婦人呵住他，“你回來，都這麼晚了就莫再擾人清夢，我瞧眠眠醒來後眉眼清明、聲氣十足，她今日能實實在在的站在你我面前，我已經感那老道不盡了。”

“那娘您說她不記得什麼了，我告訴她。”

“她問，我為何總喚她眠眠。”

明哥笑了一下，看着慕初情道，“你出生時我不過兩三歲，印象中你總是躺在娘懷裡閉眼睡覺，我想同你玩耍，可父母親總是攔着不讓我靠近，爹見閉目恬靜睡去的你很是可愛，便想着一句‘明月朗照泊橋南，願我初暒夜好眠’，故為你起了乳名眠眠，他們想你夜夜都好眠。”

聽到熟悉的名字，慕初情問了句，“我叫初情？”

母親點點頭，驕傲說，“你是初暒，你兄長是初明，日月星都落在我們老初家。”

慕初情喃喃，“初暒，日星暒，她叫初暒……”

初明看着怔愣的妹妹繼續說，“到長大了我才聽人說，你不是足月生的，身子打娘胎出來就虛弱，他們總說你活不過十四歲，可年關将至，今歲過去你就十五了，我們眠眠福大命大，等你好些了，哥領你出去堵住那些背後愛說人閑話的碎嘴。”

父母、兄長都很愛她，可她還是沒活過十四歲。

慕初情鼻腔一酸，終于擡頭看着他們，道了一聲，“對不住。”

我占了你們女兒、妹妹的身體。

她含淚的雙眼刺痛了深愛着初暒的兩人。

母親坐過去抱住她，初明也紅着眼睛狠罵一句，“妹妹被慕家奴重傷，慕府卻從叛賊斬首那日宴請至今，我去報官，可官府同慕家狼狽為奸，幾日裡數次将我打出衙門，官官相護至此，我不服氣，為官做将都不覺對不住誰，眠眠你受了這等無妄之災又對誰不住？你放心，明日哥還會進城為你鳴冤、讨個公道！”

慕初情：“你說慕府至今還在宴請，為何事宴請？”

“慕峰青率兩千精兵死守映月關，全殲敵軍狡攻主力，擊退北漠駐邊境殘營，率軍回晁都後受封征北大将軍，他多年駐守邊疆、遠離朝堂，想來是要與朝中同僚盡快熟稔，為今後的仕途鋪路。”

“宴請至今有幾日了？”

“六日！如此招搖也不怕被禦史參本！”

慕初情心道，自己身亡已有六日，明日就是娘的頭七，也是她的頭七，她沒化作厲鬼，倒化作了這家人捧在手心上的女兒。

見她不說話，初明問，“怎麼了嗎？”

慕初情搖搖頭，道，“我餓了。”

窗外，深藍夜空飄灑着鵝毛大雪，屋内一男一女、一老一少起身争着食盒搶着去熱湯，一間小屋、兩聲笑語、三張相似面容聚在塌上小桌，齊看微弱油火。

城内，慕家府邸仍然燈火通明。

慕維之握着卷冊在書房讀書，擡頭時看到唯唯諾諾恭候在一旁的慕峰青。

“人找着了？”

慕峰青背後一涼，冷汗差點流下來，他躬身道，“回父親，還沒有。”

“廢物！”慕維之怒吼，“衆目睽睽之下死在菜市街口的兩節屍體怎會六日都找不到！”

“慕初戶籍填的是孤兒，故斬首後官府隻遣了兩個收屍人擡去亂葬崗，兒那日早已派人去亂葬崗那兒等屍體，誰知一直到天黑都沒見着人影。”

“誰知？你親眼看着的人都能弄丢，還有臉問誰知！”

慕峰青垂着腦袋不語，慕維之看着他這副模樣恨鐵不成鋼道，“這麼些天就一點線索也沒有？”

“線索倒有，隻是……”

“男兒沒有男兒豪氣的樣，你有什麼就直說，吞吞吐吐跟個女人似的！”

“處決慕初那日，兒聽說幽王車辇出過城，于是便派人前去打聽，昨日得到消息稱，派出去的人都…不見了，恐兇多吉少。”

慕維之起身甩開手中書卷，捂着胸口恨不能打死他，“你在外帶了幾年兵真當自己是個将軍了？那幽王是誰你不知曉嗎，怎敢派人去打探他的行蹤！”

“不就是一個病秧子嗎，兒幼時見過他的。”

“你住口！當心禍從口出！幽王乃當今聖上的堂兄，皇親國戚身份尊貴，哪是你能随口評判的！”慕維之背着手在房中踱了幾步，思索許久才冷冷開口，“我與幽王素來井水不犯河水，不要在他那處死磕，從旁的線索入手盡快找到慕初屍首，她若是被有心人奪去，那我們慕家便是有天大的功勞也難逃一死。”

“是。”

“軍獄院的尾收完了嗎？”

“還剩一人。”

“做的幹淨些。”

“是，兒知曉。”

慕峰青領命後正欲轉身，忽聽父親又喊住他。

“你接連六日在思朝暮宴請弟兄同僚，這麼久了可結交到何人？”

“回父親，發了請帖的人都來了，可兒子覺得……他們隻是來走個過場，并無實意與我結交。”

慕維之歎了口氣，說，“見微知著啊，文州城沒有如上頭所願順利送出，到底是讓那位同我們父子生了嫌隙。”

“哼，都怪慕初這小子擾我大計！”

“你要是争氣，我何苦要委派個女子與你随軍？若不是她，你如何能在軍中站穩腳跟，我又如何能在朝中平步青雲。”

慕峰青抿了抿嘴有些不服氣。

慕維之又問，“明日你與哪家公子同去思朝暮？”

“明日是兒宴請最後一天，共發了三家帖，到此時隻回了兩封。”

“哦？誰人如此不将我慕家放在眼裡？”

“幽王，薛霁。”

慕維之聽到此人名号，颔首道，“之前讓你與他發帖不過是圓個禮數，朝中清流皆避他不及，我們慕家也還是少同他打交道為好。”

慕峰青不解，卻又不敢再問，他在父親的擺手示意中恭敬退下，繼續遣人去尋慕初屍首。

看着兒子輕手輕腳的關上房門，慕維之立在窗前望月沉思。

與北漠映月關一戰本是必敗的一場仗，可是慕初情卻拼死得勝，文州城本是必失的一座城，如今卻被慕峰青駐軍鎮守，上頭交代的計劃被旁人攪亂，可後果卻得由他們父子承擔，如果當真因為此事成為朝中棄子，那才在自己手中見着富貴的慕家便隻會如昙花現世。

殃及慕家前程的要事懸在心頭，慕維之心中甚是不快，就在他冥想轉圜之策時，忽聽門外小厮低語——

“老爺，幽王回帖到。”