大姐頭和程武申照舊過來上課，這一年裡生出各種大大小小的問題，多是些滑稽又讓人難以解釋的。

程堂主在那天之後也照常匆忙，總是留下幾天後又消失半個月。

我在這期間裡摸索出赤水堂内的動向。

一樓的大堂裡總是些穿着黑衣黑褂的人進進出出，他們多數都跟着程堂主來回奔波，偶爾被留下的一批人也是神龍見首不見尾。

大姐頭和我說他們都是跟着她爹去商會裡出面的。

“就好像什麼大人物身邊總得跟着個小弟吧。”她嗑着瓜子，吊兒郎當地說：“話本裡不都是這樣嗎？”

我趴在欄杆上，看着下面站了一排的人，他們個個不動如山、表情凝重。

除了這些人，我還暗暗觀察着福伯、小翠，在我手上的傷好後就不怎麼需要麻煩他們了，所以見面隻是寒暄。

大姐頭和程武申也不是每天都會來聽課，他們有時會被程堂主吩咐着出門。

比如在有新的商品被送來時，挑選一些上等貨送去給官場上的商友；或者在比較大型的活動上帶着他們出面，美曰其名長長見識。

再或者，就是像今天這樣帶着二人出門。

在清明這天。

維持了一年多的安甯終于還是被我打破。

三月末時，程堂主找上我打聽了下二人的課業，仔細叮囑一番後告知我一個消息：楊家監視着的那些人已經撤下去了，往後我可以獨自出門，但還是要小心。

我壓下心中的驚喜和那股暗中攀爬的惡念，規矩應下。

大姐頭在這一年又長高了些，已經快與我下巴尖兒齊平。

我不禁感慨，是不是因為在楊家時沒吃好睡好，還因為總受傷導緻個子不高。

她跑來我的房間，告知今天要和她爹一起出門祭祖掃墓，雙手叉着腰，認真道：“你可不能亂跑，我回來會給你帶清明果的。”

她煞有介事叮囑一番，見我點頭才放心，穿戴整齊後和武申一起下樓。

可惜我這次不能答應，機會難得，今天必須出去。

但願能在大姐頭回來之前迎接她。

聽着他們一行人越走越遠，漸漸沒了動靜，我才收起手裡的書，挑了一身黑衣、戴了頂黑帽準備出門。

小翠在走廊裡見到了我，擔心上前，遲疑問我：“雲小姐，你要去哪？”

盡管我多次勸過她叫我本名就好，可她還是不由自主以「小姐」稱呼，我聽不習慣。

雖然按正常身份，我确實是個楊家大院兒的小姐，但我一沒入族譜，二還被送了出去，如今可擔不起這個稱謂。

“我出門見個朋友。還有，以後不用這麼叫。”

“可是……”

她依然不放心，要和我一起出門。

我透過窗戶看了眼外頭，黑壓壓的一片，清明很少有放晴的時候，但今年的天色比往年更壓抑。

空氣中彌漫着一股塵土的腥味，偶爾還會飄來幾張灰黑色紙屑，又有幾團烏雲跟着陰風緩緩移來。

像要下雨了，不知道大姐頭她們有沒有帶傘。

“小翠。”我想出個點子，“我回來時還要去上次的書店一趟，你能幫我去北街的鋪子買些糕點來嗎？”

這麼麻煩她我确實不太好意思，但也不能真讓她跟我一起出門。

見她還是猶豫，我再次拜托：“看着要下雨了，如果我來回去那兩個地方，路上肯定要淋雨的。不然我們就分開，說不定能在雨落下前回來？”

小翠聞言，終于松口：“好吧，那我去拿傘。”

眼見說服了她，我不想耽誤太多時間，丢下一句：“我就不用傘了，你拿着吧。放心我很快就回來。”然後就溜出了大門。

小翠在後面喊我一句，不過幸好沒有追上來。

四月初，冷氣籠罩着江城不肯散去。

道上的行人很少，三三兩兩疾步走着，生怕下一秒就會落下大雨。

眼前淡淡煙霧缭繞，耳畔是涼風刮過，如同逝去的舊人幽魂從身旁掠過，焦急地找尋思念着他們還在世的親朋好友。

離赤水堂越遠，能見到的行人就越少。

路上我碰到了個喝醉酒的男人，他蹒跚着和我走向同一個方向，才拐過幾個街角，他就嘔吐一聲撲在牆壁上，不再動彈。

我也沒有猜到他到底是為了已逝的親友借酒消愁，麻痹大腦；還是在清明這天借口從家裡溜出來，在這個白天好似黑夜的時候去一睹芳容，醉倒在莺燕的溫柔鄉中。

畢竟我見過太多。

又走過一段，天色更暗沉了些，我終于趕在落雨前走到了取酒樓。

取酒樓在這天也依舊熱鬧，像一座永無停歇的極樂坊，樂聲悠揚，脂粉撲鼻。門口的小販已經收完了攤位，隻留下一地的殘渣随風四散。