陳家寶拖着肉呼呼的身軀輕巧地跳到初暒面前，笑道，“我們在講經堂納涼，苟旦說半天不見你，非嚷嚷着讓大家來找，不過你也别嫌他煩，實在是這幾天大家都過的膽戰心驚，生怕再把誰丢了。”

初暒：“沒幹什麼，隻是書院人多吵吵嚷嚷的，我在這裡清淨了一會兒，正準備回校舍歇下呢。”

“是了，縣衙來的那些官差白天黑夜的在書院内外轉悠，兢兢業業的不行。”陳家寶四下張望了一下，湊過來小聲道，“眠眠你不知道，我去縣衙報官想要托他們差人尋你那日，将我抓起來的那個衙役也被派來駐守咱們書院了，他好像不認識我，每回見着還常同我打招呼，搞得我怪不自在的，也不知他們會在書院待多久，總覺得有外人在大家夥打鬧起來都别别扭扭的。”

陳家寶絮絮叨叨的說了許多，初暒偏頭掠過他看着方才閃過那道熟悉身影的方向，漫不經心問，“抓你的那個衙役長什麼模樣，你要是不想見他，下回兒我遇着他後提醒你。”

“唔……挺好認的，那衙役長得身材魁梧、人高馬大，笑起來挺憨厚，我曾聽到與他關系好的人喊他紀天兄弟來着，也不曉得他是姓紀名天，還是單名叫紀天……”

紀天？

初暒記起在虔來山腳巡查的兩個衙役，其中一人也被喊作紀天兄弟。

剛剛那道身影……

原來是他。

“嗯我記下了。”初暒像是忽然想起什麼似的又問他，“上回你與栗銅騎回來的馬匹還在書院嗎？”

“在呢，我們偷偷将馬兒從栗銅家牽走的時候他爹娘不知道，估計隻當是它自己跑了，這些天官差夫子們又不讓咱們外出，故而隻好繼續留在書院了，吳夫子擔心馬兒踢着學生，所以讓我拴在東廚後門了，糧食菜蔬啥的都從那兒過，我喂馬時也方便，怎麼你要騎麼？”

“我不騎，就是突然想起來好久沒見過它了。”

“這有什麼，我現在帶你去看它都行。”

“好啊。”

自從陳家寶過年時在家門口瞧見一隊騎着雄壯魁梧馬匹、英姿飒爽的人那刻起，他就對高大威武的馬産生了極為濃重的興趣，正巧那會兒初暒為了柏橋村借糧一事找到他，陳家寶這才有機會學會騎馬，如今雖說喂養着的馬兒來路不正，但好歹有一匹真正的馬短暫的屬于自己，他已經非常欣喜了。

從夫子書房到東廚後門的路程并不遠，可是陳家寶已經向初暒将自己的小馬重頭到尾的誇贊了一遍，就在快要走到門口、他不停講話的嘴唇也有些幹癢開始抿嘴舔舐的間隙，初暒忽然聽見門外面‘叮’了一聲。

這聲音極為清脆，就像兩個利器輕輕碰在一起，而後再也沒有分開。

傍晚的院落裡有風拂過枝葉、有鳥獸在上空盤旋低鳴，縱使那聲音混在傍晚的晚風與鳥獸低鳴中，初暒仍然在其中聽到了那個微不可察的、清脆的碰撞聲。

陳家寶伸手剛搭上東廚後門門栓，初暒快走一步按住他的肩膀，佯裝害怕，道，“哎呀，天都快黑了，咱們不看了吧，我想回校舍了。”

“可是咱都走到這兒了……”

陳家寶有些戀戀不舍，初暒扯着他的手臂将他往回拉，“反正就在此處，下回咱們有空再來。”

将這個不情不願的小胖子拽走，初暒回頭看了一眼那個與往常并沒有什麼不同的東廚後門，心裡忽然有了不好的預感。

耳聽門那頭的腳步聲漸行漸遠，抵在鐵質腰帶的匕首尖才緩緩離開。

紀天感覺捏着自己喉頭的手松了，腰後的威迫也沒那麼大時他瞧見一個身材瘦小，眼中卻滿是精明的男子從身後走到自己面前，抱歉笑了笑，“官大哥，方才多有得罪求您千萬不要怪罪，小的實在是沒其他辦法了這才出此下策。”

男子身量不高，要不是他站在紀天面前，紀天轉過身但凡不低頭都瞧不見他。

紀天瞧見這人的笑中有讨好、有歉意，但是沒有威脅，他估摸着自己一個能打這樣的三個，于是非常輕易的忘記了男子剛剛對自己的威迫，問，“你是何人？”

瘦小男子極為羞澀地笑道，“小的乃是虔來山土匪。”

他将土匪這兩個字說的輕巧至極，然紀天卻聽得震耳欲聾，他下意識後退幾步，哆哆嗦嗦說，“我我我……你你你……”

瘦小土匪擔憂的向前追了兩步，“您說什麼？”

紀天指着他，費力說出一句，“我們數十官差在此地護衛，你們怎麼還敢過來！”

“嗐，這不是剛跟您說了，是實在沒法了才來的。”

他一臉為難，好像真是被逼無奈似的，紀天問，“誰逼你了？逼你什麼了？你有難處為何不向衙門含冤，跑來吓我做什麼！”

他連珠炮一般讓人插不進嘴，瘦小土匪在心裡翻了個白眼，繼續委屈說，“官爺是這樣的，前幾日我們寨有幾個不長眼的私自出來綁了這書院裡學生，被他們另一個學生給贖回去了，那個贖人的學生是個女娃娃，模樣長得還不賴，大當家聽說後想将她請回去做壓寨夫人，故而我們二當家連夜帶着人與聘禮就趕過來了，誰知他們剛到門口就被書院學生使暗器給打了，送了好些人歸西，二當家既沒請回夫人、又折了那麼多弟兄，他嫌丢人就沒敢将此消息傳回去，我們在山裡尋摸了幾天還是覺得怎麼着也得把人先帶回去交差最好，可您這些官爺将安南書院守得如同鐵桶一般，我們實在沒機會見着壓寨夫人，二當家這才命小的前來……求求您。”

瘦小土匪一邊說一邊将手裡的東西往紀天胸前的褡裢裡塞。

當紀天意識到他塞給自己的是什麼東西後，心裡的惶恐頓時煙消雲散，他嘿嘿一笑，“原來是這麼回事，我瞧着書院裡也沒幾個丫頭，你想見也不是不行，隻不過上頭這回派來的人不少，我需得找個道行深的商量商量，你且等着，有信了，我找你。”

“哎呦，那真多謝您了，小的等着您的好消息。”

土匪畢恭畢敬的模樣讓紀天心裡很是愉悅，原先總聽說虔來山土匪兇狠，今日一見也不過如此麼。

看着這個高大的衙役捂着胸口歡快的從後門進去，瘦小土匪聽到從身後陰影處走出來那人，冷冷地發問，“瘦猴，你确定這法子可行？”