潘鄧從馬車上下來，“再不來，這些吃食都該把我家填滿了。”

那八歲的大孩子把懷裡抱着的小嬰兒還給了鄭嬸子，自己指揮着幾個小孩搬東西，從馬車上一筐筐的搬下來鹹肉臘肉，糕點果脯，油鹽醬菜，還有現在難吃到的瓜果菜豆。

幾個小孩像小搬運工似的從馬車搬到廚房去。

潘鄧和兩個嬸子去了屋裡，鄭嬸子把懷裡的小孩給他看。

“今早上剛送到門口的，真是作孽喲，這麼小的孩子就給扔了，管事還沒來，等到他來待問問他怎麼辦呢。”

潘鄧掀起襁褓的一角，看着小嬰兒的臉，他也料到有這麼一天了，“咱們東平既開了慈幼局，這也是沒法子的事，管事估摸也沒什麼辦法。先照顧着吧，你們若是覺得吃力，就再雇兩個人。”

鄭娘子連忙說：“我們忙得過來，這幾個小孩都乖巧，不鬧事呢。”

潘鄧又說，“你這樣天天抱着太費勁了，胡豆……”

那大孩子跑進屋裡來，“見過潘押司。”

“去東七街君子竹編，讓他們掌櫃的送兩個搖籃來。”

胡豆應了，就跑出去辦事。

潘鄧又問鄭娘子：“最近有什麼難事兒？”

鄭娘子搖搖頭，“這裡一切都好，這麼多人照應着，哪有什麼難事。”

隻有一件，就是這小娃喝奶的事兒，鄭娘子躊躇着和潘鄧講了。

這也沒法子，這麼小的孩子也不能喝牛奶羊奶，潘鄧便說：“隻好勞煩你二位去找人給他喂奶了，院裡面有什麼好東西，多給乳母送些，莫要吝啬。”

得了潘鄧的話，鄭娘子也放心了。

潘鄧便要起身，鄭嬸子問道，“這就要走了？”

潘鄧笑道：“臨近年關，瑣事也多，家裡收的年禮放不下，這才來這一趟。”

鄭嬸子便起身送他，“押司正事要緊，隻是可否給這小娃兒起個名字？”

潘鄧停住腳步想了想，“他大清早到此，來了之後，太陽才升起來，就叫‘朔’吧。”

朔是最初的開始，新生的希望，也代表北方的嚴寒和堅強的生命。

鄭娘子聽明白了，這是朔日的朔，她抱着懷裡的孩子，看着他的小臉逗到：“哎喲，可了不得了，你還有了個大名呢，不是小阿貓小阿狗喽。”

*

潘鄧如今也不是那門可羅雀的小吏了，誰不知道他是府尹眼前的紅人，剛到臘月就有來送年禮的，陽谷縣的舊識，李家莊的李大官人，府中的同僚小吏，自家的掌櫃，以前打過交道的商家，熟稔的，不熟稔的，認識的，不認識的……

潘鄧看着這些人情往份，這才感覺自己一個人有些分身乏術，就算是把這陣子有點兒閑的房掌櫃薅來當跑腿，也還是忙的腳不沾地，得是時候再雇一個家人了。

隻是他家宅院小，還有母親在，不好随意雇人來。

王婆看着那付掌櫃送的年禮，裡邊好幾匹绫羅綢緞，刺繡抹額，深色褙子，那顯然就是給她買的，即使是挑剔的眼光也挑剔不出什麼來，她拿着那抹額在腦袋上比劃，照着鏡子看。

看見兒子如此苦惱，便搭話說，“你一個人是忙不過來，現在你也不同往常了，總不能還什麼事都自己幹，也要找個家人替你打點打點，我看那小郓哥不錯，平常不是總和你玩的，知根知底，還是鄉親，我看那孩子雖有些野性，心是挺好的。”

潘鄧哭笑不得，“平日裡沒看你說幾句好話，今天倒誇起他來了，他如今不在東平，去了南方了。”

王婆睜大了眼睛，“上個月還來找你玩兒呢，現在怎麼去南方了？”

潘鄧說道：“李大官人去淮南跑商，是我托了他将郓哥帶去的，他跟在李大官人身邊，也能學點什麼，順便也替我辦點事兒。”

王婆這才想到，“李大官人又南下了，他家裡那麼大個莊子，也不守家業呢。”

潘鄧看着自己收到的年禮，挑了幾樣好物，搭配着自己之前備下的，裝上馬車送到陳大人府上。

所幸他現在是府衙紅人，看門的小厮熱切得很，在一堆的牛車馬車之中給了他一個綠色通道，讓他一路進了裡間。

陳澤正忙得腳不沾地，見潘押司不是外人，便笑着招應，讓他自己進陳大人屋裡。

他家大人府上可得有幾年的時間不像今年這般熱鬧了！

陳文昭見潘鄧來了也很開懷，把自己新收的書信放到一邊，笑呵呵的看他拜年。

“行了，你來這坐。到了年關就這麼忙，不耐煩這些俗務也要應對，迎來送往，身在官場，都免不了。”

兩個人對坐喝茶，陳文昭問他現在紡織坊的進度怎麼樣了。

潘鄧見領導年關将近還這麼關心工作進度，這麼好的彙報時機不能浪費，便把紡織坊的建造事宜說了，又說了批量生産大紡機的事，最後提到織機，“……已叫衛芳孫研制飛梭，此物能成，織布事半功倍。”

陳文钊點點頭，表示滿意，“之前你那十二錠的大紡紗機研制出來已是世間難尋，等到你那織機再有所成，便還帶我去看一次。”