這口鍋轉來轉去又跑到自己手裡，王啟急的額上直冒汗，此時低頭裝聽不見是不可能了，他咕噜着眼珠子四處求救，除了看見裝看不見他的人，還瞧見了從頭到尾不發一句的柳思無朝他這裡望了一眼——

他上次舉薦誰升官了來着？

靈光乍現那刻，王啟眼中一亮，昂首高喊，幽王殿下常年在中北内外求醫問藥，這山間平原上的路就沒有他不知曉的，若能再請幽王出山，慕小将軍定能如虎添翼！

王啟說的擲地有聲，好似事情已經就這麼定好了，殿内諸位大臣都颔首說好，一直聽大家争執議論的梁相老态的咳嗽了兩聲後又看了座上的小皇帝一眼，還是下了命慕峰青率兵前往虔來山剿匪的旨意。

又一天，貼成告示的剿匪旨意被人撕下揣走，在安南縣衙盯梢的高寒飛檐走壁的回到念彌陀一處寂靜的辦公之所門外半跪請示。

看他進來，薛霁停了書寫，無恩見狀，雙手捧過他遞來的筆擱在架上。

高寒：“主子，牛三的首級已經被送到安南縣衙了，屬下瞧見是一位從虔來山方向來的男子花錢雇了幾個孩子去領賞的。”

隻要不想初暒是最遠隻去過晁都的村戶之女，那麼知曉她取下一個人的首級這事兒也不算什麼，薛霁微微颔首，自語，“想做獵人，倒先把自己打包成獵物送出去了。”

曉得主子這是在誇那個小丫頭，無恩心中不服，鄙夷說，“不過是個通緝犯，隻殺了做投名狀就成，何苦砍了頭，害人家身首異處的，真是沒有人性！”

高寒聽他這話，猶豫了片刻還是說，“那個牛三……是女幹淫完人家一家老小五口後才将其滅口的。”

無恩目瞪口呆，“五口全部？”

高寒：“嗯，行為及其惡劣，不然那麼多通緝犯中為何就他的賞金最高。”

“真是喪盡天良、禽獸不如，剁碎了喂狗都不解恨！”無恩忿忿小聲罵完，忽然想起什麼似的，呢喃，“啧…那牛三男女通吃，也不知初暒有沒有被占了便宜……”

高寒偷偷瞥了薛霁一眼不敢接話，想了想，才問，“主子，有土匪提頭下山領賞，這是說初暒已經混進虔來山土匪窩了，就憑她那有仇必報的性子，若知曉此番是慕峰青帶兵剿匪，保不齊會惹出什麼禍來，而且那土匪窩裡除了三教九流還有藏在暗處的南夷人，她再如何彪悍也隻是個女子，要不還是讓屬下派人上山盯着點兒吧。”

他這話有理，無恩難得同意。

雖然扮着男裝，但小丫頭隻是個小丫頭，她長這麼大除了父親和兄長，甭說和男人同吃同住，就連男人的手恐怕都沒有摸過，若真在男人堆裡暴露了身份，那可不是靠大聲呼救就能在山裡得到救助的。

無恩也想開腔替初暒說情，可還沒開口，就見主子思忖後平靜說，“她若是在小小虔來山都站不住腳跟，那便是本王看走了眼。”

薛霁一擡手，無恩立即将架上的筆取下，他接過筆，一邊低頭寫着什麼，一邊漫不經心詢問，“慕峰青這幾日在做什麼？”

高寒：“領完賞沒多久，慕将軍就将從映月關帶回來的兵調回了文州城，他想是不放心别人，自接旨後就一直在清點兵部給的兵，不過兩千餘人來來回回數了好幾遍，直到出兵虔來山的告示貼出後，他才開始在城外整隊操練。”

“晁都大小兵士皆耳聞慕峰青盛名已久，這回能跟着本人收拾土匪，怕是各個都想在他面前打出個名堂，隻不過盛名歸盛名，若真有那不服不甘的刺頭，也不曉得我們慕小将軍能不能讓他們心服口服。”

映月關一戰二千精兵就将北漠數萬人打的連連退卻，慕峰青的本事哪個中北男兒不想親眼見識，隻不過他剛回都時，曾被小小奸細刺中傷得好幾個月都不曾出府，此事被趙無禍宣揚诟病許久，聽說過的人也不在少數，要是不巧在晁都軍中有那麼幾個，鬧出點動靜也正好給初暒在虔來山立足争取一些時間。

“屬下明白。”高寒颔首又道，“屬下還聽在城外盯守的兄弟說，被诓去宣威軍的那位已經折返，近幾日似乎就要進都了……”

薛霁手中的筆沒停，唇角卻似有若無的勾了一下，“那讓安插在協助安南書院重建隊伍裡的人慢慢撤了吧。”

“是。”

寫完最後一筆，薛霁将案上紙頁撫平卷好交給無恩，又問高寒，“你方才說出兵虔來山的告示已經貼出，那貼在安南縣衙門口的告示是否還在？”

高寒回想片刻，搖頭，“好似被那位領了賞金的土匪随手揣走了。”

——

随手揣走告示的姜九，空手闖進忠義堂後猛灌了口茶水，而後氣呼呼的翹腿坐在初小哥旁邊，那眼中的怒火不言而喻。

忠義堂門大開，威虎寨衆人見他這架勢心中都有了猜測，其中隻有楚六不怒反笑，他掙開伍二的束縛，穿過擠在自己面前的兄弟們來到初小哥面前，幸災樂禍道，“大當家的，果然被我說中了吧，姜九空手回來的，這雜碎口中沒一句實話，不如就将他交給我處置，我定會讓他曉得什麼才是真正的‘滿嘴噴糞’！”

看到大當家的臉上也有被戲耍的憤怒，姜九連忙說，“我沒有空手，賞金領回來就套在外頭的馬脖子上呢，我氣是因為縣衙那幫狗官！他奶奶的腿，說好賞金二百兩的，結果層層揩油，到我手上就隻剩一百多兩了！”

楚六聽見這話，臉立刻拉得老長，可有人見真領着錢，高興說，“這蒼蠅腿再小也是肉，咱白拿錢不興嫌少的呀！”

齊威虎終于哈哈大笑起來，“這還是多虧咱們初兄弟啊！速速着人下山采買，今夜需得開酒設宴，好好謝過初兄弟。”

提頭領賞本是意料之中的事，初小哥臉上并無什麼波瀾，她隻看着姜九懷中褡裢露出的衣角黃麻紙一角問，“你兜裡揣的是什麼？”

“哦這個。”姜九将告示掏出來，“這是安南縣衙新貼的告示，我等了半天都不見有人來讀，隻好揭了帶回來。”

楚六從他手中搶過，出氣罵道，“你個蠢貨，咱都不識字，你帶回來又有誰能看懂！”

他将手中的告示拿了個颠倒，初小哥借着他的手，看清那告示上的字後蹙眉說，“要帶兵剿匪虔來山的是……慕峰青。”