驟然一聲啼哭，黛玉與二小姐不約而同将頭扭去，見那跑跳着的孩童跌跤，正被陳夫人哄着，教着問好。

二小姐夫家姓傅，這一門親事還是陳府老太爺在的時候定下的。她看上去極喜歡黛玉，說過幾句，便催促自己女兒去鬧姨母們，自己反坐到黛玉身邊去。

“言哥兒還小時候便來過這兒幾次，那會我還未出閣，倒見過他幾次。”傅夫人呶呶嘴，示意黛玉去看陳府的姊姊妹妹：“也是我湊了巧，那會我大姐姐已經出嫁，這時言哥兒又進不來内院——諸位姊妹裡竟隻有我見過這才子了。”

她半邊面都被金光點亮，窗戶投篩出别樣的輪廓。幾條陰影穿插，看去像是虎的須，襯得她的眼睛也閃着金。

太陽的影子投在茶杯裡，一點點叫人喝下去。陳夫人苦留飯，陳府的姑娘約莫也難得遊戲，十分不舍得黛玉離開。然而黛玉還要回榮國府去，隻好跟她們别過——臨分别的時候，陳夫人給她領子整緊，又拿梳子把鬓角理齊。

“好了，去吧。”她說話的口氣好像黛玉不是要‘走’，而是要從陳府‘去’哪裡。

手指拂過臉頰邊的溫度牽扯來酥酥麻麻的癢意。

馬車略過街兩邊各家宅邸，林言先叫人在車簾布兩邊系上帶重量的穗子——不怕風鑽進來，想觀景又掀得開——黛玉撥開幾道穗子往外面看，寂靜的桃源又回歸塵世的府邸。

黛玉的手不自覺撫摸上自己的鬓角，梳子齒牙的觸感仿佛還留在那裡。

回到榮國府時候還早，黛玉換了衣裳，又到賈母那裡。依着問詢回了在陳府的事，黛玉被外祖母摟進懷裡，卻反把衣服上的團花繡紋看得過分清明。

這會她又被攏進光裡了。

黛玉在心裡默默念着，不知怎麼的，原本打破的那隻窄口瓶又在心裡粘連起來，重新咕嘟咕嘟冒起憂慮。

若不是血脈至親，她原本不會這樣委屈。可恰是血脈至親，才愈發想責問何至于此？

破碎又粘合的窄口瓶被一對看不清形影的玉瓶取代了，黛玉伏在賈母懷中，幾次開口都被笑容頂替。

林言回來已經是幾天後的事，院裡的小丫頭笑，說言哥兒回回都是踩着好時候來的。

然而林言并沒能及時享受新鮮的點心。

“做工的工匠有些已經鬧起來了。”這是叫其餘人退下後，林言跟黛玉說的第一句。

做工的錢發不出，下人的月錢又拖欠——偏日日過手的都是千金難買的好料材，人心本就浮動，喝過幾輪酒水，不滿立刻便被點燃。

“這會暫且是安撫下去。”

“左不過是給了銀錢叫他們散了。”黛玉眼睛垂下去，慢慢琢磨着筆下墨字。她心裡冷清，偏又帶着無可奈何的惱怒：“旁的人一見鬧了反有錢拿，原本不聲響的，這會也不能安心下去。”

“是這個樣子。”

省親别院修的是自家臉面，敬的是天家聖顔。銀子流水一樣花出去，進益卻有限。精細的雕琢不是要人看見才算數，但一絲一毫都不可節約。手中活錢發散出去回不來，于是典當林家物什換些銀錢，想着他家兩個小的不婚不嫁遇不上大用處，誰知卻碰上林言讨還。

玉瓶還沒着落，又趕上收不到工錢的匠人鬧亂。

“鳳嫂子臉都瘦了一圈，偏琏二哥這會不知做什麼去，已是許久未見。”

林言聞言，眼睛閃一閃，又想起賈琏口中的‘幹練不幹練’。

“我去跟老太太請安，看她面色倒好，想來還沒叫這腌臜事擾了清靜。”林言說這話不僅因為怕賈母擔憂，也是怕賈母知道後選擇按下此事——這會修園子迎的是賈府的娘娘，她自然要優先顧及賈府的顔面。即使她肯拿自己的私房将東西贖回來，對林言來說也算不上什麼優解。

有一就有二，嘗過甜頭，下一回隻是想着嘴裡就泛酸。林言不指望什麼醒悟回頭，他隻要在第一次就把試探的人的手打掉——流血，記疼，遭火燎過才曉得不要近靠火焰。

哪怕火焰裡埋着他們想要的珍寶。

林言心裡定住，又聽黛玉道：“老太太早晚會知曉，隻是趁着此時，也好把起了歪心思的點一點。”

她說的是迎春身邊的事，那個寡言卻溫善的姐姐的影子在黛玉眼前一轉，叫黛玉眼底心口都有點酸。迎春是不願因此懲罰身邊的婆子丫鬟，可那些人恰是吃準了她的脾氣，下一回定是還要更過分些。

黛玉總不好越過她去發責難。

她與佛奴是不會一直在這裡的，黛玉心中無比清楚這一點。她擡起臉，又去看林言，兩相對視，在彼此的眼睛裡看清彼此的臉。

這一月的末尾，府裡忽然升起傳言——早先聚賭有人昏了頭，竟把早先言哥兒寄存在這兒的禦賜之物拿去典賣。