北阆，北阆——

桌上攤着一張地圖，她數着林言此刻應當到了何處，有又用指尖在上面按了十四次，才終于指到林言将要去往的北地。

還不算遠，快馬加鞭，年節前趕得回來。

卻也太遠，天威難測，他總是要辛苦些。

嘀嗒——嘀嗒——

所謂水滴石穿，她現在已經習慣這樣的聲音響在耳畔。

佛奴的心思好猜，驚詫之餘，少不得有些責怪。可這責怪之語千千萬，唯獨‘隐瞞’一事，由黛玉說來心懷不安。

她也有所隐瞞，假使這般行徑當真是罪過，那她也該跟佛奴俯首認錯才是。

黛玉的手肘還支在那地圖上，院子裡的青竹蔥郁，這時又彼此征伐起來。

她做了一個夢。

是一個過于漫長，過于可怖，橫跨了許多時間的夢魇......

夢裡的園景随着四季輪轉，若說有什麼相同——

那便是夢裡的佛奴從來聽不到她的言語，空做了遊離在夢裡的一段呓語，凡人解不開。

可是這樣離奇荒誕的夢境中是否真的有神仙？

外面的雨經過一刻喘息，這會歇好了，又由風裹挾着張狂起來。黛玉原本吃罷晚飯便要走的，可這一場冷雨來得突然，賈母便說叫黛玉留宿，不必冒着這樣的寒氣在夜裡折返。

就好像......

就好像這場雨刻意将她耽擱下來。

紫鵑進來催黛玉趕緊上床歇着去，黛玉依言褪了衣衫。她躺在床榻上，外面凄風冷雨，聲音把屋裡也籠罩上濕淋淋的一片。

今晚應當又會進到那樣的夢中——

黛玉想着，默默地閉上眼睛。

風聲乍起，林言的雙眼掙開。

與他同室的秦向濤發出黏黏糊糊的嘟囔，翻了個身，繼續抱着被子打鼾。林言悄悄坐起來，他沒有開窗，隻是站在窗子前。然而僅是如此，北地的寒冷還是刁滑地透過一點看不見的空隙鑽進來。

客棧院子裡的火把不知道什麼時候熄滅了，卻無損眼前的明亮，反而更晃眼一些。林言凝神細瞧，才發覺在他們睡覺的時候，外面竟然已經積了一層雪。

——若是拿瓶子封了口，快馬送回京城，能不能叫她第一個見到雪天？

兩手不自覺搓一搓，林言哈出一口熱氣，仍凝神聽着外面呼嘯的風雪。

都說瑞雪兆豐年，卻不知他們将往北地時遇到的這一場雪，是好還是歹？

他在這一行隊伍裡的身份很奇怪。

假如他隻是林言，六品官員的身份反而好安排。但因為做了王爺的兒子，隐約着地位便拔高一些，偏生資曆又淺。

好在林言并不是掐尖拔高的性子，自覺靠後，倒叫他們放心些。

再往前就是北阆城，他們來不及趕到驿站，隻好在沿途的小店暫歇。

隻是因着這場雪，卻不知道能不能在明天之前趕到城中......

身後又傳來似有若無的夢話，呼嘯的寒風在這一刻也忽然消散，可方才驚醒時隆隆如擂鼓的心跳還未停歇。

林言自小生在南方，長大的地方又是繁華的京城。縱然念過幾句‘劍河風急雪片闊，沙口石凍馬蹄脫’的詩句，到底也不曾受過極寒苦冷的苦楚。

在正式抵達北阆之前，他從沒有想到書上所說的‘通商必經之地’竟是這樣一片孤苦的土地。

天太冷，人的表情似乎也被凍住——要麼笑，要麼木，被風吹實了皮肉，要更換也要費好一番功夫。

唯獨不時被眼皮溫暖的眼珠靈動，見着隊伍裡有幾位過分年輕的大人，新奇地望過來，又趕在被注意前挪開。

“怪不得咱們一路上連一點花草都沒見，敢情全都種在這兒了。”秦向濤在林言耳邊嘀咕一句，被秦将軍瞪了，頗不服氣地别開眼。

林言朝秦将軍笑一笑——看着這嚴苛的長輩繼續與人寒暄，林言抿起嘴，卻也隻是為了不落下‘冷淡’的埋怨。

北阆的館驿太溫暖，熏得人醉，碳上猶有花開。

可那天夜裡的雪并不是北阆的第一場雪。

林言是直到他們真正進城的時候才覺察到這一次的來意，也隐約知曉他與秦向濤應當是用來遮掩的幌子。

他的目光朝北阆城的主官看去，想着他們進來時已是晌午，可沿途門戶十家有七家不見炊煙。

北阆的雪又下起來。

最令林言記憶的雪是在榮國府——那樣柔軟的雪，給本就豪麗的園景披上更華美的軟毛鬥篷。