怔愣的人輪到觀帝。

簡若均明明聽說了那些事情，為何還能對自己露出這般天真的笑，仿佛數年前那個狼吞虎咽說着願為您亡的稚童。

“義父。”簡若均清醒得很快，孤鳥總要學會離巢：“我…草民應該行什麼禮呢？”

觀帝不由自主觸碰簡若均額上淤青，那張像他的容顔，是什麼時候變得這樣傷痕遍布，滿是青紫的呢？

簡若均順從地閉上雙眼，好像觀帝忽然往他傷口上用力，他也毫無怨言的樣子。

是什麼時候，他變得這樣…變得與記憶中的人不同了。

“免禮。”

簡若均掙紮着拄拐站起，顫顫巍巍像一位耄耋之年的老人。

他所受的傷，皆是為了大觀。

他是一個靈魂都被烙印的孩子。

觀帝把簡若均的手搭在肩膀，支撐着他，同他散步。

“若均，朕好像很久沒同你好好說說話了。”

“不久，眼睛一閉一睜，看見的便是義父您。”

他的每一句話都讓人為他的悲慘而心痛。

但皇帝必須冷心冷情，故而視而不見。

“夫子前些天一直在照顧你吧，有講學嗎？”

“受胡人棒斥之後，不甚清醒，聽不進學。”

觀帝見簡若均渾身傷病，又居西宮此等偏寒濕地，說：“是朕考慮不周了。”

由西宮遷到中宮，卻連觀帝的面都見不着。

簡若均身體康健了，卻像隻患病的鳥雀，無聲叫喚，一根一根拔掉羽翅，坐于廊上，等着不會回眸的人回眸。

他問青雲越：“觀帝很忙嗎？”

“當然，皇帝哪有不忙的。”

簡若均有些好奇：“他做得好麼？”

夫子倒希望觀帝做得不好：“整頓吏治，重振科舉，選賢舉能，注重民生，兼濟天下。觀帝啊，是位好皇帝。”

除開無線縱容簡化霖這點，觀帝确實無可指摘。

簡若均點頭，輕聲說：“那就好。”

那就好……

“要怎樣才能見到他呢？”

青雲越翻卷手中的《論國策》，舉至他面前：“讀書。”

可能是夫子想要他專心讀書，也可能是說讀書便能見到觀帝。

簡若均選擇相信後者，畢竟他的人生已經什麼都不剩了，隻能沒日沒夜孜孜不倦，借由着炷焰微弱的光，讀出一個國家遠大的未來。

清正二年初，急雨奔肆把一切都澆濕，春光不顯多情，雨中夾雪重章疊唱着民生多艱，稻谷歉收，百姓啼饑号寒，四洲疲敝。

端康王搬出永甯殿于京城落戶，觀帝大病一場纏綿病榻。

簡若均撐着油紙傘，矗立在雨中，渴求能知曉觀帝的消息。

一個小厮冒着雨幕連傘也沒打，跌跌撞撞尋來：“大人，陛下要您去侍疾！請快些陛下催得急。”

簡若均從沒想過，竟能以這種方式見到觀帝。

龍陽殿内熏香味散發到殿外，惹人一陣頭暈。

簡若均輕敲紅木門，觀帝的聲音碎瓷般帶着啞意：“進。”

在戰場厮殺從未猶豫的手，此時卻有些遲疑。

觀帝坐在榻上，疾病為他面容披上輕紗，如墜霧中般蒼白，卻依然清癯飄逸，宛若谪仙。

他隻着一件輕盈薄透的單衣，三月春風料峭，簡若均上前為他披了件狐裘。

“太重了。”他輕聲道。

簡若均不問觀帝是什麼重，把狐裘仔細扣好，燒起屋内的銀絲炭。

絲絹浸于溫水，簡若均一點一點擦拭觀帝的眉目，像在臨摹一副山水秀美的畫。

觀帝不言語，他也不言語。

絲絹從面頰拭到脖頸，又滑入鎖骨，到胸膛……

屋中漸暖，簡若均褪去觀帝的衣衫，服侍他躺下，擦淨他身子。

觀帝蒼白無力的手搭在自己掌心，連名字也喚不出。

這時候簡若均才恍然意識到，他的皇帝并不總是不可一世威風凜凜的，也會有這般脆弱的時候，在朝堂上面對抨擊，也會力不從心；在夜深人靜時，也會一遍遍問自己有何錯處，一日三省吾身以至于心力憔悴。

觀帝的身子瘦弱，如雪般白淨，與常赴戰場的簡若均不同，他身上一條傷痕也無，似月般皎潔。

簡若均開始思考何為美，眉目如畫叫美，肢體修長叫美，雪白起伏中一抹櫻色叫美，至高無上輕雲蔽月也叫美。

“難怪屈平常把君主稱為美人。”

他的喃喃自語被觀帝聽見，觀帝撫上他烏發。

簡若均發覺觀帝發間添了許多銀絲，用臉去蹭他的手：“義父，您還好嗎？”

觀帝沒有回應。

簡若均掖好蜀錦制的蠶絲被，把熏香滅了。

卻聽到觀帝在吟詩。

“白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花。”

“世事漫随流水，算來一夢浮生。”

觀帝凝望着簡若均，忽喚他：“端康，過來。”

他不是端康，但此時他願為他唯一的君主做一次端康。

半跪在觀帝面前，他緩緩坐起，未套好的衣衫滑落，香肩半漏。

“餘少多疾病，九歲不行，零丁孤苦，至于成立。既無伯叔，終鮮兄弟，門衰祚薄，晚有兒息。外無期功強近之親，内無應門五尺之僮，茕茕孑立，形影相吊。”

“端康啊，你把孤帶大，孤想為你送終，你卻不肯。”

“你不與我人心，我怎知你心中所想？”

簡若均不回應。

“嗯？端康。”

“義父，我不是端康。”

簡若均終于明白了，他永遠不可能成為端康。