“都是我的錯，趙娘子也是關心阿兄。她說得對，反正都打完了，沒事了。你們要是為此置氣，豈不是增加了我的罪過？”

露微也不算生氣，可這人偏要添一句，若非露微已知其心，如此态度，還真是毫無破綻。

然而，露微也不是沒有辦法治他，“二公子既有傷在身，便要你長兄趕緊送你回家，請人看療吧。也叫你長兄替你向兩位大人多解釋解釋，初犯而已，下不為例就是了。”

露微倒不信，謝探微跟他一起回去見父母，事情明擺着，他還能占什麼理，還能作出這副腔調！

果然，謝二郎眼色一凝，兩片嘴唇黏住了。可正當露微要轉向謝探微說幾句話時，卻隻見他扶過弟弟，匆匆丢下一句話：

“微微，我先走了。”

雖然隻是平常一句，雖然謝探微是蒙在鼓裡，但露微忽覺一陣委屈湧上心頭。

……

太平坊謝家，謝二郎居住的院子裡，謝探微和陸冬至前後站着。給二郎請來的醫人進屋診治有一會兒了，李氏先跟去問了幾句，出來時臉色很不好。

“母親，你先不要過于擔心，醫人怎麼說？”

謝探微想替弟弟受刑時，便能猜到母親這般神态，可他并不大會勸人，也還是有些自責。和他上回自己被父親打了二十鞭，完全不是一個心态。

李氏未語先歎，但臉上的憂慮卻是多餘心疼的，“重倒不重，隻怕你父親回來知道了，罰得比這重得多。”

謝探微聽來卻略微一愣，似不信，或是不懂，“母親不怪我沒有護好弟弟麼？”

李氏也聽不懂他這話，反問：“為何怪你？既不是你叫他吃醉的，也不是你要打他的，是他自己犯禁違律，該受，長個教訓也好。”說着，李氏又作一歎，搖着頭道：

“自二郎落榜，你父親就對他多有責備，說他心思散漫，不求上進。他也是自己心裡難受，借酒消愁。可這都是他第三次醉酒了，隻是之前沒鬧到犯禁的地步。再這麼下去，可怎麼好？”

謝探微完全沒想到家裡是這樣的情況。他上次主動回家，還是為沈沐芳打了露微，要來向父母退親，從未因這些家事回來過。

他也自小認為弟弟在家受盡寵愛，父親隻會對他吹毛求疵，而對弟弟都是舐犢之愛。至于這春闱本就佼佼者衆，初試不第根本不算什麼，他也毫不覺得父親會因此求全責備。

謝探微一時不知說什麼，可陸冬至從旁聽到現在，倒越發看不下去了。他們是二十年的情分，說起來比謝二郎這個親弟弟還親。他腦子再不靈光，眼睛也不是瞎的。

謝探微先叫他看住弟弟，就是想一力承擔。在京兆府前也明說了，怕弟弟受不住，又怕母親看不得。明明自己從小受盡了苦楚，又得不到父親認可，卻還是這麼顧念家人。

更重要的是，謝探微都不提自己原想替弟弟受刑的事。

“郡主，”既然謝探微自己不說，陸冬至就決定替他說，便上前一步，行禮說道，“原先按律，犯禁之人一律都是鞭二十，都是謝探微上書建言，改了些不好的地方，才變成初犯者鞭五下。盡管如此，他原還想替二公子受刑呢！”

謝探微還略有些出神，陸冬至開口時尚不解，直到聽見最後一句才驚覺，想攔，卻來不及了。

“大郎，你這是何苦呢？！”李氏頓時滿心酸痛，拉住謝探微眼淚都快出來了，“阿娘從放榜的時候就知道了，你心裡很疼愛弟弟，可你也是娘的孩子啊，不可以不愛惜自己的！”

謝探微和母親的關系說來其實都是被父親的态度影響，他屢屢不領情，也都是因為長久疏遠的不習慣。

“母……阿娘，我沒有，我，知道了。”謝探微确實還是十分生澀，但嘴角已不自覺地抿起了一絲笑意。

母子間正一片溫情，忽然，謝道元出現在了院門下，官服整肅，滿臉怒容，已經不用院裡的人再多說了。

“德初，你先不要急！”李氏立馬迎了上去，擋在路前，但也知丈夫這脾氣難過去，又一歎，“你好歹忍一忍，等過幾天二郎傷勢好些再罰吧！”

然而，謝道元卻并沒有一味要沖進屋裡，目光轉到了謝探微身上。謝探微雖才與母親親近了些，可一見父親，還是自知無用，便沒有第一個擋上去，隻心裡預備着一些質問。

謝道元向謝探微走了過去，直到兩三步前才停下。謝探微摸不透，就先拱手行了一禮，“父親。”

“周府尹已遣人報與我，說你，想替二郎受刑。”

誰料，父親的語氣竟前所未有的平穩，斷續間甚至透着和緩。不僅是謝探微沒料到，連李氏也是一臉驚疑，眼睛都不敢眨了。

謝道元輕咳了兩聲，怒容雖存，也已消半，“他自己做的事讓他自己承擔，你護不了他一輩子。以後不許再行這等傻事！”

謝探微兩眼直愣愣地看着父親，唯是惶恐。

“聽見了沒有？”

謝道元又催問了句，目光透出端量，竟又像是關切之意。

“他聽見了，大郎肯定知道了！”李氏從目瞪口呆中一下子緩過神，忙推着謝探微，笑臉再也壓不住。

見妻子湊上來，謝道元目光不自覺地閃了下，嗓子又清了清，“既聽見了，就先留下陪陪你母親吧，我還有事。”

說完，謝道元也沒再等兒子回應，轉身離開了院子。

“大郎，你瞧，你父親一定是看你在這裡才消氣的！”

謝探微的手臂快被李氏握麻了，終于長長地吐了口氣，神思仍沒完全平靜。