：“有寶盻跟着你，我也能放心一些。”

“我拿了些吃穿用的，等會帶着上路，這天還冷得緊，莫要凍壞自個身子，一路上也還要仰仗着那幾位官爺護送，你多長個心眼。”

說話間，餘晚桃往劉雲的手心裡塞了五十兩銀票。

劉雲捏着銀票，眼眶倏地紅透。

元家被抄，一行家财盡數充公，就連她帶來的嫁妝，都拿不回分毫，劉雲此刻身無分文，身上穿着那身雜棉的灰色襖服，還是大人們看她一個婦人可憐，教府衙裡作工的娘子們給的。

這五十兩銀子，對劉雲來說無疑是雪中送炭。

她忍着哭腔道：“府衙裡的大人說已經快馬送信回容縣給我爹娘了，他們會派人趕來接我的。”

餘晚桃拍拍她手背安慰：“嗯，回到家記得來封信，讓我也知曉你平安了，我才能放心。”

“好。”

那邊官差已在催促，劉雲眼眶中蓄滿淚水，可也竭力忍着，直至轉身背對着餘晚桃，眼淚頃刻間奪眶而出，出嫁時滿心少女情懷，如今孑然一身離開，隻昔日好友相送。

劉雲心中悲傷不已，寶盻攙着她，也跟着哭，想到自家主子遭遇，愈發傷心起來。

“寶盻，我是回家了。”

劉雲一刹那便釋懷了，她回首凝望江南府城門，久久才移開目光，毫不猶豫地大步向前走。

“雲姐兒，此後珍重。”

餘晚桃輕聲呢喃，旋即回身踏上馬車。

“東家，回去了嗎？”

“嗯，回去吧。”

斜陽昏黃，馬車緩緩駛離城門口。

鋪子關了好些時日，原先的繡娘們怕惹事，生生是等到官府出了告示，才敢回來上工，恰是春日晴好，萦繞了府城百姓們一整個年尾的陰霾散去，出來踏春，遊園的姑娘們漸漸多了，鋪子裡為此熱鬧了好一陣。

餘晚桃趁機又推出了幾款新式絨花簪，反響都不錯，鋪子裡多了好些回頭客。

臨書院開學那日，餘晚桃早早便将鋪子裡的賬目處理好，換了身應春的新綠襦裙去送書生，側襟樣式在打扣出團了一層雪白的羊毛，軟軟地托在臉側，顯得那一張臉頰白皙健康。

崔玉棠舍不得她站外面吹風，便兩人留在了車廂内，春寒料峭，雪化後街道又髒又濕，稍不仔細便沾髒了衣擺。

“東家，我瞧着隔壁書生那大馬車真不錯，又寬又闊氣，什麼時候我們也換一輛？”，餘小器扒在窗柩那，一臉羨慕地看着别人家的豪華車架。

崔玉棠卷起手中的書敲了一下他腦門：“課業不見長進，倒貪圖起享樂來了。”

餘小器捂着腦門，郁悶地嘟哝：“我又不考科舉。”

餘晚桃沒好氣道：“話雖如此，但你日日随着二郎在書院裡讀書，也該有些長進才是，小娃今年可是去武館學功夫了，你沒他那身闆結實，還不多讀些書長本事，仔細以後連媳婦都娶不到。”

餘小器聽不得唠叨，一邊敷衍應着，一邊背着書箱鑽出了車廂，跑去找自己書院裡相識的朋友玩。

崔玉棠無奈搖頭。

他對餘晚桃道，“今兒同窗在酒樓設宴，許是會晚些回去。”

餘晚桃：“好，少吃些酒。”，話音落下時，她轉念間想到什麼，便接着道：“你老師真不願來我們這住？”

崔玉棠輕點了點頭。

自曲屠外逃後，商會解散，他名下的财産充公，曲府被封，曲山南雖未受牽連，晚年居地卻沒了，崔玉棠本想将他接到莊子裡住，可曲山南不願意，如今帶着一名老仆從住到了書院的客舍裡。

書院客舍簡陋，冷清，在這冬意尤濃的初春時節，濕寒無比，就算屋裡點着炭盆，都抵擋不住那鑽骨頭縫裡的寒氣。

因此一開春，曲山南便病倒了。

他隻一孫曲屠，畏罪潛逃，膝下弟子雖多此時卻不在身邊，如今隻有崔玉棠探望照顧。

餘晚桃見識過那老儒士的倔脾氣，她看着書生道：“不願來住便不來吧，我讓廚娘們隔三差五給他炖些溫補的湯拿過去，等過了春，便好了。”

隻是這到底不是長久的法子，曲山南是崔玉棠的老師，傳道授業，師恩深重，但他的孫子曲屠，可是明着想要她們命的。

餘晚桃想将曲山南接回來奉養，也有自己的私心。

如今曲屠不知所蹤，往後難保不回潛伏回來，她将曲山南放在身邊，對曲屠多少也是一個威懾。

距離鄉試還有一年多，餘晚桃掀開車簾，去看外面盎然的春意，天空清澈碧藍，綠枝新芽，不知從何處飄來陣陣花香，伴随着書生們爽朗的笑聲。

此情此景，教人心情舒暢。

隻願府城接下來的一年多時光裡，都能安穩度過才是。