中秋過後，一日涼過一日，街上葉枯枝落，日漸蕭索，唯有趙宅，菊花迎來好時節，滿院金黃開遍。

院中小潭裡錦鯉嬉戲，旁邊亭子裡，幾人圍坐，飲茶賞花。

不一會兒，林載帶了一個女子進來，奚瞳打量她，丹鳳眼，小山眉，依稀與林載有幾分相似，是極英氣的一個女子。隻不過美人似是興緻不高，面色冷冷的。

“喲，這位是……”張逑先露了笑臉。

“家中小妹，驕縱慣了。”林載解釋：“啧，還不叫人。”

林棠不情不願行了個禮：“見過諸位。”

說完才又直視趙臻，臉上的神色有些别扭，但又多了幾分溫柔：“别來無恙，兄長。”

趙臻微笑颔首：“棠棠長高不少，劍道艱辛，這些年想必辛苦，回家就好。”

“嗯……嗯。”

奚瞳正在吃柿餅，突然就覺得不那麼香了。

兄長……棠棠……趙臻原也是會跟女孩子好好說話的……

奚瞳還沒來得及消化心中的不舒服，林棠蓦地朝她看過來，帶了些審視的味道，許久沒有收回視線。

奚瞳不明所以，隻好拿起一個柿餅，遞給林棠：“吃嗎，剛曬好的，很甜。”

林棠蹙眉，趙臻垂首，唇畔揚起笑意。

林載知道自己妹妹在想什麼，十年前趙家出事，趙臻回京後，除了林家都對他避之唯恐不及。後來他讨得先帝歡心，入朝為官，一步步走到太傅的位置，朝中的人态度就又變了，拼了命地給他身邊塞女人。

趙臻起初權力沒那麼大的時候，還願意同這些人虛與委蛇一番，也因此招了不少禍事。那些女子裡确有一些是圖他的權色，但更有人是世家養出的殺手，他們怕他得勢清算往事，要的是他的性命。

林棠離京學藝雖已五年，但光她知道的刺客女諜就數以十計。她如何能對奚瞳這小丫頭放下戒心。

林載出言解釋：“這是奚瞳，是趙臻的……”

他頓住了，先前同别人介紹奚瞳，他說的都是這是趙臻的心肝，可說與自己的妹妹，他總開不了這個口。

今日林棠來，是父親的意思，林家諸位長輩想将棠棠嫁給趙臻，林載是不贊同的，但他拿不準在林棠心裡，趙臻是個什麼位置。自幼長大的情誼本就深厚，遑論趙臻還長了那樣一副勾魂攝魄的皮囊……

“你好。”倒是奚瞳自我介紹起來：“我是趙臻的門客。”

林棠一聽，展眉諷笑，這小丫頭竟敢直呼兄長姓名：“倒是新鮮，你是門客？不是奴婢？”

這話就有些劍拔弩張了，奚瞳卻很坦蕩：“确是門客，但是寄人籬下，也兼做一些奴婢的活兒，你可以理解為能者多勞。”

衆人暗暗感歎，奚瞳，的确是精通一些說話的藝術，明明一個髒字都沒有，但是真讓人堵挺啊……

林棠果真弱了氣焰，悻悻接過柿餅，坐了下來。

蘇木說起正事：“明日就上朝了，聽說這兩天越陽王鬧得起勁呢，要朝廷給他個說法。”

陸憂冷笑：“這事兒是周家一手炮制，高江不問周正要說法，問朝廷要，真有意思。”

蘇木有些擔憂：“朝廷給說法，無非就是法辦罪魁，外加賞賜安撫。周潮說下毒的紅盞已經被賞給了高江，這幾天被折磨得不成人形，留了一條命，現已經是越陽王府的低階媵妾。看高江的意思，他也沒打算再追究周家旁人，那接下來就是賞賜。可是高江執掌越地，手握兵權，再賞賜還能賞什麼，賞他金銀珠寶？他稀罕嗎？”

趙臻啜一口茶：“去年越地以北，辰國的一個小部落截殺大盈商旅，是高江去料理的。他覺得自己立的是軍功，想要朝廷給他封侯來着。”

林載記起來，是有那麼一樁事：“但當時不是駁了他了嗎？王位之上，再添侯爵，哪裡有過這種先例，他想得挺美。”

“給他吧。”趙臻輕描淡寫。

“給他？”林載睜大了眼睛：“你要給越陽王封侯？趙臻，開了這個先河，世家的爵位越來越多，權力越來越大，可就不好收拾了。”

趙臻不疾不徐：“給是給，但也要條件。”

“什麼條件？”

“王位和爵位，不能由同一人繼承。”

衆人有些反應不過來：“這是何意。不讓世子繼承，那讓誰繼承。”

趙臻的眼睛裡生了些疲倦，奚瞳不由感歎，趙臻這樣一個自閉青年，每天要花這麼多口舌給手底下的人解釋自己的思路，也是很不容易。

于是她放下柿餅，擦了擦手：“讓誰繼承，那就不是咱們需要操心的事了。”

衆人的視線來到奚瞳身上，趙臻也有些意味深長地看向她。

奚瞳解釋：“自古以來，王位爵位都由嫡長子繼承，為了維護嫡長的禮法正道，從未有過一門雙爵的情況。如今越陽王府要再添侯爵尊位，若還如之前一般，其權力皆由世子繼承，就會如諸位所說，諸侯世家日漸勢大，社稷終會傾覆。那麼如果放棄嫡長繼承制呢？讓庶子也有繼承爵位的資格，這樣不就好了？”