苟旦與成非兩人向前走了一步‘撲通’向初家人跪了下來。

“都怪我們貪玩，在山間跑馬的時候招惹了土匪，眠眠為救我們被土匪盯上，昨夜書院被燒，歹人駕馬将她劫走後，兩人一同在虔來山墜了崖，我們今日在崖底尋了一天，可……可隻見了……什麼也沒有找到。”

苟旦本以為自己的眼淚已經在虔來山谷裡風幹，但是沒想到自己一開口，眼眶周圍立刻開始腫脹發燙，他垂着腦袋不敢擡頭看明哥，于是便由着淚水與鼻涕斷了線似的接連滾落，砸在地上滾成一顆顆沾滿泥土的珠子。

“什麼！墜崖！”

初明大驚，于嫣紅也哭的喘不上氣，他們的呼喊斷了幾瞬，吓得成非趕忙邊哭邊叩首，“初家伯伯嬸嬸，我們錯了！你們打我們罷、罵我們罷，都怪我們貪玩，害的眠眠……嗚嗚……”

成家與村長夫婦看着自己的孩子如此這般，既心疼又後怕，可心中最多的還是慶幸，他們左右攙扶着已經哭不出聲的于嫣紅，愧疚至極可又無能無力，隻能任由自己的孩子匍匐在地痛聲忏悔。

“我要跟那幫天殺的土匪拼命！”

初大年像是瘋了似的猛地從地上竄起，村裡反應稍快的漢子連忙上步将其擒住，“放開！放開我！我要給我閨女報仇！”

他拼命地掙紮扭動，四五個人都有些控制不了，苟旦跪行過去抱住他的腰，喊道，“初伯伯，都抓住了！那些歹人都被官差抓住了，都是我的錯，是我招惹了那些歹人害了眠眠，您想怎麼對我都成，可千萬不要沖動傷了自己的性命，眠眠她定不舍得讓您傷着自己的啊……”

抱着自己的孩子和眠眠一般大，初大年心如刀絞卻不願将恨意撒在苟旦的身上，他終于冷靜下來，擡起麻木的已經有些僵硬的手掌，想輕輕但手中力度已經難以控制的拍在苟旦肩上，道，“你與眠眠是好友、是同窗，她救你，是應該的……”

若此時初家人能提棍将自己狠狠打一頓，苟旦心裡或許還能好受些，他愧疚的難以言表，隻重重不停向初大年磕頭，“我知錯，今後我便替眠眠孝敬你們！”

成非也跟着許諾叩首。

于嫣紅借着同村人和兒子的力掙紮起身，與丈夫十分費力的将這兩個孩子從地上扶起來，初大年問，“眠眠如今在哪兒？天這麼黑了，我去接她回家。”

苟旦不說話，成非欲言又止。

山巒疊嶂，人從那麼高的地方掉下去，還能剩下什麼，他們在虔來山崖底尋了一天，也隻見着幾處馬匹破碎的屍塊。

像是看出他們心中所想，于嫣紅悲号一聲，張着嘴直勾勾仰頭昏了過去。

身邊忽然有無數隻手争先恐後的朝她伸過去，可于嫣紅誰也沒理，隻從人們的驚慌面容上徐徐掃過，在閃着火把光芒的星空面前中阖住了自己迷蒙的雙眼。

————

眼前是天旋地轉的黑色，身上是無邊無際的輕盈，唯有忽然湧現出來的清涼之意吸引着一個婦人蹒跚向前。

白日裡的光亮有些刺痛，婦人不得不緩緩眯開自己混濁腫脹的眼皮，最先映入眼簾的是熟悉的、褪了色的藍色床幔，和一張她不熟悉但滿是疲憊與溫柔的小臉。

“眠眠……”

沙啞的聲音從喉嚨裡湧出來後，婦人才記起自己名叫于嫣紅，自己在昨夜失去了唯一的女兒初眠眠。

“嬸嬸，您醒了。”

眼前的少女身着鵝黃交叉襖裙，她剛将一塊浸了冷水的帕子搭在自己的額上。

喉間像是紮上了萬千木刺，于嫣紅張了張嘴，并沒有說出話來。

那少女将自己溫熱的掌心覆上了她的手，輕聲道，“嬸嬸，我叫芊芊，安南書院中我與眠眠同住一寝。”

眼淚‘唰’的從眼角滑出一行，于嫣紅用手臂撐着自己用力坐起。

趙芊芊将軟枕靠在初母身後，又把她身上的薄被往上揪了揪，“初伯伯和初大哥去虔來山谷了，您别擔心，村裡好些人一起去的，您餓不餓，夥房爐上溫着粥，我去給您端來……”

手還未抽回，又被人反手握住，趙芊芊回頭順着她背部滄桑、虎口一片老繭的手向上看去，直到對上那雙布滿紅絲的猩紅淚眼。

“我家……眠眠…在那裡過的開不開心？”

初母的嗓子在頻繁地釋放與壓抑中變得松弛崎岖，趙芊芊靠近她聽清那句問詢後，眼圈下意識地泛紅，鼻腔也開始發酸，她點點頭，回說，“眠眠年歲不大，卻穩重老成，書讀的好，對同窗更是十分關照，我們與夫子先生都喜愛她，這次若不是有她在，恐怕安南書院衆人是兇多吉少……”

安南書院衆人平安活下來了，可是眠眠不在了。

于嫣紅腦中忽然想起過年時眠眠救了苟看财一家後，自己曾說過‘人命關天，若有能力的确得出手相助，可…可娘一想到自己的命根子深陷火場，又覺得誰都能死，隻要我的孩子好好活着就行……’

那次是火場，這次也是火場，會不會是因為自己當初胡說八道的話不中聽惹怒了哪位仙人，才叫自己的孩子遭災丢了性命？

有什麼天大的罪過沖着自己來啊！為何要帶走她的眠眠！

餘嫣紅在胡思亂想中憤怒地用拳頭擊打着自己的腦袋，趙芊芊不知她為何會這樣，趕忙站起身抱住她試圖阻攔這種自殘行徑。

許是少女的柔軟身軀與耐心撫慰讓于嫣紅再一次感受到了女兒的溫暖，她終于冷靜下來呆呆地望着用叉竿支撐起來的窗扇外邊。

許久之後，見初母再無傷害自己的動作，趙芊芊輕輕長舒一口氣，溫聲道，“嬸嬸，我去夥房給您盛碗粥來，您等等我，很快的。”

看到她木然的點頭，趙芊芊起身小跑着出去。

四周再一次安靜下來，就像在混沌的夢中那樣，于嫣紅行屍走肉般掀開薄被，赤着腳出門，一直朝自己方才注視着的那處走去。

夥房中有鍋碗鐵勺輕微碰撞的聲響，于是院中木門開啟的‘吱呀’聲在這些聲響中隐匿了，缥缈人影在木門的門縫中漸行漸遠了。