“薛家哥哥淘回來些好玩意，林妹妹，咱們一起也瞧瞧新鮮去。”

“這可是擡舉，不算什麼金貴的東西，隻道解悶。”寶钗坐在一側，微微勾一下唇角，笑道：“是我媽想着你們喜歡精巧的東西，這不，使喚我來請你二位。”

“寶姐姐說這話我可不依，分明你自個缺個伴兒，卻好像我占你的便宜去。”黛玉撐着下巴笑，眼睛一擡，天然一派淘氣。

“哎！妹妹，這春天熱燥，你們成日悶在屋裡，人都要憋壞了，不如跟我們一起玩去。”寶玉見她這樣，以為黛玉不想去，登時有些發急。

“哎——”寶钗卻不急，她身子一動，坐到黛玉身旁，唇角眼波盡是笑意：“我請你，你去不去？”

“算你誠心。”

兩個姑娘笑鬧一陣兒，寶钗便看向林言去：“林哥兒也瞧瞧去？”

“你還是不曉得他的脾氣，你把林妹妹哄走了，他說什麼都要跟上去的。”寶玉笑起來，紫鵑見新茶無用，便緊着收拾出來出門的外衣。她回來時幾個人不知正說着什麼，林言依舊偎在黛玉身邊，不做聲，隻是安靜笑着。

“你們這是打什麼啞迷？有的新鮮東西，可别忘了我去。”紫鵑笑盈盈給黛玉披上外衣，回首間黛玉揚起下巴，笑容更加清晰。

“丢不下誰去。”

這外面已經過了太陽最耀眼的時候，歇下脾氣，溫吞吞照着，将最後一點冷冰也捂化了。幾個人說着笑着，又邀上三春，到梨香院中時薛姨媽已經等着。見着他們來倒笑話一句路上頑皮好鬧，又一疊聲叫他們進來坐着，吃些糖水甜果潤潤嘴巴。

東西是薛蟠帶回來的，可他人卻不在這裡。林言進去時眼珠微微轉動，問過好之後便不言語，隻依着黛玉坐在一邊。薛姨媽約莫因着自己的兒子生性外向，對着乖巧安順的孩子難免多喜愛些。這會見他隻是坐着，以為他拘束，當下摟着他姐弟，笑道：“好孩子，這時隻痛快玩去，不必記挂什麼虛禮。”

“正是這個理。”說什麼新鮮玩意不過是由頭，寶玉好熱鬧，倒也不是一心奔着桌上的東西。這時聽着薛姨媽笑，自己也擡起頭來，沖着林言道：“你平素都好，隻是年紀小小，卻總把自己關在屋子裡，當初學裡叫你玩你也不去，實在可惜。”

林言聽他說到學裡事，又怪自己不與他出去，禁不住分辯道：“哪裡是我不願去？背不下書是先生罰我，我可不願意。”

“我還不曉得你？”寶玉聽罷，擱下手裡的玩意，跟黛玉笑道：“這個是學裡有名，先生不絕口誇贊的好記性。不過幾頁書，分明早都背熟，那也不與我們出去，好好的一個人，生悶在屋裡。”

“玩個不樂，出去也沒意思。我倒知道你辭舅舅去的時候得了囑咐，是叫你當哥哥的看護弟弟，怎麼這會你話裡話外，卻盡是自個快活去？”黛玉早在林言的話裡猜出那幾個公子少爺在義塾中‘玩’個什麼，自己弟弟竟還想着與他們一處，這會見寶玉這樣說，更覺得萬萬不能的。

“你倆一氣，卻是尋得我的錯處，我說不過你。”寶玉哼哼笑兩句，黛玉也不答，自垂下臉去，眼簾一遮，一層睫羽搭在臉上，透出幾絲金黃的縫，精緻靈巧，當是把陽光揉碎了，碾細了，再一點一點描摹上去。

寶玉不覺看癡了，怔愣了半響，見黛玉仍舊不理她，當下竟有幾分委屈：“你這是嫌我不看顧言兒？生了我的氣？林妹妹，好妹妹，你若是惦記，當下打來罵來我盡受着，可千萬别疏遠我去。”

“誰生了你的氣，誰疏遠了你，你自己想左，憑甚賴人家多疑？”黛玉自覺肩上一熱，曉得是林言又偎過來，見寶玉這樣伏低做小，覺得沒意思極了。因此隻似是而非侃他一句，低頭依舊玩着手裡的連環。

寶玉見黛玉沒說旁的，猜她沒因此惱他，私心裡愈發想哄她高興，于是也不管不顧，跟黛玉道：“你還不知道我麼？平素除了姊姊妹妹，我還不隻疼着言兒一個兄弟！”

這話倒是沒錯，寶玉自小便慣與姊妹們玩鬧，從前伴着大姐姐元春、探春，叔伯家的迎春、惜春，如今又來了黛玉并寶钗，真正是在姊妹叢裡長起來的。

然而在世間長上幾年，兄弟也排得上數，難為如今叫他想着的兄弟隻林言一個。雖說歸根結底是因着他姐姐，可叫旁人說起來，還是道這表少爺也是落了寶二爺的眼裡，成了那特例啦。

這廂寶玉說得情深意切，恨不得捧心以見真誠。對面姐弟倆卻是沒來由的，同時頓住。

不知什麼時候，外面的太陽将落。