清江河的寬度僅夠六條龍舟同時比賽，十八條船需分三場進行，多年來難得一次的盛大賽事，為百姓增加樂趣，就算十八條船劃個十八次都沒人反對，圖得就是新鮮勁。經過商讨，每一場可淘汰兩條船，剩下的十二條分上下兩場比賽，選出前三甲，再由得勝的六條進行終極比賽，競出最出色的三支隊伍。

如此分配幾乎全天都有比賽觀賞，方不辜負了烈日下擠在一起的幾千顆人頭。

第一場比賽抽簽分配出場順序，陶修所在的嚣龍隊是第一場第三道。

河道的賽程約三裡，劃一個來回定輸赢。時辰一到，震天鑼響，六條五彩斑斓的龍舟如蛟龍出海，在響徹兩岸的歡呼聲中齊齊沖出起點。船上的鼓手舞動緊實的雙臂，面耳赤紅帶動劃手的氣勢，有序引導他們劃槳的節奏，船尾的舵手冷靜沉着，心無旁骛緊盯龍舟的前行方向。

嚣龍隊劃回程時已遠超第二名的天龍隊十幾丈遠，第一場毫無懸念，嚣龍隊位居第一。大概是服飾太過顯眼，他們赢得河兩岸震天的歡呼聲。

讓公儀林卸下胸口大石的是，并非隻有他一人注意到陶修出衆的相貌。左側的縣尹大人指着陶修側首問身旁的人：“那眉眼長得極好的孩子是何人？”

如此看來人被好看的東西吸引是理所當然的，剛才的驚慌完全是自己吓自己，公儀林舒坦了。

那人去一旁打聽後回道：“玉河村的軍戶，姓陶名修，家境貧寒，人丁也不旺。”

縣尹大人還以為是哪個士族子弟上陣，呵呵笑了一下：“出身差了些。”

作為鼓手的沈鐘第一場比賽就毫無保留拼盡渾身的力氣，自認為開門紅皆是他的功勞，剛赢了第一場就舉着鼓槌沖到公儀曲和表弟面前問：“我表現如何？初戰告捷，魁首非我們嚣龍隊莫屬。”

公儀林哪還分得出精力去誇贊沈鐘，到處找陶修的身影，看見他上岸後迅速跑過去，高聲道賀：“康樂，第一場就赢了，恭賀啊。”

陶修邊擦汗邊看着另一方向：“赢的還算輕松，我想對手應該是西園村的開鋒隊。”他所擔心的開鋒隊，劃手們個個虎背熊腰身強力壯，這麼一對比，玉河村湊人數才湊出來的劃手顯然氣勢不足。

“怕什麼，又不單單比力氣，多數講究技巧和配合，他們光有一身肥肉吓唬人罷了。”

兩人正說着方才賽程的經過，突然從一側走來兩個年紀不大的丫頭，其中一人眉目閃動滿臉笑容對陶修道：“小公子，我們家老爺和夫人請您過去一趟。”

陶修一臉懵懂，手指公儀林跟那丫頭确認道：“找我？還是他？”

公儀林推了他一把笑道：“快去，肯定是哪個小娘子看上你了。”

“别胡說。”

請陶修前去問話的是桃花亭富裕的江家。江家做陶瓷生意，雖不是名望大族，也是個有頭有臉的富裕人家。江全老爺生意做的旺，事事順遂，美中不足的是兩個妻妾一連生了七個女兒，始終沒能如願求得一子，年紀上來後也想通了，打算為性情舒朗大方的三女兒尋個上門女婿。

三女兒江旋挑夫婿有要求，必須滿足兩個條件：模樣長得俊，人品要好。

這兩個條件若是分開了找也還容易，集中在同一個人身上未免有些不切實際。剛才嚣龍隊的成績突出，哪成想裡面有個少年的模樣更突出，一下就引起江全及夫人的注意，二人倉促的勾頭接耳、一拍即合，未來的女婿就是此人。

陶修跟在兩個丫頭身後繞過人群來到江全面前，不知眼前是何人又因何事，隻得先行禮，一言不發恭敬地站着。

近看這小夥子比遠看更滿意，态度也謙卑恭順，江全十分客氣地上前幾步，笑問：“你今年幾歲？叫什麼名字，是玉河村哪家的孩子？”

“陶家，阿翁是陶彪。”

村與村之間相鄰并互相來往，年紀一上來即便沒見過面也會知道有這個人，江全道：“原來是陶彪家的孩子。”他有些猶豫，陶家人丁單薄、家徒四壁也就罷了，那陶彪還是個古怪人，養出來的孫兒又能好到哪裡去，若與他們家結親，恐怕會惹上些甩不掉的麻煩。

“家中還有些什麼人？”江夫人緊跟着問。

“阿翁和一個妹妹。”

江夫人已然把陶修當女婿去看了，越看越喜歡，看出老爺的猶豫後，拽着江全的袖子走到一旁輕聲道：“我看這孩子眉眼老實，斯文有禮，不像油頭滑腦的人物，既是上門女婿，人丁單薄不是正合我們意思，待他妹子嫁人，陶彪又癱瘓在床，過個幾年就他一個人，還不是老老實實以我們江家為主。”

江全覺得夫人說得有理，轉身繼續問：“是否婚配或是定下了哪家的姑娘了？”