“沈大人，哎呦，這回又是您來？可是辛苦了......”

戶部侍郎一出門就見着一道影子，心裡暗叫‘倒黴’，但想回頭也回不去。

年輕有為，秉性溫厚，這樣的人若是在自己這裡當然是好運。但如果是哪裡的老混頭派過來的，那可就是‘倒黴催’。

“鄧大人，您今日氣色倒好。”林言笑吟吟的，做足了晚輩的架子。但鄧侍郎可不敢在淮安王的兒子面前做長輩——尤其，這小子還不知道有沒有做世子的福分。

心裡的主意來回轉，但人都到了，不能在外面幹瞪眼。鄧侍郎面上堆着笑，把林言帶回廳堂裡面。

戶部的其他人正在辦差，有幾個擡起頭，見到林言，立刻把腦袋甩在卷宗文書後面。

“我倒是做了讨人嫌的了......”

林言臉上還樂呵呵的，鄧侍郎看一眼，心裡猛地打個突——

“這也難怪，恨不能一日三次地過來，到底給諸位大人添麻煩。”

眼前過分年輕的臉上浮現起叫鄧侍郎心底發毛的遺憾，他想起戶部尚書跟他的抱怨，又看着林言真誠的雙眼，幹脆狠一狠心，把林言引到另一邊。

“沈大人，你我同在朝為官——你又是名儒弟子，該更能體諒我等的難處。”他說到這，不由得深深一歎：“眼見着天就要轉暖，這會确實是防備淩汛的時候。你說檢查堤壩，自有地方府衙安排。但你說大修大整......”

鄧侍郎兩手一攤：“戶部實在支不開。”

“前還有北阆的戰事，眼見着又要預備聖上千秋。修整水利從來都是大工程，不是一句話便能決斷的。況且這十八、九年，我朝再沒出過大的水患。”

巧不巧，十八、九年前恰好是林言那一次——鄧侍郎自悔失言，但林言并沒在意，反而道：“可今年也是十幾年未遇的嚴寒，積雪且多，又遇乍暖，真要遇上汛期可怎麼辦？”

“這就不是你我要操心的事，自有其他有才能的大人去測算。這事至今沒放上來議論，就是沒有大修的必要。且你隻說揚州一帶，傳出去，不是顯得自己為官偏心麼。”鄧侍郎見林言不是‘油鹽不進’，不禁松一口氣，壓低聲音道：“我與先林大人也曾同朝為官，說這話并不為倚仗資曆，隻是你年輕，該曉得多做多錯的道理——叫你隻到戶部支銀子，就是說這銀子支不下來。”

這話說完，鄧侍郎卻有點不敢看林言。他想這年輕人如此挂心水利水患，應當也有感傷自家身世的成分在。如今被迎頭潑了一瓢，不知心裡作何感想。

但林言臉上沒露出一點失落，他甚至沒有一刻靜默，隻道：“多謝大人指點，那我這次便告辭了。”

心裡劃過一絲‘這樣就走了’的不切實感，也沒留意林言說的是‘這次’，鄧侍郎看着林言的背影，隻顧着慶幸今日不必面對這尊大佛。

眼前刮過來一簇殘敗了的花——今年暖得太早，騙得花開，這會一點冷風吹過就熬不住，早早枯敗下來。

但又怎麼能責怪花興高采烈地請人觀賞，隻能怨北風頑劣，不知珍惜偏偏要催促花開。

林言朝身後望一望，戶部的門衙廳堂裡這樣熱鬧，但隻跨出一道門檻，立刻就寂靜下來。

鄧侍郎方才說的話，林言在其他大人那裡早也三三兩兩地聽過幾遍。

林言确實挂心水利，又擔心今年的異樣天氣。但在一開始的時候，他也隻如鄧大人所說的那樣，打算要各地官府更謹慎檢查堤壩而已。

但有一個不速之客到京城來。

“什麼瘋老漢？”

黛玉茫然一刻，一時想不起管事媳婦說的是誰。那媳婦咧咧嘴，看上去有些憤憤，又無奈：“就是從前那個......扒了幾處荒地就說也是咱們林府的那一位——當時哥兒心好，不跟他計較，後來他那草屋被火燒了，還是咱們府裡給他尋的村裡住處。”

“哦，那他來京城做什麼，你們可問了？”黛玉記起來這一位，又想着蘇州、京城間隔不短，也不知他是怎麼過來。

“問了，他不說，還說要哥兒去見他。”管事媳婦說到這兒，面上更是不滿：“跟他好聲好氣，說大人現不在這兒住，又說給他些吃喝換洗的送他回去——結果這人不要，坐在地上就嚷嚷什麼‘水淹’、‘水淹’——門房怕惹事，就先把他拉扯着看管起來。現就來問姑娘的意思，看之後怎麼辦。”

“惹來誰瞧着了麼？”

“應當沒有，他一出聲，咱們就立刻把他攙進來了。”

管事媳婦隻差把‘人心不足蛇吞象’幾個字寫在臉上，黛玉思量一會，暗道若真是個純然瘋癫人，也不能夠這樣準确找到京城的林府。因此筆下一轉，墨字流出。

“這一封帶去，還是與從前一般處置，叫文墨拿着——至于見不見，隻叫他自個拿主意吧。”

那管事媳婦應了，隻在心中道姑娘寫了這信，哥兒再怎麼都會去問一問了。

“姑娘，那人怎麼安置？”

“先留在外院吧，老人家一路來此也非易事，你叫人先照顧一二，再叫大夫給看一看。”黛玉說到這兒，又囑咐道：“莫要過于聲張。”

“哎。”管事媳婦聽過吩咐，又說些叫黛玉顧惜身體的話，這才離去。

而與她料想的一般，林言看了黛玉手書，心中便明白是怎麼個意思。他也與黛玉有同一份疑惑——真是個瘋癫的，怎麼千裡迢迢找到京城來？

可要見又怎麼安排？淮安王府不行，林言信不過——但總不能又把這一個也往師父府裡帶。