中北百姓雖然常常辱罵北漠、南夷大字不識，都是未開化的野人，可中北也并非人人都上過學堂、請過先生，尤其是這些年紀不大時就因犯了事或是實在走投無路才上山落草的土匪喽啰們，他們原先要想知曉城裡的動靜，須得下山混在圍着縣衙告示欄的百姓中聽官差們高聲宣讀告示，或是擠在人堆裡問人家識字的那上面寫的什麼東西，獲取官府情報消息十分費時費力。

原先的二當家好不容易招攬到一位識字的好漢，卻又遭了那檔子事……讓威虎寨一下子缺了隻千裡眼，不論做什麼都比旁的山寨慢幾步。

此時他們見這位文質彬彬像是識字的初小哥說出告示上的内容，眼睛一下子泛起光來，齊威虎問，“初兄弟識字？”

初小哥點了點頭，順勢從楚六手中接過告示，“這上面說朝廷不日就要派慕峰青率兵來虔來山剿匪了。”

姜九食指抵着太陽穴‘那個’了好幾聲，“那個……慕峰青這名字怎的聽起來這麼耳熟？”

“慕峰青？是不是那個僅率兩千精兵就将北漠數十萬大軍打的屁滾尿流退回老家的征北大将慕峰青？！”

楚六聽見此人名号興奮不已，站在他旁邊一直久不作聲的伍二颔首，道，“是他。”

方才拍門報信的小子聽伍二都說那位要來虔來山的确實是慕大将軍，也高興極了，他小狗似的圍着齊威虎，“年前就聽說‘慕将軍率兩千精兵死守映月關，全殲敵軍狡攻主力，擊退北漠駐邊境殘營’可那時迎軍的人多，小的沒擠進去，這回慕将軍要來咱家門口了，大當家的，小的想下山去看看熱鬧！”

齊威虎略一思忖，“這告示才貼出來，還不知慕将軍在何處駐軍呢，你上哪兒看熱鬧去？”

“也是哦。”

小喽啰回過神來有點失落，可眼中的熱情卻絲毫未減，初小哥不可思議的看着這些面露崇敬與喜悅的好像慕峰青不是來打他們的土匪，疑惑，“朝廷派兵來虔來山剿匪，諸位為何不趕緊收拾行囊逃命也不收拾家夥商量應對，甚至還要跑下山看熱鬧？”

初小哥這副神情，一看就曉得他對虔來山一無所知，齊大當家的心裡稍稍放松下來，笑道，“初兄弟你有所不知，這朝廷年年都說要收拾虔來山，可年年也都隻是說說而已，隻因這條山脈貫穿中北大地，連綿不絕，其中的層林疊嶂甭說那些酒囊飯袋似的官差，就是我們這些常年混迹在山中的人都摸不準這山裡哪些是能将心放在肚子裡走的路，故而隻要我們不下去，外面的人就打不上來，有甚好怕的。”

“可這次來的是慕峰青。”初小哥眼中閃過一絲鄙夷，但很快掩去了，“那位怎麼說也算是朝廷新貴，派他過來，若他不對虔來山做點什麼，不就閃了朝廷的臉面麼，我勸諸位這回莫要大意，别同那‘狼來了’裡的小童一般，被狼吃了。”

這話說的誠心實意，大當家心中也有了考量，他預備開口與衆人商議對策就聽初小哥拱手又道，“既然牛三首級賞金已順利取回，那小弟我也算是給貴山寨掏了筆買路錢，小弟是被人套了麻袋扛回來的，眼下不知需要勞煩哪位大哥将我蒙眼送下山？”

看他執意要走，齊威虎還想出言挽留，餘光卻瞧見伍二朝自己微微搖了搖頭。

确實，生意沒有上趕着做的，他頓了片刻還是說，“本以為我與初兄弟投緣，望你在我這威虎寨裡委身做個當家，不想初兄弟少年英雄、心懷遠志，既如此，那我也不再糾纏，來人，恭敬送初兄弟下山罷。”

寨子裡好不容易來了個識文斷字還長得俊的，除了從讀完告示的初小哥手中重新取回告示橫看豎看也不認識那上面寫着什麼的楚六臉上有些糾結，其他人都有些不情願攬下這個差事。

衆人還在面面相觑，彼此用眼睛說‘你去我不去，我不去他去’，這時，向來冷臉話少的伍二破天荒的主動從人群中走出，對大當家說，“是。”

齊大當家的對伍二點了點頭後，又同初小哥客套幾句，目送二人大跨步出了忠義堂，心中的惋惜與不舍之詞還未醞釀出來，就又聽一道由遠及近的驚恐‘報’聲從山寨外頭驟然響起。

“成日慌慌張張的成何體統！”見識了人家初小兄弟遇事的波瀾不驚，齊威虎瞧着自己家的小子們越發的恨鐵不成鋼，“發生何事了？”

穿過擠在忠義堂還未散開的兄弟們，小喽啰撲通一下撲在地上，“不好啦大當家的！小的下山預備去采買時發現虔來山底咱下山的必經之路忽然埋伏了許多把點（偵緝人員），小的悄悄摸近瞧了，那些人舉止行迹八成都是鷹爪孫（官府的人）！”

齊威虎：“大概多少人？”

“他們在林中分布的十分松散，能看見的人數不多，但小的從山底沿路摸回來數也将近有百人了。”

這麼大陣仗？

齊威虎心頭一跳，暗想：該不會真叫那姓初的說中，朝廷這回要來真的了？

“我就說那個小白臉有問題！怎麼牛三的人頭才剛送到衙門，官府就派出百人在虔來山埋伏，大當家的，事不宜遲，趁那姓初小子還沒跑出山寨門速速給他逮起來審問，要是真有個萬一，他在咱們手上也算是籌碼啊！”

齊威虎略一思忖，朝他擺擺手，楚六領命後立即帶一隊人追了出去。

而自那位着急忙慌從外面回來報信的喽啰拉車從初小哥身旁經過時，初小哥就挎着包袱立在原地候着了。

伍二見他這樣，不由問，“你知道我那兄弟要通報之事與你有關？”

初小哥答，“他神色慌張想來要通報的也不會是什麼好事，這威虎寨今日就隻出現過我這麼一張生面孔，不論與我有沒有關系，都與我有關，費力往外多走幾步，待會兒還得再走回來，我嫌麻煩，就站這兒等着吧……”

他倆說完沒一會兒，伍二就見楚六領着姜九和幾個人怒沖沖朝此處小跑過來，伍二擋在初小哥身前問，“你們這是做甚？”

“一邊兒去，這兒沒你事。”

楚六将伍二推開，向身側兩人一甩手，見初小哥手中包袱與他本人都被擒住後，恨恨說，“鷹爪孫已經埋伏在山下，你果真是朝廷派來打探的奸細，姜九，将他押進後山大牢嚴加看管！沒有我和大當家的吩咐，任何人不許靠近！”

“是！”

雙手被人不知輕重的反手锢住，初小哥疼的倒抽一口涼氣，楚六看他這樣，心中暢快極了，冷笑，“在别人的地盤如此嚣張，老子還當你刀槍不入有九條命呢，原來竟也跟人似的怕疼！”

初小哥嗆聲說，“我還當威虎寨二當家的位置十分難坐呢，原來竟連你這樣的腦子都能惦記。”

“你這話什麼意思？”

初小哥鄙夷看了他一眼不說話，楚六聽出他話中有話，急了，再問一句，“我這腦子怎麼了，你說清楚！”

楚六擋在初小哥面前，好似他不說話就要在這裡僵持一生似的，初小哥無奈道，“你方才說‘鷹爪孫已經埋伏在山下’，我且問你，要是朝廷真光天白日的派人在虔來山埋伏意欲攻山，他們的腦子是不是被驢踢了才能讓你們一個采買喽啰發現？”