按下暢遊園子的一衆貴女暫且不表，單說迎春、湘雲終于将最後兩位夫人并三位小姐迎了進來，方才跟着鳳姐一起回到了大觀樓正廳。

俗話說：三個女人一台戲，如今廳裡京中貴夫人雲集于此，一時間香風浮動、彩袖輝煌、環佩叮當。

衆夫人小姐也有輕聲細語的，也有如鳳姐一般潑辣掐尖兒的，得虧這正廳乃是當日貴妃省親用的，足夠闊朗大氣，否則還真容不下如此這般的人間繁華熱鬧相。

貴女們參加這些春日宴、賞花宴可不單單是來玩兒的，既第一波姑娘得空跑去遊園子了，那麼後來的這些貴女們免不得要先到衆位夫人面前應酬一二。

衆太太奶奶們來此自然也不單單是老手帕交們聚在一起聊些個閑話，她們自然是來觀察了解十幾歲的閨秀們模樣性情、談吐氣度、進退規矩的，并在未來的幾年裡持續的觀察了解，以便最終選定其中某一位最中意的成為自家媳婦。

一時間有人說：“趙夫人有福了，大姑娘這般相貌品格、溫柔得體，我是愛的無可無不可的……”

又聽聞有人道：“哎呀，我是最喜四姑娘這爽快麻利勁兒，不規制嚴明殺伐果斷，怎麼管得住那一幫子慣會鑽營的刁奴？”

不知又是誰說道：“京西新開了一家首飾鋪子，金啊玉啊的倒也不稀奇，我偏愛他們那個别處沒有的新鮮式樣……”

……

迎春等衆姑娘溫聲細語的陪着着太太們說了幾回話，終于在咿咿呀呀的戲腔聲響起的時候得以脫身出來。

衆人來至大觀樓前舉目遠望，這才發現唱戲聲竟是從不遠處的水榭上傳來的。

有人說：“在水榭上唱戲着實新鮮又雅緻，那唱腔隔着水傳來竟平添了許多缥缈的意味。”

另一人道：“正是這話。平日裡見園子中有水、有蓮、乃至于有這九曲廊橋都是尋常，隻這九曲廊橋上還有這麼大一個水榭涼亭可供作戲台就不常見了。”

“可不是麼，地方小了那武旦一翻身段豈不是要掉到池子裡去？”

衆人聽了皆笑。

正在此時，忽見一條搭着深紅葛繡涼棚的大座船從層層疊疊的荷葉間悠然而來，緩緩靠岸。不一會兒寶钗、黛玉等一衆姑娘便提着裙角小心翼翼地從那船上陸續走了下來。

衆人皆圍上去，問道：“姐姐們不是去遊園子了麼，怎地坐船回來了？”

“可是這一會子功夫整個園子都遊遍了？”

趙華淑笑道：“哪裡就遊遍了呢，聽薛姑娘和林姑娘說且還有一半沒去到呢。隻不過正遊到‘蓼汀花溆’，便聽水榭上戲腔唱起來了，于是我等靈機一動，遂決定坐船過來。既省了許多腳程時候，又能到水榭下近看一眼台上的唱念做打……這麼着就回來了。”

迎春大舅舅家的表姐白昙芳笑道：“你們倒是會享受，我等晚來個一時半刻就等不得了！如今我們幾個替大家夥兒在這裡陪太太們聊了這一會子家常，且給我們好好講講那園子終究是如何個美法，方才饒過你們。”

魏如英道：“别處且不說，單說林姑娘的院子，一帶粉垣碧瓦，裡面數楹修舍，卻有千百竿翠竹遮映。

入門便是曲折遊廊，階下石子漫成甬路。後院有大株梨花兼着芭蕉。牆下忽開一隙，得泉一派，開溝僅尺許，灌入牆内，繞階緣屋至前院，盤旋竹下而出。

“姐妹們皆說‘若能月夜坐此窗下讀書，不枉此生。’我卻覺得如此院子，夜涼如水之時，月光遍灑竹影，若能手持三尺長劍月下舞劍，将是何等美景！”

一姑娘幽幽歎道：“‘寶鼎茶閑煙尚綠，幽窗棋罷指猶涼。’這句楹聯足以想象出平日裡林姑娘過得什麼日子了，有如此意境我光吸收日月精華不吃飯也使得……”

衆人笑道：“怪不得林姑娘如此袅娜似仙，竟是不吃飯的麼？”

黛玉笑道：“說園子就說園子，休要捎帶上我。難不成在座各位誰平日裡不是飲茶吟詩、看書下棋的？有誰吃罷了飯扛着鋤頭去田間地頭幹過活計的？”

白昙芳笑道：“聽聽林姑娘這張嘴……”

她話未完，趙華淑接道：“還真别說，人家這園子裡就果真還有一處農舍！”

“農舍？”衆人皆不解。這花團錦簇的富貴之家，恨不得每塊磚每片瓦都透着華貴，此‘農舍’真的是她們以為的那個農舍嗎？會不會是個什麼自己沒聽過的新鮮詞兒？

趙華淑：“那一時我等正穿花度柳，撫石依泉，過了荼蘼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍藥圃，入薔薇院，出芭蕉塢，正盤旋曲折之際——

倏爾面前青山斜阻，轉過山懷中，隐隐露出一帶黃泥築就矮牆，牆頭皆用稻莖掩護。有幾百株杏花，如噴火蒸霞一般。

裡面數楹茅屋，外面卻是桑，榆，槿，柘，各色樹稚新條，随其曲折，編就兩溜青籬。籬外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘等農戶之屬。下面分畦列畝，佳蔬菜花，漫然無際。”

魏如英：“确實，為證這是真正的菜蔬，我還上前拔了一根蘿蔔……”

有姑娘掩唇笑道：“魏姐姐這會子說是蘿蔔了，沒拔之前不是笃定那是一顆白菜麼！”

衆人皆笑。

魏如英一瞪眼：“我好歹還跟我爹去過莊子，你們這些千金小姐啊，恐怕一個都不認得呢。”

鎮國公之孫女牛文芳道：“薛姑娘的院子楹聯是‘吟成荳蔻才猶豔，睡足酴醿夢也香。’你道香從何來？”