成甯公主一路總在有意無意的打量着崔柔儀，直把她看得心裡發虛，好像她真與徐鹿卿有什麼特别的關系似的。

直到由宮人們引路轉過了三四個彎兒，崔柔儀七上八下的心，才終于在看見望鵑亭的那一刻安定下來。

金頂紅柱的八角闊亭下，或坐或站着十幾位金尊玉貴的妙齡少女，她們不像崔柔儀這般心有挂礙，正熱熱鬧鬧的聚在一起說笑。

成甯公主攜崔柔儀姗姗來遲，亭下的公主與伴讀們見了來人頗感意外，一個個的隻差沒把“怎麼是她”寫在了臉上。

除了夏若莘是一臉驚喜，第一個上來相迎。

當着這麼多人的面，夏若莘也不好多話，免得讓人以為安陽侯府今日連中兩席得意過了頭，便隻把崔柔儀的一雙手捉了去緊緊攏着。

崔柔儀知她的心意，不動聲色的挨着她站定，随衆人來聽尚儀局女官的訓示。

負責伴讀們入宮教習等一應事務的是鐘尚儀。

她年約四五十，一張肉團團的圓臉搭着一副柔和的眉眼，看起來慈眉善目的，說話的腔調亦如她的長相般和氣：“

“諸位姑娘今日暫且回去稍歇兩天，于三日後辰正一刻再入宮來。宮中授課每日隻上半天即可，午後散學自可歸家，另每旬休假一日。”

“授課之所便是方才的頤華殿，若有姑娘自請留宿宮中，那便住在頤華殿後頭的頌風齋。”

鐘尚儀本就話不多，瞧着日頭估摸着時辰差不多了，簡略交代了幾句便随公主們一同離開了。

餘下的伴讀們則仍由宮人們好好的送出宮去。

虧得徐皇後愛清淨，才有了這番隻上半日學的安排，公主的伴讀們也不需像皇子伴讀那樣長住宮裡，這對崔柔儀來說真是意外之喜。

回去的馬車上，崔柔儀便按耐不住雀躍，挽着夏若莘道：“這下好了，咱們不必整日拘在宮裡，每日還能回府透口氣。”

“表妹。”夏若莘似是有話要說，沉默片刻後喚了崔柔儀一聲，定定道，“我打算住到宮裡去。”

崔柔儀一愣，目光遲疑的在夏若莘臉上打着轉兒，訝異道：“咱家好好的院子豈不比宮裡的一人隻一間的小屋子要寬闊？怎麼想起來要住宮裡去？”

“那頌風齋也就是外頭看起來紅牆金瓦的氣派些，論寬敞舒适哪裡比得家裡？況且宮裡規矩又大，動辄得咎，可不是好落腳的地方。”

崔柔儀疑慮重重，不自覺的說得誇張了些，過後才找補了一句，“不過那鐘尚儀瞧起來倒還好相與。究竟怎麼了，是府裡住着拘謹？”

“不是。”夏若莘緩緩擡起頭來，馬車搖晃間更顯得她語氣之平靜。

随着深思熟慮後的話語慢慢說出口，她的面色也漸漸深邃起來：“我與你不同，是一個兄弟姐妹也沒有的，将來父母老去，便再無人幫襯，這些都是要早早思慮起來的。”

“那不是還有我們府呢麼，哪裡就無依無靠了。”

崔柔儀脫口而出這句後，又細想了一下夏家姑母與她爹崔侯素有過節的傳聞，随即打包票道，“你放心，我爹不是那等小肚雞腸的人，一碼歸一碼，你這外甥女又不曾開罪于他，日後自然會照拂你的。”

“舅父舅母的恩德，我做外甥女的心中不勝感激。”

夏若莘是個拿得定主意的人，話既說出口就不會輕易動搖，仍然堅持道，“可人生在世，不能一味指望别人照拂，總得自己立得起來才是。”

“我想常住宮裡，一來多學些坐卧行止、出入上下的做派，将來若宮裡再招考女官，我也可以去試一試。”

本朝女官确實是個不錯的去處，但隻在寡居或逾齡未嫁的無夫女中選拔，且頗重才德，并非泛泛之輩可僥幸充數的。

崔柔儀高興的是夏若莘雖養在深閨，不曾像前世的她一樣真正離開父母的羽翼去經曆洗筋易髓的痛楚，卻也通透的明白了一個姑娘們難以清楚的道理——

除了自己，天底下沒有誰是必然可靠的。

以夏若莘的處境來看，做女官未必就不如嫁人好。

她能不拘泥于嫁人這一條路，有心為自己多找條别的出路來備着，就已經夠令崔柔儀驚喜的了。

隻這一條就快把崔柔儀說服了，可夏若莘還沒說完：“二來，就算沒能選上女官，到底在宮裡長住過，日後提及也是宮裡教養出來的，路或許能寬些。”

崔柔儀聽得出來，這一條頗有些退而求其次的意味。

夏若莘的打算顯然是能選上女官最好，若不能，那在宮裡長住過也算是鑲了金，添了道好名頭，将來做媒時無疑是對她有利的。

一切總是以實用為先，這點崔柔儀也十分認同。

“三來，宮裡貴人多……咳。”夏若莘說到第三條突然停了下來，聲調有些不自然，面露赧色。

她要說的這點，崔柔儀也想到了。

宮裡貴人多，機遇便也多。

夏若莘長住宮裡便能平日多與她們走動親近，若能得其青眼，将來随便是太後或者皇後在鴛鴦譜上玉指一點，夏家姑父姑母可就不愁了。

何況在崔柔儀看來，上輩子太後就那麼喜歡夏若莘了，這輩子隻要她肯使使勁，結果應該也差不離，太後還是會很中意她的。

要論如今天下誰的權柄最硬，那必然是太後了，能得到她老人家的提攜，下半輩子還用得着焦心什麼？

這要是放在上輩子，不谙世事的崔柔儀定會鄙夷這鑽營取巧的手段。

可她後來為了救牢裡的二哥，在各色人等面前頭也磕破了，膝蓋也跪青了，早就不再如此天真了。

世事并不是非黑即白，又沒傷害别人，為自己争取争取又有何不可？

她上輩子若能有這般未雨綢缪的覺悟，也不至于在崔家一敗塗地後那樣孤立無援了。

夏若莘如此一番解釋後，崔柔儀便不再勉強她，還寬慰道：“你心中有成算便好，我隻是怕宮裡規矩嚴苛，不是輕易能呆得住的。不過以表姐之靈慧，必能有一席之地。”

夏若莘淡然一笑，複又垂下頭去，語氣裡添了兩分滞澀：“世上做什麼事是輕易的呢？表妹說的這些難處我早已想過了，兵來将擋，水來土掩，總有法子讓宮裡容得下我。”

“何況，從家中來京時，爹娘也囑咐我一定要住進宮裡去。”及至這時，夏若莘才露出一絲無奈的神色來。

崔柔儀忽然有些心疼她，就像心疼前世今生的自己一樣。

前世她滿京城的磕頭求情，什麼自尊、體面統統碎了一地；今生又幾處忙活，甚至不惜得罪了昭武衛指揮使。

天底下誰會沒苦硬找來吃呢？說到底都是情勢所迫，才不得不為罷了。

物傷其類，崔柔儀當然願意幫夏若莘，道：“我爹我娘那裡恐怕不會輕易同意你住宮裡去，不過你也别擔心，我來替你幫腔，無有不成的。”

事情的走向果然被崔柔儀說中了，夏若莘回去後把想法一說，本來喜氣洋洋的崔家人像被兜頭澆了盆冷水，立馬面面相觑的冷了下來。

夏若莘又把适才說給崔柔儀聽的理由掰開來揉碎了，捏成一段更體面含蓄的話來說給崔家人聽。