連着多天的晚上，我們幾人吃完飯後都會去江邊看看，有時是去租界，有時是去西南街。

我也在這段時間裡摸清了畫舫的遊線。

平常的船隻靠岸時間是十五分鐘一趟，畫舫則是十分鐘一趟，想要登船的人太多，所以發行的船票都是限量的。

也隻有每月的五号、十号、十五号……這種時日才會開通，而且每個晚上隻會在江裡行駛兩個鐘頭，多半分都不讓。

關于這一點，我不知道是不是那位大财主的千金想出的法子。

一直到入冬，天氣漸漸冷下來之後我才消了散步的念頭，大姐頭和程武申也沒反對，翟鳴暫時還啞着。

他不管是上課還是出來散步都一樣沉默，但這種沉默都是在我或大姐頭出現時，偶爾離得遠了也能聽見武申和他對話，可聽不真切。

元旦時，我給他們三個都放了假，自己去了一趟取酒樓。

螺玉向我說明這段時間裡的情況。

楊世安在月底時來取酒樓消遣，像是報複出氣似的散去了大把金銀，幾乎能比上取酒樓半月的盈利。

等楊世安和一群人喝酒撒潑時，螺玉‘碰巧’沒看住阿蘭，讓她溜進了大堂裡，楊世安隻一眼就瞧見了她，馬上認出這不是曼曼，随後叫來人詢問。

螺玉出面道歉，聲稱是曼曼的胞妹，曾和曼曼一起被送來取酒樓，不過年紀還小所以一直養在後頭沒讓見人。楊世安酒勁兒上頭，根本沒有聽她講完，又揮霍了一筆錢讓螺玉把阿蘭留下伺候。

螺玉推拒，道阿蘭還小不懂事，會毛手毛腳惹得貴人，楊世安半夢半醒，馬虎應付後把身上的錢全砸了出去，也沒說讓阿蘭服侍的話，隻叫她留下。

收了錢後，螺玉裝作欣喜留下阿蘭在他身邊，萬幸阿蘭沒有露怯，一手本領每每都能把楊世安唬得團團轉，沒往她身上打什麼髒點子。

我再去見阿蘭時，她正坐在楊世安身邊，時而乖巧懂事、時而熱情殷切，把取酒樓裡姐兒的本事和一股清純懵懂融得恰到好處。

楊世安的心思幾乎都花在了阿蘭身上，原先我向她提醒過許多，如今看來并非我想的般費事。

螺玉說道最近的情況：“阿蘭很聰明，近來也沒有再犯頭疼了。除了失去記憶，她和普通孩子并無區别，我會在樓裡多看着她些的。”

我點點頭，這自然是個值得高興的事情。

她繼續道：“阿蘭從那群人口中探到了消息。楊世安已經拿到了船票，隻是時間在年後，大概三月中。楊家原本是準備在他生日後就送走，他自己又賴了一月。”

三月中，按照畫舫的出行，應該就是十号、十五号或二十号的某一天。

還有幾月時間，看楊世安這勢頭必然會把阿蘭也一起帶上畫舫。

我給螺玉出了個主意：“螺玉姐姐，從明天之後讓阿蘭歇一段時間吧，等楊世安真正等得不耐的時候再讓她出門。”

“我們——先耍一手欲情故縱。”我的目光一直緊随着阿蘭，說到最後才擡頭對上螺玉的視線。

螺玉看着我，又是驚訝又是擔憂，過了片刻答應下來。

幾月的時間，也足夠楊世安花點心思再弄來張船票，不知這位大少爺背後的金庫能否支撐得住。

直到深夜，廂房裡的一群人才陸續出來，幾個招待攙扶着他們往外走去，楊世安已經喝得神志不清，嘴裡還不停念叨着什麼。

阿蘭最後一個從包間裡出來，一擡頭就看見了等在欄杆邊的我們，踮着腳小步跑來。

“雲姐姐，我做的不錯吧？”

她歡快得像一直雲雀，面上沒有半點不适應，唇上染着薄紅，衣着也是完好無損。

阿蘭似乎真的習慣了在取酒樓的生活，過得如魚得水，解決這種事情都遊刃有餘。

我停住了将要搭上阿蘭肩膀的手，隻因她身上帶着淡淡酒氣，誇許道：“當真漂亮。螺玉姐姐，你幫她收拾一下吧。”

阿蘭撅了撅嘴，不過很快展顔，挽上螺玉的手臂搖晃起來。

“是啊螺玉姐姐，那些個人總是纏着我，搞得我沒幾天休息，連花浴都沒心思泡了。”

螺玉輕笑，打趣她幾句，轉而對我道：“這麼晚了我讓人送你回去，免得路上出事。”

她和阿蘭将我送到門口，又喚來一位招待和一位侍衛，走出去好遠後才看見她們二人隐去。

我在離赤水堂還有一條街區時勸走他們，拿出事先準備好的糕點，進堂後熟門熟路開始哄質問我為什麼這麼晚才回來的大姐頭。

可惜這次不像平常，因為我錯過了元旦的晚飯。

大姐頭在我房間裡鬧上好一會兒，又将我帶上椅子，站在我面前攔着我。

“晚飯不是都說好了要一起吃嗎？你又亂跑，這回我爹在桌子上我都不能拖時間，還得找個理由替你打掩護，你怎麼這麼不讓我省心？”她責備。

“是嗎？”我讪笑兩聲。

“是！别以為拿回來糕點就能糊弄我。”大姐頭又往前壓過來一些，仔細審視，“你……你是不是又去碼頭看畫舫了？”

她兩手着腰，居高臨下望着我，神色都是十足的大人風範。

一片陰影透下，呼吸間仿佛投下了些暖熏香氣，眼前的人離我頗近，這時我才注意上平時忽略了的細節。

大姐頭好像又高了些，剛剛被她拉進門時，貌似已經到了……