邺城的袁大将軍府。

袁紹卧榻，袁尚已死，袁譚回幽，如今幾近嗣子袁譚一人掌事。

袁譚的野心，已非守護袁氏，而是獨霸一方。

他深知，此刻被立嗣，不過是為奪權鋪路，而家族之覆滅，已在所難免。

窗外薄暮凄清，袁譚立于風中，望着邺城燈火，心中暗自思量：

這亂世之中，唯有強者方能生存。

他誓要證明，自己才是袁氏真正的繼承人，哪怕為此付出一切代價。

忽而，一陣涼風拂面，似有天語低吟：“亂世如潮，英雄何為？”

袁譚聞之，心中激蕩，暗自沉吟：“此間亂世，強者為王，弱肉強食，天經地義。吾誓以鐵腕，承袁氏之業，揚吾名于四海，雖百死而不辭！”

言罷，轉身望向随行侍者，語氣堅定，宛若金石：“傳我令，即刻籌備，書我大将軍嗣子袁譚之名，讓諸侯皆知，吾乃袁氏真龍之裔，非池中物也！”

袁譚想要向衆諸侯宣布，從今以後，他袁譚将繼承袁紹基業，與天下群雄逐鹿。

諸侯是何反應，就不得而知了。

歲在初冬，寒風細薄，穿堂而過，掖庭那薄薄的一層土牆，仿佛紙糊般，難以抵禦凜冽的寒氣。

漢末亂世，烽火連天，宮阙之内，亦是物料匮乏，自上而下，皆顯蕭瑟。

宮中女婢在侍奉人的同時，都要勞作自給。

她們這些做女史的，除了記錄文書，在暴室，也是要做晾曬綢緞、修補衣物的簡單活計的。

郭婉處理完司空府所托之事，踏着暮色而歸。

沿途，落葉紛飛，映襯着天邊最後一抹殘陽，更顯孤寂。

至暴室前，就見女侍中正忙碌于欄上，收攏着随風輕擺的綢布，那布匹色彩斑斓，卻因日暮而顯得黯淡無光。

“女侍中可需幫襯？”

郭婉輕聲詢問，步伐輕盈，已至女侍中身旁。

女侍中擡頭，見是郭婉，嘴角勾起一抹溫柔笑意，答道：“吾正愁人手不足，女史歸來，真是及時雨也。”

“司空府之事，可還順利？”

女侍中邊忙邊問，眼神中滿是關切。

郭婉微微一笑，答道：“幸不辱命，司空親見，甚為滿意。”

“且傳口谕，令暴室釋放劉先，并封其為武陵太守，即刻赴任。”

聽聞是曹操親自接見暴室來的女史，此等殊榮，實屬罕見，女侍中面上欣慰。

她将傳話的事宜交由新來的女史，意在試其能否應對司空府瑣事，顯她暴室人才濟濟，非僅勞力之輩。

“司空可有他言？”

女侍中不置可否，繼續問道，似是對曹操之意頗感興趣。

郭婉搖了搖頭，道：“司空大人僅言，尚書令荀彧已為劉先籌備南歸所需，讓暴室無需多慮。”

“奴婢觀司空之意，似對暴室的忠心頗為贊許。”

沒有向皇後妥協示好，未将劉先交由伏後，就能見暴室對曹操之忠。

女侍中聞言，心中略安，笑道：“暴室自漢初設立，曆朝曆代皆以忠誠著稱，司空自是明了。”

“吾等雖處掖庭，昔年便以司空馬首是瞻，今得司空青睐，實乃我輩之幸。吾等當以國事為重，不負君恩。”

女侍中語帶自豪，眼中閃爍着對暴室未來的期許。

到底是不負天子恩，還是不負司空恩，就有待細究了。

二人相視一笑，默契于心。

天色漸暗，烏雲密布，似有雨意。

女侍中擡頭望天，輕歎道：“恐要下雨矣！速速将這些綢布收好，莫讓雨水浸濕了。”

言罷，二人合力，将綢布一一折疊，細心歸置屋中。

郭婉感慨：幸哉暴室，無舂米之勞。

幸好暴室不用舂米。

舂米之役，乃以木杵擊谷于碓，力竭方得精米，誠為繁重。

反觀暴室的曬衣之任，雖亦需細心，但較之舂米，則輕松多矣。

隔壁織室所送綢緞，色彩斑斓，隻需平鋪于地，靜待風幹。

不需要像舂米那般，要宮人用木杵使勁砸米。

所以曬衣的活計更輕松些。

夜闌人靜，雨絲漸隐。

窗外天際一抹淡青，猶似魚肚初露，昭示着晨曦将至，萬象更新。

昨宵雨歇，劉先沐浴更衣後，未急于離暴室半步，反在此間悠然自得，享一餐之贈，面色漸舒。

郭婉手執銅鑰，步履輕盈，踏入暴室，正欲釋放劉先之時，但見其正安然享用，一派閑适之态。

見到來人，劉先這才微微收斂了箕坐之态，朝她拱了拱手。

郭婉也恭敬一禮。