劉玉的娘家懷仁侯府，今日滿庭熱鬧，請了京城許多官員和家眷。

侯府的地位雖然也不算低，但在京城這樣貴胄林立的地方，還是不值一提，一磚頭扔出去，總能打到幾個，

更何況府上男丁也沒什麼争氣的，自己的親弟弟弄了個衙内的閑差，每天不知道和哪些不着調的厮混在一起，

按回門習俗，弟弟出門迎她，劉玉看弟弟一副吊兒郎當的模樣，再想想自己不争氣的夫君，更來氣，狠拍他半塌陷的背，

“站好，你看你這副樣子。你可是要撐侯府門面的。”

站在那，便能聞見濃郁的脂粉氣，“又去哪裡厮混了！我說過少和你那些狐朋狗友厮混。”

劉衙内不以為然，揚揚頭，“我現在可是和中書令的獨子扯上關系了，什麼狐朋狗友。”

“中書令？！”劉玉狐疑，她雖然不關心朝政，可也從隻言片語裡知道，國公府與中書令不對付，弟弟怎麼燙了這趟渾水。

賓客還沒來齊，劉玉先去了父親書房，幾乎是質問的語氣，“父親，你當初讓我嫁到國公府，就是想投靠大長公主，現在又讓弟弟去和中書令兒子扯關系，什麼意思？”

劉父眯着眼，不緊不慢捋着胡須，“當初我讓你嫁過去，是因為大長公主勢大，可誰知她去朝在府裡閉門不出，派個毛頭小子充門面。我這也是為了咱們府上以後的前途做打算，這樣，不管誰以後得了勢，對咱們府上都有好處。”

劉玉氣得說不出話，她現在在府上處境已經很難了，如果再讓家裡人知道……

正要發作，書房門打開，大姐劉文走進來向父親祝壽，看見劉玉，笑盈盈道，“二妹妹來得這般早，怎麼沒見妹夫啊？”

“他官署裡忙，等他忙完就過來。你瞧，還挑了副他最愛的畫作送給父親。”劉玉拿出壽禮，端得是一副高人一等的尊寵。

當年這份親事本是長姐的，可長姐看中了個窮秀才，她幫了長姐一把，自告奮勇嫁進高門。可如今看着窮秀才高中為官，自己的夫君隻混了個閑散官職，她就隻剩個門戶了，

斷不能掉了價。

劉文沒說什麼，柔靜地笑笑，沒有說話。

在壽宴上，劉玉又拿出自己執掌中饋的事炫耀，得來此起彼伏的羨慕與誇贊，母親也在一旁搭腔，“我女兒生了國公府長子，世子夫人生不出孩子，以後我們家端潤遲早是要繼承世子之位的。”

母親比劉玉還愛慕虛榮，即使現在大女婿也做了官，但仍嫌棄他的出身。

這話落在劉玉耳中又多了曾刺撓，她的兒子身為長房長子，到現在連個說法都沒有，鐘行簡出生時，大長公主就賜了私庫，越想越不甘。

鐘行霖姗姗來遲，見心愛的名家畫作被劉玉送人，他氣得差點發飙，終是被她按住了，總算圓了她的顔面。

這趟回娘家過得還算圓滿。

鐘行霖卻始終怄着氣，回程的車上直接甩了臉子，“這就是你想要的？在别人面前誇耀自己多厲害，多幸福，然後聽那些無聊的吹捧。”

“你過日子是給别人看的嘛！”

劉玉甩甩手帕，不以為然，“不然呢。我身為侯府嫡女随随便便嫁到哪個府上不是當家主母，我何苦嫁給你，不過是看重你家門第。”

鐘行霖被一句話噎得面色鐵青，又找不出話堵回去，幹脆中途跳下車。

劉玉回到府上，她徑直去了範氏屋裡，舔着臉侍候了一下午，才抽出空引出她想說的話，

“母親，您真是好福氣，生了世子後，大長公主另看一眼，賜了私庫。我生了端潤，也算是府上長子，也沒這個福分。”

範氏歪在貴妃榻上，任由劉玉捏腿，自己假寐，權當沒聽見。

鐘倩兒坐在一旁繡牡丹，聽到劉玉的話，勾起一絲輕蔑，“二嫂，你這想多了不是。大哥是嫡子長孫，端潤哪能和大哥比。私庫也得大哥的兒子才能有。”

劉玉并未死心，朝範氏耳朵邊遞話，“可是，如果江氏一直生不出兒子怎麼辦？”

聞言，一直假寐的範氏眼睫顫顫睜開，籠罩着淡淡的愁思，長長地舒了口氣。可私庫之事，仍不松口。

走出安樂堂，劉玉越想越氣，将擋路的一處枝丫薅得一片葉子也不剩，

“鐘倩兒這個死丫頭，我喂了她這麼多銀子，賬目的虧空還是我替她填上。竟然不幫我說句話，還嘲笑我的端潤。可惡。”

吩咐身邊的婢女，“以後她到庫房支用銀錢，也按規矩來，拿大奶奶的對牌。”

“那潤哥兒的私庫怎麼辦？”

劉玉将折下的殘枝扔掉，“讓我再想想。”

回到院子時，葉婉清正在她院門口等她，見到劉玉，邁着蓮花步迎上去，

“二表嫂，您終于回來了。”

“你來做什麼！”劉玉抽回被強行挽住的手，沒什麼好氣，“你是來看我笑話的！”

葉婉清依舊笑得親近無害，“我是來給二表嫂送你想要的答案的。“

劉玉狐疑之時看見葉婉清身後不安的趙嬷嬷，猜出幾分，沒再說趕人的話，葉婉清眉眼笑得更彎，跟着進了院門。

整個庭院似是遭了一場劫難，院落裡本來有一對雙花錦鯉青瓷大缸不見了，簇擁略擠的盆栽隻剩下零零星星三四個，葡萄架下本來有套石桌石椅，現在也空蕩蕩的。

屋内更零落地可憐，比她屋内還慘淡。

葉婉清沒什麼惋惜和幸災樂禍，因為自始至終她都瞧不起面前這個女人，

“二表嫂，你想知道江氏在做什麼我可以告訴你。”

“然後呢？”劉玉再蠢，也不會被人随随便便當刀使。

葉婉清笑意更濃，全然不怕她看出自己的心思，“二表嫂，你派人打聽事，也要派個機靈的，趙嬷嬷那樣明目張膽地問，怕是事情沒調查清楚，反而被江氏發現誰再背後做小動作。”

聞言，劉玉瞪了眼趙嬷嬷，正要發作，被葉婉清攔下，

“二表嫂，也不怪她，她們事情做得隐蔽，很難打聽的。趙嬷嬷剛拉人問，就讓我按下了，不會令人起疑的。”

“我也不瞞二表嫂，我們是同一類人，有想要的人或物，就要想方設法取來，正好我們想要的都在江若汐那裡。”

有這件事，葉婉清不用再讨好，而是可以和她面對面談結盟。

劉玉卻從沒想過要與人結盟的事，畢竟中饋之權還在她的手上。

葉婉清早已看清了一切，直擊要害，“二表嫂，現在中饋之權在你手上是因為她不要，如果哪天她又要了呢。”

“隻有她不在府上了，這件事才算塵埃落定。”

劉玉驚疑，“你什麼意思？”

葉婉清笑彎眉，陰森的黑眸隐在其後，“二表嫂，你遭了這份子罪，江若汐看似置身事外，說到底她也是參了份的，她見不得咱們好，自然要一點點讨回來。”

錦帕在劉玉手裡擰成死扣，可她還不松口。

葉婉清不急，繼續說道，“我先說說我查到了什麼，二表嫂再做決定如何？”

“江若汐與二房妯娌二人在外開了茶樓和繡坊，府上沒人知道，許是大表哥都不知道。這個茶樓原先是四表嫂的陪嫁，但是重新裝潢可花了不少銀子，繡坊也是花大價錢買下來的。所以，你覺得她哪來的錢？”

“這可是千載難逢的機會，把柄遞到手裡，二表嫂難道不想狠狠讨回來？”

劉玉果真為之心動，“我就說那個賬房的總管事不對勁，告狀不去别處，告到江若汐面前。”

“年紀輕輕不考取功名，在這做賬房，還做了總管事，沒有貓膩誰信。”

說到這裡，劉玉倒想到一個好法子，每月從庫房拿些銀兩出來，偷偷拿出去，也買個鋪面做點生意，端潤的私庫就有了。

聽到劉玉這番話，雖然無憑無據，卻是可以利用的。新的計謀跳入葉婉清腦中，她倒是不信江若汐會和那個總管事有點什麼，隻是這不是重點，隻要她想，就能讓他們之間有點什麼，

貞潔對于女子和門第最為重要，也最好下手。

真出了那樣的事，就算鐘行簡想護，也不可能。

在表哥傷心欲絕之時，她再送上些寬慰，到時候兩處生米成熟飯……

倒省了休妻的麻煩，直接沉塘，續弦妻她也不嫌棄，隻要能踏進這座府邸。

這事，她得好好謀劃謀劃……

*

新店開張，江若汐三人并沒有出面，起先混在人群裡，之後坐在視野最開闊的雅間裡，

有上一世的經驗，開門這日定了進店的每桌送一份水晶果子。

饒是如此，開業一上午，沒什麼人進店，新店開業顧客少常見，倒不至于一個人也沒有。

“怎麼會這樣？”鐘珞兒隔着幕簾，納罕不已，“難不成是果子不時興，或者口味不好？”