“這話說來，請二哥莫笑我——我也不好說是個什麼物件，那日随口提起，我師父卻說‘原是落了你家去’。”林言擱下杯盞，和氣笑着：“我回頭看了冊子，也分不清師父究竟指的哪一對，便想着俱都帶過去給他老人家評鑒。”

沒等賈琏說話，林言又問道：“說來往蘇州采買的何時回來，怎麼還沒聽到信兒。”

“他不比你，做事沒什麼章法。”賈琏好像忽然得了逃脫的數路一樣，跟林言道：“你也知府中修園子忙亂，你鳳嫂子隻一人忙轉，隻怕還得叫你的禮數委屈幾天。”

林言沒應聲，隻是笑着點頭。二人又含糊幾句，這才分散。

“東西準拿不出來。”文墨直到賈琏等人走遠才開口。

“自然拿不出來，前兒典當我不曾管，他們也想不到會忽然要其中一件。”

“這要幾時能再贖回來？”

“怎麼贖回來？即便這會兒都沒發工匠工錢，若是手頭還有流錢，再怎麼也會把其中的玉瓶兒盡贖回來。”林言說到這兒，卻是冷笑：“不至于跟這般似的巴巴來問我，這是生怕我聽見什麼風聲，跟他們生分呢。”

“做了這樣的事，怎麼還怕生分麼。”文墨也冷笑起來：“看哥兒如今仍是白身，又怕哥兒往後真的平步青雲——二老爺不理事，大老爺也不約束一二。”

“一旦約束，銀錢又從哪兒來？”林言眉目平淡，早也做好打算，因此并不覺得擔憂：“他還‘不知道’呢，等真出了事，往旁人身上一推——說破天也是個‘不察’，小輩不好責怪長輩，謀算的名頭可落不到他們身上。”

“隻是不知是誰擔這幹系。”

“誰幹練，誰來擔。”他們二人聲音低，這會午歇時候，路上更是無人：“鳳嫂子再有膽識，但存寄一事是我請托，她到底不好一股腦全換了錢——真正拿主意，下決心的有别人。”

“琏二爺？”

“誰知道？一網撒下去，且辨不出誰是謀主。隻是這許多年明裡暗裡問家财，也是時候叫他們吃點苦頭。”林言的眉心彈動一下，那點輕蔑沒來得及浮現就化作和煦的笑容：“府中聚賭，老太太是不知情的。正好趁着還沒鬧大打壓一二，往後也能叫老太太少憂心些。”

“哥兒是下了決心要趁着這個時候了？”

“我再不願也沒法子。”話到這裡，林言卻靜默。隔了半響，才道：“既然打定主意敲打，就不能高高舉起，輕輕放下。我做了這些，自己還能回國子監讀書，斐府也有我一間房——可我姐姐還在那，那些難聽的話是少不了的，我決計不願。”

“是。”文墨聞言，也是一歎：“他們心裡隻怕積怨，對姑娘也是不好的。”

父系早喪，三服無親，若不是必要，林言并不願意和外祖一家留下矛盾。可他不能真的等到榮國府裡的人把手伸到他與姐姐身上才動手——早先便說了，他仍是白身，沒有官職俸祿，手中多是死錢。往日依靠除了莊子田地，便也隻留着祖輩積累的老物件以防不測。

而榮國府的人替他們‘不擔心’了。

喜滋滋把東西典當出去，卻沒想過遇着不測他們姊弟怎麼辦，榮國府是否又能給出銀錢。

想着這些日子的種種，又想起方才的賈琏，林言的唇角沉沉墜下去。

“你打發人回家看看，看姐姐是否平安出去了。”

“剛已經打發過了，算算時候，正好能趕上姑娘出門。”

賈母總舍不得外孫女在外留宿，哪怕那是剛剛修繕好的林家宅院。但是黛玉極喜歡那裡，她從前也沒到過這裡，但自從去過一次，卻覺得一草一木、一檐一瓦都親切可愛。

這兒也着實熱鬧起來。

男仆四散，女婢填充，原本清清冷冷的舊宅在這時才徹底活過來。

這一回，她也是因着去赴陳府的賞花宴才順路過來看一看。

在自家轉一圈，開着珠粉繁花的綠藤看不厭。黛玉此時精神很好，估算着時間，又重新梳洗更衣，這才登車将離開。

隻是臨上車的時候，正看到一個眼熟的小子匆匆跑來。

“你去跟他說吧。”黛玉捏捏紫鵑的肩膀，笑道：“叫他家哥兒别分心惦念。”