“我算是看出來了，我呢，偏沒那得見秀才公的福氣。籠統來幾次，竟一次都沒見着。”

姑娘們原是上院子裡賞花撲蝶來的，正嬉戲時太陽高升，咕噜噜往外吐着火氣。然不願往屋裡回，又計較炎熱，于是紛紛嬉笑着向池邊涼亭避一避熱氣。

湘雲玩得頰上一層晶亮，這會一坐下，疲乏倒威逼上來。身子還正，手已垂落一邊。她瞧一眼黛玉，見黛玉臉上微微的笑，卻是不滿。

“我這回可是聽了你的話，特地打聽他放假才過來。怎麼你還笑我，我可不肯。”

“這回怨不得你，可也怨不得我。”黛玉方才沒動，這會坐在水邊叫風一吹，卻覺得一陣寒涼進到骨子裡。紫鵑又給她緊一緊外衣，黛玉自己系着帶子，笑道：“這回怨你‘愛哥哥’去，他将人叫走了，我可怎麼帶來見你？”

“愛哥哥做什麼去？”

寶玉最喜在姊妹間嬉戲，換作平常時候，早就巴巴過來。

可今日直到此時還未見，實在稀奇。

姑娘們玩得開心，被撲的蝴蝶也精疲力盡。在花蕊上歇一刻鐘，見沒人留意，于是悄悄抖着翅膀沿着小路飛遠去。

隻是鬥轉半響，蝴蝶發昏，瞧着一香噴噴的花在風中顫，便忙不疊落過去。

“二哥這回可算是得了趣。”林言眼看着蝴蝶落在寶玉的臂膀上，趕也趕不走的迷醉樣子，禁不住笑出聲。寶玉撣撣袖子，愣是沒驚落這小生靈，于是兩根指頭捏着向外一抛，惋惜道：“可惜這會沒空，不然正好帶着給你姐姐看去。”

林言的嘴角還上挂着，後牙卻不自覺往下牙上一磕。

然而寶玉對此一無所知，隻還笑道：“你可别笑話我，回頭傳出去，我又得挨上些‘貪好脂粉’‘不上進’的數落。”

“二哥這是什麼話，我何曾漏過嘴了？”

“哎，我的錯，聽憑你罰，隻是請你千萬别告我的狀。”寶玉的臉上又賠起笑來——這很奇異，至少對林言來說是這樣的：“你與你姐姐說一句，她要惱我許久的。”

很長一段時間中，林言在寶玉眼中都是他林妹妹的陪客。比賈環顯眼些，但也隻是那樣了。尤其林言常在斐府，後來又添上國子監，彼此生疏着，自然談不上親切。

可這會他卻竟拿出為人兄長的姿态，與最開始他倆一起往學裡去又不同——林言走在寶玉身側，道路兩旁的植景漸漸看不分明，目光裡隻餘下寶玉臂膀上的花紋。

賈寶玉現正把自個兒放在和姐姐一樣的位置，以跟姐姐一樣的态度來哄他呢！

這叫林言幾乎惱火起來。

他懂什麼？賈寶玉懂什麼？他以為林言是什麼不三不四的人，略一哄勸就能丢開手去？他憑什麼？就這樣好像已經做了他的‘姐夫’，替他姐姐來‘管教’他？

笑！笑笑笑！

你知道我怎麼跟姐姐相處啦？你管我跟我姐姐說什麼呢？我跟我姐姐說什麼，跟你又有什麼關系啊？

林言的舌尖品嘗到一點腥甜，他後知後覺自己的牙齒一直咬在兩腮。那兩處不幸的肉現已失去知覺，隻徒勞地溢散出血絲，融化在唇齒之間。

最疼痛的時刻，林言已經被自己的心先一步燒灼到失去知覺。他後知後覺想到，或許其他人都喜見‘兩個玉兒’。

可姐姐呢？姐姐......

林言想到黛玉，心裡更加酸澀了。

——姐姐說他倆總要在一處，可跟姐姐在一處的并不隻他一個......

寶玉走得略前，并沒看到林言驟變的霎那間。等他回頭時，林言依舊是那副眉眼彎彎的樣子，看不出跟平時有什麼差别。

“佛奴，你怎麼走得這樣慢？我可還急着早早結束，不願浪費這樣的好天光。”

林言被忽然一句‘佛奴’叫愣住，還沒回神，聽着他後半句，心裡卻升起微妙的惡意與嫉妒。

早早結束？二舅舅是叫他們去考問功課，等到他問，不知你怎麼‘早早結束’。

他被自己心裡的這一句話吓了一跳。

怎麼生出這樣的念頭？盼着二哥倒黴，自己這是多麼惡劣？那些原本也不全是他的錯，人心如此，又豈是一兩個人能夠左右？

他自己也是，長久不在姐姐身邊，難道竟不許姐姐與旁人親近了？

寶二哥也好，也好......姐姐熟悉，他也算會伏低做小......

最重要的是，姐姐熟悉......姐姐約莫，樂意？

林言口中唾液都咽不下去，他在心裡告罪，說自己不是想看二哥倒黴的。繼而便加快步子，跟寶玉一起往賈政書房去。

這裡好像許多年都沒變過樣子，隻是被時間刷上一層更冷的顔色。

書房門口窗口的雕花未改，隻是曆經歲月，再怎樣保養都變得蒼老些。賈政也依舊在那裡端坐着——書、紙、筆包圍着，把他框在一個‘回’字裡面。

二舅舅老了。