黛玉也笑了，她牽着林言往榻上坐。擡手理順他的一點亂發，又道：“怎麼不開心了？”

“我......”嗓子堵着，原來方才的水沒有消失，是盡數湧到他身體裡去了。林言不自覺有些狼狽，他掙紮一下，偏過頭去：“師父叫我留在原籍守喪。”

“我曉得，你不一早便告訴我了嗎？”黛玉微微歪頭，睡覺時解下的頭發垂搭下來，細膩地撲灑在林言道手背上。

“可姐姐呢？你又要與琏二哥到榮國府去......”

“誰跟你說我要回榮國府去？”

“可我們當時離家不就是為了這個麼？”林言仰起臉，但又掩飾心緒一樣低垂下去：“當時不就是——”

為了世俗的禮儀，為了日後的婚姻——這些東西離散他們一次，現在又将帶來第二場别離。師父隻在信中說了叫林言守喪讀書，旁的一句沒有。至于師兄口中的‘安排好了’......

林言是不願意在此時拿這些事惹姐姐憂心，可賈琏近日催促，甚至說回去能請更妥帖的太醫。他今年十歲，做了清流林家的繼承人，但也隻是繼承人——傷仲永的例子太多，沒人說大儒的弟子将來也能夠成為大儒。

但那位名動天下的師父卻幾乎是他們唯一的倚仗。

現在，現在無論是林言還是黛玉，都還太小了。

黛玉在他耳邊輕輕笑，壓着一點咳嗽，擡手便捏在林言耳朵上：“誰跟你說我要回榮國府去的，嗯？”

“可若是将來外人計較起來怎麼辦？”

“計較什麼？你也說是外人，和我有什麼相幹？想看輕我，也要我肯理睬他們才行。”黛玉說到這裡，卻又咳嗽起來。林言趕忙捧了水給她，黛玉沒有接茶杯，卻雙手握住林言的手腕：“我才不在乎他們想的什麼，佛奴，我還有你，你也還有我，林家的人又不是死絕了。”

喉嚨中幹澀，那洶湧的，曾經險些将他溺斃的水終于安歇下來，順着眼眶滾動一刻，化作眼睛裡卻帶着比往日更強硬的堅決。林言把水喂給黛玉喝，臉上的神色在一瞬間變得柔和。

“既然這般打算了，我也給師父寫信去說。”屋裡氤氲開一些暖氣，林言見姐姐的咳嗽止下，又摸摸她的指尖，覺得也沒有那麼冷了：“琏二哥問過我許多次，我都按師兄說的堵回去了。”

聽林言提起窦止哀，黛玉又笑一下。她挺喜歡這位來得及時的先生，而聽其他的小丫頭說，這位先生對她們也是一應潇灑又和氣的。

擡頭看見林言正望着她，黛玉便牽了他的手，溫聲道：“再怎麼，我這病一時半會也好不了，舟車勞頓加重，難道能叫琏二哥擔這幹系麼？我自個的身子，當然是自己養着。”

不再聽林言滴嘀咕咕的‘還是甯願沒有生病’或者‘再過幾日就好了’的孩子話，黛玉在心裡歎一口氣。正巧紫鵑進來叫她喝藥，于是便一面捧了碗，一面又繼續跟林言商量着奇其餘的安排。

父親留下的東西盡都好好收着，賈琏并窦止哀雙雙要過目。一個來自母族，一個代表師父，在這一對姊弟失父喪母，親族無人的境況下，這二位便是最勢均力敵的看護。賈琏端得客氣樣子，窦止哀卻也是笑臉溫和。問起來，窦止哀隻說：“林大人挂念子女，怎麼不給我師父囑托呢？隻可惜我師父年事已高，這才叫我來的，且放心，一切都告訴我了。”

然而究竟告訴了什麼，别人不好問，他也笑嘻嘻的一字不說。

這一月的課業是與秦向濤的書信一起到來的——兩地路遠，通信不便。秦向濤原本将信寄去揚州，還沒抵達便聽說他們已經往蘇州走，因此便遲了許多。

他登門拜見了斐先生，不知使了多少話術。總之，林言再翻看師父叫人送來的書的時候，已經有一封新的信夾在其中。

秦向濤跟林言道惱，又請他轉告家裡人的問候。末尾在信裡得意洋洋，告訴林言說他跟謙時也得了一句沒有名分的‘小師叔’。

林言當然把信跟姐姐分享了，那上面的字迹比從前端正許多，林言想向濤這次一定是好好坐在椅子上寫的。

黛玉評：是個豪放派的詞客。

得了姐姐的支持，又看到友人來書。林言心中多日連綿的陰雨終于放晴，他覺得自己前所未有的清醒，思索着，決心以最妥帖的方式處理眼前的事務。

推說疾病是個好理由，但用的久了，難免叫長輩心憂。林言一封信寫進斐府，之後的日子便在暖風和煦中悠悠。

直到又一段時間後，一隊人來到林家，宣告着林黛玉與林言徹底留在蘇州。