暮色入戶，許楓橋點起燭火，輕輕拂拭古雪刀。

刀劍是俠客的伴侶，比人還要可靠。劍客會勤擦拭，以保證寶刀不鏽，每次他就着燭火看刀，便會有一種與摯友談心叙舊的感覺。

古雪刀下亡魂無數，莫度飛拿漠北人祭刀，所過之處衆人皆歌頌他保家衛國，戰神降世。

小時候的許楓橋每每見到古雪刀出鞘，都會在不遠處偷偷跟着比劃，什麼魚龍悲嘯、破月遙岚，莫度飛的招式幹淨利落，刀刀緻命。

莫度飛百戰百勝，在許楓橋心中猶如神祇一般。他會偷偷摩挲着莫度飛的刀，心裡暗暗下定決心也要做大俠。

他以為莫度飛會鼓勵他。

結果莫度飛卻說，希望自己的徒弟能平安順遂，一世無憂。

一到夜晚，不知是錯覺還是什麼，許楓橋總覺得匣中的古雪刀在訇然夜鳴。

忽然，窗外傳來沙拉拉的磨刀聲，後院裡的大鵝一聲慘叫，劃破夜幕。

許楓橋和同僚武淮沙同宿在一處。寓所狹小，二人一左一右，将一座堂屋拆成兩半，中間堪堪用屏風隔開。武淮沙是個大粗人，常常不管這屏風，把自己的東西堆過來。

包括許楓橋養在後院的雞鴨鵝，武淮沙有時候也會不經允許擅自宰了煮一鍋。

許楓橋因這事反複說過無數次，奈何武淮沙廚藝太好，每每做好一鍋湯分而食之，許楓橋都會含淚吃兩大碗。

但他馬上就要上山，武淮沙這厮不會把後院的家禽全部吃完吧！許楓橋放下古雪，一邊罵娘一邊走向後院，“媽的，武淮沙，你不會要把老子的鵝全殺完吧！”

後院倒是不小，武淮沙把平日不用的東西全堆在牆角，簇擁着光秃秃的核桃樹，連帶着往茅房走都艱難無比。許楓橋的鵝舍被擠壓得僅存立錐之地，即便如此，小小的籠子旁也堆滿了他不用的盔甲衣裳和木材。

許楓橋走上前，略帶嫌棄地把戳進鵝籠的一塊木料挪開。他給武淮沙起了個外号，武野狗，就因為此人跟條狗似的，老喜歡從路邊拾東西回來，堂屋内的雕花木屏風，就是前任刺史卸任搬家時順來的。

“放心吧不會的，我今早跟後廚老鄭學了怎麼炖鵝。今兒把鵝殺了，明早給盧孔目送行！”

武淮沙一手握着鵝脖子，大鵝已奄奄一息，任人撥弄，咽氣後，武淮沙熟稔地拔毛，白羽窸窸窣窣落下，堆了滿腳。

許楓橋皺眉撇嘴，“給盧孔目送行？武野狗，你待他這麼好，還要借花獻佛宰我的鵝。”

對于鵝被宰這件事，許楓橋倒不生氣，武淮沙廚藝不錯，比府衙的廚子做得都好。但是，武淮沙什麼時候跟盧蕤互通有無了？

“盧孔目人很好啊，我去年有筆糊塗賬忘了記，長史為此說了我半天。多虧了盧孔目，拿出來草料單子，我才能逃過一劫。”

許楓橋靠着核桃樹，雙臂抱胸，“哦？所以你胳膊肘往外拐，要用我的鵝當賀禮是吧？”

“盧孔目人真不錯，說真的，你跟他一起去，一定要好好照看他。”武淮沙手握菜刀，剖腹取髒，扔進旁邊的菜桶，不消一會兒，鵝頭、鵝頸、鵝翅、鵝胸以及鵝掌，就整整齊齊排滿了菜闆。

許楓橋續點油燈，雖然嫌棄，卻守在菜闆前，武淮沙會炖鵝也會腌肉，若是從軍作戰肯定是炊事兵裡最拔尖的那一個。

武淮沙用麻繩和荷葉包好肉備用，背過身去，許楓橋舉燈也舉累了，索性挂在樹枝上，“你和盧蕤，啥時候認識的？”

缸裡清水倒映着武淮沙北方漢子剛毅的臉，碎冰浮在水面上，琅琅成韻。武淮沙舀了一瓢水倒入臉盆，和着皂角粉洗手，“就是你說，盧蕤哭哭啼啼不像爺們兒的時候。”

“那還挺早的。”

“後來我問了才明白，那時他娘不在了，剛過頭七回來。而且他娘改嫁得早，倆人疏離，他過了頭七就回來點卯，喪服套在袍子下。”

許楓橋突然内疚起來，“你怎麼不早跟我說。”

“你也不提他，我貿然提起算什麼嘛。”

“那我确實該獻鵝賠罪。”許楓橋轉身回屋，竹簾子剛掀起，武淮沙忽然問道，“剿匪的事兒，你怎麼想的？”

“還能怎麼想？趙崇約都說了，盧孔目有把握。當一天和尚撞一天鐘，這尊大佛能好好從落翮山上下來，我就大功告成。”

次日，刺史府衙前，盧蕤披着長披風，頭上戴着風帽。帽檐落下來的巾子被他系在臉前，挂在鼻尖處，整張臉隻能看見一雙眼睛。

許楓橋剛拴了馬，手裡拿着馬鞭，龍骧虎步，衙門前定睛一看，還以為是個女人。

“你是……”

盧蕤一雙丹鳳眼微微流轉，許楓橋當即認了出來，這是他見過最渾然天成的丹鳳眼，尤其是那微微吊稍的濃眉，秀氣卻不秾豔，精明狡黠。

這種胡人的風帽在幽州極其流行，不過平時隻有婦女會把頭發散在身後。許楓橋側目，盧蕤一頭半棕的微卷發僅由絲繩松松系于身後。

何等茂密，讓府衙裡衰鬓先斑的幕僚看了都豔羨。

“怎麼不束發戴冠？”許楓橋笑道，“讀書人麼，要正衣冠的。”

“……頭發太多。”盧蕤不情不願來了這麼一句。

“之前的事兒對不住，有些誤會。我這個人不喜歡把事兒藏心裡，馬上就要共事，說開了就好。”