“浮雲樓前？！”

晚月凄凄，絲竹笙箫。

宋晞舉目望向一街之隔，昏昏月華下那座恢弘不輸月宮瓊樓的奢華殿宇。

春月如煙。浮雲樓前熙來攘往、門庭若市，卻仿佛隔着一層無形無影的薄紗，讓人看不分明。

夜市如此熱鬧，拍花子之類怎會選擇在浮雲樓前動手？

“姐姐時常在浮雲樓前擺攤？”

宋晞轉向正垂目拾掇簪花的簪娘，見她颔首，又道：“不知可曾隐約瞧見那拍花子是何模樣？”

“姑娘此話從何說起？”簪娘鳳眸微挑，面露不悅道，“若是瞧見，如何能不阻攔？”

“不曾瞧見？”宋晞黛眉微擰，“南隅夜市如此熱鬧，可有街坊鄰居瞧見過拍花子的模樣？”

簪娘微微一怔，搖頭道：“倒是不曾耳聞。”

亦不曾？

宋晞眸光忽閃。仿佛有什麼東西掠經腦海，又被晚風一吹即散。

“既無一人瞧見，鄉鄰何以斷定阿秋是被拍花子拍了去？”

簪娘鳳眸圓睜，揮動着帕子，兩靥漲得绯紅：“若不是拍花子，我梁州城素來安穩，怎會一夕間少了這麼多男娃娃？活不見人死不見屍的！”

“男娃娃？”宋晞眉心緊擰，“姐姐言下之意，被拍花子拍走之人皆是男娃？”

“可不是？！”

簪娘轉頭看向左街右坊，旋即指着不遠處的攤前，轉頭朝宋晞道：“陳老三家的大娃，李大腳家的三娃，還有後頭小燕家幺弟……細算起來，是有些年頭了，前前後後不出一個月，街上跑來跑去的男娃一下子少了一多半！”

“不出一個月？”宋晞隻覺眼皮子直跳，忍不住追問道，“姐姐可還記得是哪年哪月？”

“不就是元年！”

那鳳眼薄唇的簪娘正凝眉靜思，同坐在旁的另一名簪娘站起身，推了推散亂的流雲髻，接過話頭道：“那年梁王剛來我梁州，在浮雲樓前大擺宴席，招待全城百姓三日有餘。那會子人人皆說梁州百姓有福，誰知半年不到，山上不甯，山下更是不太平。”

宋晞朝那身形瘦削的簪娘福身行禮，擡眸道：“敢問姐姐，那年城裡少了這麼多男娃，梁州府衙不曾過問？”

“如何不過問？”那簪娘兩眼一瞪，面露唏噓道，“城裡城外、挨家挨戶，捕快大哥們上山上下尋了半月有餘，隻不見娃娃們的蹤影。直到半個月後，山神發怒，梁王招呼府衙中人幫忙籌辦秋祀之事，此事才漸漸淡了下來。”

“的确如此。”另一人想起舊事，跟着颔首道，“街坊四鄰别無他法，隻好叮囑自家舞勺之年的小兒，無事莫要在外逗留。”

“舞勺之年？”

宋晞臉色微變，轉向她道：“姐姐言下之意，被拍走的男娃大多處于舞勺之齡？”

“大多介于……”簪娘少作回想，颔首道，“就傅至舞勺間。”

她舉目望着嚣喧再起的浮雲樓，又道：“這個年紀的男娃最是好動，加之浮雲樓不同其他，往來之人大多非富即貴，穿金戴銀隻是尋常，是以娃娃們都愛來這樓前看貴人、瞧熱鬧。”

“原是如此。”

宋晞順着她的視線望去，注目片刻，同兩人道了别，凝着滿目不解，碎步往姬珣幾人歇腳的茶攤走去。

“如何？”

避人耳目的角落，姬珣拉她同坐裡間，而後一邊遞上熱茶，一邊附耳道：“可有線索？”

宋晞接過他遞來的茶，透着不安的兩眼遙望着對街絡繹不絕的浮雲樓，颔首道：“城中小兒走失之事，十有八’九與這堂皇的浮這雲樓有關……”

“浮雲樓？！”

待她三言兩語說完城中發生之事，幾人已然變了色。

“都在浮雲樓附近？”

追影最是性急，一邊張望左右，一邊忍不住道：“此地如是熱鬧，三教九流彙聚之地，那人不怕有高手混迹其間？一個月内頻頻動手，不怕撞到鐵闆？”

“倘若這浮雲樓……”疾風兩眼微眯，面露沉吟道，“如此，倒有些像你我行軍打仗時慣用之法。”

“什麼意思？”

疾風看向姬珣幾人，正色道：“虛則實之，實則虛之；虛虛實實，真真假假。最危險的地方才是最安全的地方。”

姬珣輕一颔首，望着遙處道：“言之有理！”

追影雙目炯炯，傾身向前道：“爺，是虛是實，不如進樓裡看看？”

“莫要打草驚蛇！”

姬珣輕搖搖頭，輕叩着桌面，若有所思道，“且不說梁王日日流連浮雲樓，倘若這樓裡樓外當真如你我推測那般兇險莫測，四周必定耳目遍布。換言之，你我邁入南隅夜市伊始，怕是已在旁人眼皮子底下。”

“那……”

追影眉頭揪作一團，思量片刻，又湊上前道：“爺，不如讓金影他們進去探探？”

姬珣似若無其事往左右廊外瞟了一眼，又舉目望向燈火流光的廊下，許久，壓低聲音道：“附耳過來。你二人分頭行事，追影，你去……疾風，你去……可明白了？”

“是！”

疾風追影面色微凜，朝兩人拱拱手，各自領命而去。

他們一行馬不停蹄趕來梁州，不僅為出現孟恒手腕内側的赤色大鵬印，亦為那條去向不明的梁川，那位來去如風、身份卻不明的吹笛人……

諸事當前，分頭行事才是上策。

依照姬珣之計，金木、火土四影各自兵分兩路——

浮雲樓這邊，由火、土兩人易容成一雙遠道而來的同胞兄弟。因見南隅夜市繁華，街頭至街尾，街尾至街頭，兄弟二人不斷來回，流連忘返。

依照姬珣的囑咐——