“石竹，你醒了？”坎蒂絲面容友好的跟石竹打招呼，看着這個自從來到這裡就十分卻弱的孩子好像被驚吓的小貓崽一樣，瞬間又縮回了腦袋。

石竹來到這裡已經幾天了，但自從她的身體狀況好起來，她便一直幽居在屋内。

阿如村的人都說，怕不是又是一個瘋學者，還是個不能說話的……

坎蒂絲無意去與這些流言争辯，畢竟她的日常很忙，守衛阿如村一直是她的頭等大事。

至于救回來的石竹……

“把她當作一株沙漠中随處生長的赤念果吧……我們做了我們能做的，至于其他的，順從天意吧……”坎蒂絲對馬塔蘭這般辯解道。

“順從天意？在你救下她之後？”馬塔蘭不解的反問。

“可不是我救下她的~好了，時間差不多了，我要去巡邏了。馬塔蘭，回見。”坎蒂絲披上夜間保暖防沙的披風，頭也不回的走開了。

至于留下的馬塔蘭，站在石竹的小屋前，疑惑的注目着坎蒂絲的背影，無神回複：“回見……”

而屋内的石竹，在等馬塔蘭再次循着往常的做法，把藥碗開門放入門内離開之後，從自己日常躺着的床榻上站起身摸了過來。她鼻尖在藥碗上方再次嗅了嗅，骨相凸顯的面容上，一雙黑瞳顯得明亮而又攝人。

咕嘟，石竹沒什麼疑慮的灌下了這碗藥水。然後再次鬼祟的貼耳湊到了門後，在夜晚強風攜卷着沙礫敲打着門扉的聲音中，連隐約的人聲都聽不見。

“啊啊……霞、草……”

嘶啞低微的嗓音，艱難的發出了這句呢喃，但該聽到的人，卻早已消失在了世界上。

聽到沒人在周圍，石竹眼神怔怔的順着門滑下了。她倚靠着單薄的木門，任憑門外的風撞擊着門，再震動着她的身體，寂靜怔愣的又一次等到了天亮，風聲漸消的時候。

在坎蒂絲來到這裡看望她之前，石竹從地上蹒跚的爬起，蜷縮在了床榻上，縮着脖子，頭緊緊的倚靠着牆壁，背對着門口。

在她在這裡的每一天，她都是這麼做的。

坎蒂絲在開始見到這個背影時，曾試圖探尋過，但最終拗不過一個病患，無奈的放棄了。今天，石竹以為，她也會如常的轉身離去。

“石竹。”随着一聲呼喚，還有一聲重物落地的聲音，坎蒂絲帶來了一些東西。

“這些書……是大風紀官送過來的，他說，是你的書。”說完，坎蒂絲毫不遲疑的出門，順手輕輕地關上了門。

石竹維持着蜷縮的姿态，直到确定坎蒂絲的腳步遠去，才動彈着腿起身，轉身看向了那裡。

那是一摞老舊的書籍，泛黃的書頁，寫滿墨迹的空白，那些，是石竹的曾經。

但，也是她現在不能觸及的過去。

所以，石竹隻是看着，然後垂眼，在馬塔蘭來送藥之前，一本一本，顫抖着手，扔到了門外。

直到拿起其中的一本筆記。

石竹僵住了。

她知道裡面是什麼，但她也知道現在自己是什麼。

丢掉……丢掉它……

石竹這麼在腦海中喃喃的催眠自己。

但最終，坎蒂絲第二天又來的時候，眼神悄然注意到了石竹壓于腦後的枕下的書角。

她輕輕的笑了。

坎蒂絲沒有在意石竹一直的抵抗态度，她依舊如常的對着石竹的背影說話：“那些書，如果你暫時不想看見它們的話，我就叫馬塔蘭帶給村裡的孩子了。之後，如果你想要回來，我會還給你的。”

說完，肩背松懈下來，轉身離開。

對于坎蒂絲的承諾，石竹并沒有放在心上。畢竟她現在算得上孤家寡人了，又有誰會真的在意她呢？

石竹這樣想着，從枕下抽出了那本筆記，神色沉沉的凝視着。

一天，又一天，在日常炎熱的沙漠，石竹很難通過環境感受到時間的流逝。

“石竹姐姐！今天我們去幹什麼？”石竹沉默的身影後，跟着一串興緻勃勃的小孩子，他們跟在石竹的屁股後面，像一串甩不掉的跟屁蟲。

石竹肅着臉，扭頭對上身後這些孩子生機盎然的眼神，木楞的張嘴：“我、要去看瘋學者……你們、回去。”

“欸~~”孩子們拖長着聲調，從神态到動作，全是不情願。但最終，他們還是依照石竹的要求，轉身氣餒的相攜離開了。

而石竹等在原地，等看見他們真的走入阿如村的範圍之後，才移開視線，向原定的目标走去。