“這……”

那拉氏頓時面如死灰。

富察氏的臉色比她略好些，但也是蒼白枯槁，慘烈不堪：“這種事情……依照祖宗規矩，即便先帝沒有兒子，我作為中宮皇後應該依舊可以被尊為母後皇太後……”

“先帝還有兩個同父異母的兄長，他們的母親也都還活着。”

武曌慢條斯理地說道：“齊太妃和耿太妃——”

“太皇太後……您……您這話究竟是……”

富察氏想到某種可能，眼神驚恐萬分。

那拉氏更是手中緊握絹帕：“太皇太後……奴才……奴才……”

“承受不住這麼大的事，對不對？”

“奴才——”

那拉氏低頭，不敢迎接太皇太後的目光。

“所以先帝早早留下了大阿哥。”

武曌低聲喃語道：“至少，在局勢徹底穩定以前，她必須是大阿哥。”

“那萬一……”

富察氏畢竟是富察家的女兒，聰慧機敏的她此刻已經猜到真相，小心翼翼地問道：“大阿哥終究會長大，哪怕宮裡所有人都守口如瓶也頂多能瞞到十歲，過了十歲就……就是紙包不住火……到時候……”

“到時并不需要紙包住火。”

武曌笃定地說道：“西洋各國都有女王女皇登基，憑什麼大清就不可以？”

“可是——”

富察氏低頭哽咽。

她不知道如何接話。

那拉氏更心亂如麻，不斷地哽咽哭泣。

武曌見狀，索性把話挑明：“……方才所言，關系重大，你們既已知道内情，就必須守口如瓶，否則——”

“奴才……奴才一定守口如瓶……”

那拉氏摔下凳子，跪地肯求。

武曌随即看向富察氏。

富察氏深吸一口氣，道：“方才言語，奴才絕不敢随意洩露。”

“如此便是最好。”

武曌擡手，允許她們退出。

富察氏顫抖着起身，扶起癱軟無力的那拉氏：“妹妹，我們回去吧。”

“姐姐……”

那拉氏身體抖得像狂風中的小樹，走路搖搖晃晃，随時可能摔倒。

……

富察氏與那拉氏走後，鳳龍不解地冒出腦袋。

【為什麼主動和她們攤牌？不怕她們——】

[她們已經上了船，注定無法回頭。]

【那萬一……】

鳳龍回想那拉氏聽到真相後如風中樹葉的可憐姿态，覺得她是個膽小懦弱的女人。

[即便發生萬一，我身為太皇太後，地位也不會受絲毫印象，富察氏和那拉氏這兩個新出爐的皇太後可就不一定了。]

【……我明白了。】

鳳龍似懂非懂地點了點頭。

武曌擡頭，看了眼窗外的天空。

[大風快來了。]

【你要随風上青雲嗎？】

[我本是風雲，何必借風雲？]

……

……

皇帝英年早逝，天下哀恸不已，遠嫁蒙古的四公主因此暫回紫禁城奔喪。

武曌一身素缟地迎接她：“妞妞，你……你……”

“皇額涅——”

妞妞上前，抱住泫然欲泣的聖母太皇太後：“妞妞不孝，現在才回到皇額涅身邊……妞妞……妞妞對不起太皇太後……”

“妞妞……你能回來陪伴我，我就已經心滿意足……我原本以為此生再也不能見到你……”

“皇額涅……”

妞妞虛情假意地哭泣，心中暗暗盤算。

[太皇太後終究是個女人，撐不起天下大局，朕可趁此機會留在京城，從長計議……反正朕作為固倫公主，本就在京城有公主府，草原那邊也巴不得朕長留京城不要回去……]

[怎麼？想趁這個機會賴在京城和我奪權？想都别想！]

武曌不動聲色，一臉悲戚傷感地看着妞妞的臉：“你瘦了好多。”

“弘宜……雖然弘宜對我多有防備，但我心裡始終把他當成最重要的兄弟，突然……突然發生這種事，我難受得連着幾天吃不下東西……”

妞妞連番哽咽，強調所謂的手足之情。

這時，嬷嬷小碎步走到武曌身旁，附耳道：“啟禀太皇太後，聖母皇太後随先帝去了。”

“聖母皇太後……哦……那拉氏……”

武曌回過神，眼中溫情脈脈：“她平日裡溫柔婉轉不争不搶，竟有如此深情剛烈一面……可惜了……”